美國東北部今天（20日）再遭暴風雪侵襲，還不到冬天就出現的罕見大雪造成許多社區癱瘓，雪災導致的死亡人數已增至10人，水牛城附近的降雪量超過180公分，居民表示情況嚴重前所未見。官員告訴法新社，又有兩人因為雪災喪生，使得這次冬季風暴造成的死亡人數增至10人。國家氣象局（National Weather Service）警告，因為冷空氣通過溫暖湖水上空造成的「大湖效應降雪」可能於今天出現，降雪量恐將再增60至90公分。水牛城地區一向是美國降雪量最大的地方之一，但這次降雪量也可能刷新紀錄，三天內總降雪量已達180公分，接近通常一年共240公分的降雪量。官員表示，兩天內的降雪量已大約相當一年的份量，當局動員超過5000人協助清除積雪和雪災復原工作，包括國民兵在內。

尼加拉瓜負責大運河項目的委員會周四（20日）宣佈，尼加拉瓜大運河建造工程將於今年12月22日動工。該項目的可行性研究已經通過。耗資500億美元的尼加拉瓜大運河建成後將比巴拿馬運河更長，更深也更寬，預計將成為巴拿馬運河強有力的競爭者。全長278公里的運河路線已在今年7月獲得批准。運河由中資的「香港尼加拉瓜大運河開發公司」（HKND）承建。反對運河計劃的人士擔心運河的建設將對尼加拉瓜重要的淡水水源，尼加拉瓜湖產生不利影響。按照計劃，尼加拉瓜大運河將在5年內建成，並在2020年左右開始運營。尼加拉瓜官員說，已經對大運河的整體計劃作出了一些調整，比如對運河經過的一個湖泊進行清淤而不是使用水下爆破。

望海巷換番居民自救會會長蔡文盛說，望海巷30餘戶居民在當地世居百多年，大都以海為生、目不識丁，一甲子前因公地放領政策，祖先把房屋權狀、土地印鑑交由杜開松家族掌管，每年付租金換居住權。杜家後來輾轉出售全村土地，今年村民卻突然收到地方法院侵佔罪名的民事訴訟狀，才知道有建商規劃興建大型觀光飯店、渡假村設施。財團沒先寄存證信函，也未開過協調會，就直接控告純樸漁民，多次陳情未果。市議員呂美玲說，民法有買賣不破租賃原則，地主應無權控訴合法承租的居民侵佔土地；張通榮兒子、長潭里長張淵翔也說，此案已進入司法程序，審判長開庭時有建議建商要和居民加強溝通，他也會盡力提供協助。

目前正值屏東沿海鰻苗捕撈期，東港鎮嘉蓮里漁民，在大鵬灣出海口設置漁網捕鰻苗，卻阻礙航道，影響運輸物資到小琉球的貨船通行，造成島上幾乎斷炊；經縣府、鵬管處和漁民協調，撤離部分漁網、增加航道寬度，暫時紓解島上民生物資燃眉之急。縣府農業處漁業科長吳憲昌表示，11月1號河口就開放捕撈鰻苗，但近日漁網範圍逐漸擴大，甚至影響航道通行，經過協調，漁民撤離部分漁網，供貨運船通行。另南平港的出借時間到本月底為止，12月1號起，貨運船將重回東港漁港2號突堤停泊，至於陸上交通的部分，將請東港警分局加強車流管理及取締。琉球鄉民表示，該島仰賴台灣本島運送物資，一旦貨運船停駛，就像孤島，甚至連衛生紙都很難買。貨運船停泊處一變再變，一日不解決，琉球鄉民就無法真正放心。期盼縣府速謀一套解決辦法。

11月後重慶陰雨天氣多、日照時數少，氣溫一路走低。氣候中心的資料顯示，平均氣溫方面，在此期間重慶市平均氣溫為13.3℃，較多年平均14.4℃低，且是自2000年以來的最低平均氣溫。由於氣溫持續低迷，近期，重慶市民開始大量使用保暖設備，引發不少事故。據重慶市氣象臺預計，今天重慶市迎來陽光，大部最高溫有微弱上升。明夜起，重慶除東北部外其餘大部又將轉雨。

豐田汽車宣佈將於12月15日上市被認為是「終極環保車」的燃料電池車（FCV），這款車被命名為「未來（MIRAI）」，這將是燃料電池車在全球首次在零售市場銷售。日本政府將在加氫站建設等方面提供支援，正式啟動燃料電池車普及化的計畫。使用氫作為燃料的「未來」加氫3分鐘即可行駛650公里，是日産純電動汽車「LEAF」的2.8倍。混合動力車加油一次可行駛近1300公里，但仍排放二氧化碳。除豐田外，本田也將在2015年上市轎車款燃料電池車，日産與德國戴姆勒、美國福特汽車也在正聯合開發燃料電池車，目標是在2017年投放市場。日本的燃料電池車市場到2030年將達到40萬輛的規模，但走向普及仍將面臨許多課題。例如需要擴充加氫站，目前日本國內已確定設置的加氫站只有約40處，分布於東京、名古屋、大阪、九州；另外氫的價格仍高於汽油。

