游到睡著、邊飛邊睡：認識動物界的睡眠調整大師
睡覺，這個在人類生活中稀鬆平常的環節，在動物界，卻可能是生死存亡的關鍵。最不設防的睡眠時間，往往也意味著最致命的風險。為了避免在睡夢中遭到攻擊、在充滿挑戰的環境存活，動物演化出各種極端的睡眠方式，例如一邊潛水一邊打盹，一邊嚼草一邊補眠，一邊飛行一邊休息，甚至把睡眠切成數千片段，每次就睡個幾秒鐘。過去，科學家只能以動物靜止不動或閉上眼睛來推測其睡眠狀態。然而，在為動物設計的微型追蹤器、可測量腦部活動的頭盔裝置陸續發明後，人們對動物超乎尋常的睡眠方式，有了嶄新的認識。北方象鼻海豹：海中睡到「翻過去」身體圓滾滾、灰撲撲的北方象鼻海豹（Northern Elephant Seal），堪稱「睡眠調整大師」。這個常在南加州海岸成群結隊出現，懶洋洋曬太陽的哺乳動物，在陸上可以睡上十幾個小時。但是，在海上覓食的七個月中，北象鼻海豹可以一天只睡兩小時，這兩小時還要靠零碎的十分鐘小睡拼湊起來。這項發現來自普克
再生材質衣物真的環保嗎？ 研究實測五大品牌：Nike微塑膠釋出量最高
想像一下，你把一件標榜回收材質的運動上衣丟進洗衣機，沒想到洗滌過程中，卻有成千上萬的微塑膠纖維脫落，流入下水道、土壤甚至進入人體，原本環保的美意，帶來的微塑膠污染可能比原生聚酯纖維還要高。大品牌紛紛轉戰再生材質近年再生聚酯纖維（Recycled Polyester）逐漸躋身主流。包括Patagonia、Adidas、Puma、H&M等知名品牌，為強調環保永續，紛紛從原生材料轉向再生聚酯纖維，甚至成為行銷亮點，許多大公司也承諾在2030年前完成轉型。比方Nike就在官網上強調，他們將寶特瓶洗淨、裁切與壓縮後，再製成再生聚酯纖維的永續製程，「每年讓十億個寶特瓶免於進入垃圾掩埋場或水溝」。Patagonia則在30多年前就開創先河，成為首家將廢棄寶特瓶回收再製成刷毛布料的戶外品牌，「近100%聚酯纖維來自回收再生，成功減少數百萬噸二氧化碳當量排放」。
比一粒米還輕！ 太陽能發電的微型追蹤器 揭北美帝王蝶千里遷徙軌跡
帝王蝶拍動橘黑相間的鮮豔翅膀，在花叢中翩翩起舞，有如花間的精靈。看似嬌弱的帝王蝶，每年秋天會橫跨北美大陸，進行一場超過4000公里的遠程遷徙。這趟長途遠征究竟如何行進，一直是個難解的謎。一粒米重的追蹤器傳統研究方式是先為蝴蝶貼上識別碼貼紙，研究人員須先將蝴蝶捕捉下來才能收集到資料，所得資料也十分有限。「若能在蝴蝶上安裝追蹤器就好了」這個想法在過去幾乎不可能。帝王蝶僅0.5公克到0.6公克重，不可能讓帝王蝶背著重重的追蹤器，還要自在地飛上數千公里。2021年，專門研究野生動物追蹤的「細胞追蹤科技」（Cellular Tracking Technologies, CTT）終於研發出微型追蹤器BluMorpho，只有0.06公克，比一粒米還輕，特別適合帝王蝶。有了BluMorpho，帝王蝶飛行路線、中途停留點、甚至天氣對遷徙的影響都能準確記錄。BluMorpho由太陽能供電，能發出藍牙訊號，不須
陪他們慢慢變老 美水族館幫年邁企鵝打造「企鵝養老院」
水族館裡的企鵝，搖搖擺擺的躍上礁岩，模樣憨態可掬。撲通一聲跳下水，自在的穿梭優遊，讓人無比療癒，但很少人會去思考這群動物的老後。在水族館的照看下，企鵝愈加長壽，也因此面臨行動不便、白內障等疾病威脅。今年2月，波士頓新英格蘭水族館（New England Aquarium）為動物「老有所終」做了特別示範。不同於大部分水族館把同類動物放在一起，他們為六隻高齡的非洲企鵝打造了專屬的「養老島」，與三十來隻精力充沛的年輕企鵝隔開。在這座島上，老企鵝不用和好鬥的年輕企鵝爭奪棲地。島上地勢較為平坦，工作人員甚至用墊子鋪出通往水邊的坡道，方便老企鵝出入。「我們想為年老企鵝創造一個符合牠們生理與行為需求的舒適環境。」水族館鰭腳類與企鵝館長麥克宏（Kristen McMahon）表示。非洲企鵝在野外的平均壽命只有10到15年，然而在水族館的照料下，卻可以活到30歲，甚至40歲。老年人需要特別照護，老企鵝也不例