中國財政部18日發佈消息，2001年至2014年，中央財政共安排森林生態效益補償801億元，其中2014年安排149億元，納入補償的國家級公益林面積為13.9億畝。在2001年至2003年三年試點的基礎上，中央財政於2004年正式建立了森林生態效益補償制度，支持國家級公益林的保護和管理，國有、集體和個人的國家級公益林補償標準均為每年每畝5元。資料顯示，2010年，中央財政將屬集體和個人所有的國家級公益林補償標準提高到每年每畝10元。2013年，中央財政進一步將屬集體和個人所有的國家級公益林補償標準提高到每年每畝15元。森林生態效益補償制度的建立，有效地促進了國家級公益林的管護，減少了林區水土流失，提高了森林整體生態效益，促進了當地居民增收。

11月18日澳洲總理艾伯特與中共國家主席習近平在塔斯馬尼亞州首府霍巴特簽署了一項協議，雙方商定在南極地帶為了科學目的建立更緊密的聯繫。澳洲聯邦政府稱，中國政府承諾不會在南極進行開採，澳洲政府對此表示歡迎。該協議還希望對霍巴特進行推廣，成為通往南極的大門，可為船舶和飛機提供中轉點，並使霍巴特成為南極研究和教育的中心。根據協議，中國再次承諾遵守《南極公約》，保持南極為非軍事區。澳洲環境部長杭特表示：「讓澳洲擁有和平的南部水域，擁有和平的南極洲，擁有不被開採的南極洲，這是我們的職責，也是我們給予後代的禮物。」中國於今年在南極設立第四座科學考察站，近期更傳聞中國計畫在南極建立自己的飛機跑道，引起全球關注，擔心中國在這塊冰地上快速擴張。

英國證實國內爆發的禽流感病毒株，與之前德國與荷蘭爆發的疫情相同之際，世界衛生組織（WHO）今天（19日）警告，衝擊歐洲禽鳥養殖場的新型禽流感將在其他禽鳥間擴散。專家擔心歐洲各國相繼爆發的禽流感可能是透過野鳥傳播，瑞典當局下令養殖場必須讓禽鳥關在室內「作為預防性措施」。世衛「全球流感計畫」科學家孟福德（Elizabeth Mumford）說，她預期「絕對」會有更多禽鳥感染病毒，但表示還不清楚H5N8型禽流感是否會人傳人。孟福德表示，H5N8型禽流感似乎和今年初在中國大陸、日本與南韓爆發的疫情病毒型類似。世衛表示，H5N8型禽流感最有可能是透過遷徙的野鳥將病毒從亞洲帶到歐洲。孟福德強調，對消費者而言，「市面上的禽鳥肉很安全，而完全煮熟更是安全無虞」。

10年一度的世界保護區大會（WPC）今天（19日）在澳洲雪梨閉幕，與會代表呼籲緊急強化海洋保護工作，並強調自然保護區的經濟效益。WPC勾勒出2020年前達到保護至少17%陸地物種，以及10%海洋物種的全球目標的途徑。WPC發表的「雪梨承諾」（Promise of Sydney）表示：「我們將擴大自然景觀、溼地與海景的保護工作，呈現對自然保育至關重要的所有場域，尤其是海洋地區。」全世界目前為止走在2020年達標的路徑上，但雪梨承諾指出，由於人為耗損、人口成長和工業活動，大自然如今受到人類歷史上最嚴重的威脅。

興建「基石XL」（Keystone XL）輸油管計畫19日在美國聯邦參議院表決，1票之差未能通過。這項計畫在參院獲得59票贊成、41票反對，14位民主黨議員贊成，45位共和黨議員全數支持，但仍未達到通過計畫所需的60票門檻。北美大型能源公司「泛加拿大公司」（TransCanada Corp）這條預計斥資80億美元的輸油管，希望將加拿大亞伯達省（Alberta）油砂運往美國墨西哥灣沿岸煉油廠，但面臨環保人士反對。計畫上週獲眾院通過，但就算參院同意此案，總統歐巴馬也可能選擇祭出否決權予以封殺。

每逢重大選舉，打通台26線就成為候選人政見，為了守護全台最後一段自然海岸，恆春半島超過33個在地社團與業者今天（18日）自發成立「守護阿塱壹古道聯盟」，在恆春東門城廣場誓師成軍，呼籲全國各界能響應支持，留給後代子孫永續環境觀光財。「來做負責任兮這一代，勇敢講出咱兮愛，出賣家園不應該，破壞自然是真害。」台灣文創音樂大獎得主（原住民語）首獎戴曉君及民謠藝師，帶著民眾緩緩唱出民謠宣言，超過5百名的守護阿塱壹古道聯盟發起成員跟著大聲宣讀，並製作了兩大巨幅植物手染布，上頭分別書寫「守護阿塱壹，永續留子孫；阿塱壹愛留落來，疼惜台灣好所在。」社團代表也帶著宣言染布登上城牆，在古蹟上作歷史見證。