自駕計程車時代來臨 研究：恐增空車與駕駛里程 未來更擁塞
Alphabet的Waymo，亞馬遜的Zoox，到特斯拉的Robotaxi，自動駕駛計程車逐漸從小眾實驗，走向大眾應用。今年9月，亞利桑納州批測試Robotaxi，讓Robotaxi的版圖跨出德州、加州，與內華達州。Waymo更在舊金山、鳳凰城、奧斯丁、洛杉磯等城市，完成千萬次付費乘車的紀錄。有些人相信，自駕計程車時代的來臨，可降低人為交通事故，減少私人汽車擁有量，甚至因為絕大多數為電動車，所以可降低碳排放，促成永續交通。然而，事實真的如此嗎？舒適與便利刺激需求哈佛法學院勞動與工作生活計畫（Labor and Worklife Program）研究員努尼斯（Ashley Nunes）研究發現，大眾認為自駕計程車方便、便宜、環保，可能會刺激乘車需求，減少共乘，讓原本不搭計程車的旅程也改用無人計程車，導致能源消耗與排放增加。自駕計程車也可能讓人更接受長時間的通勤，進而增加車輛行駛里程（VMT）
澳洲袋熊疥癬死亡率高 保育團體巢穴設機關上藥
身體圓滾滾、毛茸茸，長相呆萌的袋熊，是澳洲特有的有袋類動物。不僅外形可愛，排出的方塊狀「便便」更是特別。牠挖掘洞穴的習慣裨益了生態系統，被喻為「生態工程師」。然而，袋熊的生存飽受疥癬（mange）所苦，罪魁禍首就是200年前入侵澳洲的寄生蟎。澳洲《ABC》報導，疥癬蟲已影響澳洲超過一百種物種，袋熊更是受到嚴重打擊。在塔斯馬尼亞的納拉恩塔普國家公園（Narawntapu National Park），超過95%的袋熊因此喪命。澳洲首都特區（ACT）政府網站資料顯示，600則袋熊的目擊報告中，僅1/4是健康的。「袋熊正面臨多重生存危機，不僅乾旱、環境惡化與人類開發摧毀家園，疥癬更是一項嚴峻挑戰。」澳洲袋熊保護協會（WPSA）解釋，疥癬是由鑽入皮膚的寄生蟎引起的傳染性疾病，動物會因此搔癢、掉毛、皮膚增厚與結痂。對野生袋熊而言，罹患疥癬代表緩慢而痛苦的死亡。「疥癬讓袋熊變得非常虛弱，最終可能因一場
猴子掉落、貽貝燙熟 高溫超過動物耐熱極限導致大規模傷亡
「砰磅……」聽到這一串聲響，墨西哥特科盧蒂拉（Tecolutilla）的居民就知道這波熱浪不可小覷。去年春天，高達43°C熱浪發生的悲劇，讓他們有了心理準備──樹上的吼猴，因為耐不住高溫，一隻接一隻的摔落在地身亡。熱浪造成嚴重人命傷亡，野生動物也不例外，除了猴子、蝙蝠掉落，就連海邊的貽貝也被燙熟、腐爛。科學家警告，大規模死亡事件顯示，生態系在面臨氣候壓力時會迅速崩潰，動物已經敲響了警鐘。熱浪的聲音 動物墜落亡塔巴斯科州（Tabasco）位在墨西哥的東南部，出產的辣椒聞名於世。去年的一場熱浪導致吼猴大規模死亡。《路透社》報導，剛開始報導稱有83隻吼猴死亡，但熱浪延續，野生動物非政府組織估計，實際在這波高溫死亡的猴子超過200隻。
你存了多少舊郵件？ 英政府「刪除舊郵件與照片可省水」惹議
收到的電子郵件先存下來，想著改天再看？會議通知、訂披薩紀錄、電子報分門別類收好，卻再也沒打開？上萬封的電子信件是生活的點點滴滴，卻有人建議「刪信省水」。這並非玩笑話，而是英國政府透過官方新聞稿給予民眾的抗旱建議。刪信省水？英國迎來今年夏天第四次熱浪，已有五個地區正式宣布進入乾旱期，不少地區面臨50年來最嚴重的水危機，節約用水刻不容緩。身兼國家乾旱小組（National Drought Group）主席的英國環境署水務總監維克漢（Helen Wakeham）在今年8月的新聞稿感謝國人共體時艱，並希望大家平時隨手省水，「一些簡單的日常選擇，像是關上水龍頭或刪除舊郵件，也能幫助減少用水需求，保護河川與野生動物的健康。」