時事新聞

目前糧食短缺數目十分龐大，辛巴威總統穆加比已宣布今年為乾旱年。由於農業省份糧食欠收，只能從任何可能的地方進口玉米填補。 現金緊絀的辛巴威必須利用極其有限的外匯進口糧食。辛巴威主要玉米供應國尚比亞在3月份指出，由於爆發洪災致使收成不佳，尚比亞可能無法繼續出口糧食給辛巴威。目前馬拉威可能介入並填補辛巴威的糧食短缺。雖然穆加比將今年糧食欠收的原因歸咎於乾旱，但批評者認為，穆加比7年前發動土地改革計劃，從白人地主手中奪走農場後，即導致曾經是非南地區糧倉的辛巴威，農業產量驟減。

「停止全球暖化大學校園宣導列車」是由對抗全球暖化運動發起人戴維與曾獲葛萊美獎的民歌手柯羅兩人聯合主持。他們駕駛著3輛使用玉米油為動力燃料的大型巴士，開進每個大學校園內，以舉辦記者會及晚會的方式，向當地社會及大學生進行環保及節約能源的宣導活動。在造訪過南美以美大學、德州農工大學、路易斯安那大學之後，停止暖化宣導列車13日晚間開進前年發生卡崔那颶風導致大水淹城的紐奧良羅耀拉大學，之後繼續前往阿拉巴馬大學、佛羅里達大學、佛吉尼亞大學、馬里蘭大學等，最後於22日抵達華府的喬治華盛頓大學。提倡停止暖化由自身做起的戴維強調，這次宣導列車希望從大學生開始，喚起大家對環保、節約能源的意識及行動。

春季大風雪橫掃美國中部各州，造成數百架班機停飛，交通意外頻傳，至少6人死亡。在密西根州，一架客機在大雪中降落時，滑出跑道，幸好人機平安。在芝加哥「歐哈爾國際機場」，12日有550次航班因大風雪導致能見度不佳而取消，目前班機起降陸續恢復。另外，丹佛國際機場也被大雪覆蓋，聯合航空取消100多次航班，機場當局已經動員大批清潔工掃雪。在「密爾瓦基」，降雪打破當地4月紀錄。而在「明尼蘇達州」，大雪使得公路濕滑難行，一起連環車禍至少讓70多輛汽車撞成一團，造成兩人重傷。另外，在「愛荷華州」交通意外導致6人死亡。美國國家氣象局表示，這起大風雪正逐漸往東移動，預計「新英格蘭地區」北部會有大雪。氣象局也發布風雪警報。

即將年滿80歲的本篤十六世，在冬季曾戴上飾有白色貂皮草的紅色絨帽。這種帽子在中世紀時期的教宗常戴這種帽子保暖，也不時出現在同時代的許多油畫作品中。此外，本篤十六世在接見政府首長等正式場合，也曾穿戴鑲有白色皮草的紅披肩。 但義大利反活體解剖聯盟(LAV)13日向教宗發出呼籲別再穿戴皮草，以顯示對「所有神聖生靈」的尊重。

泰國曼谷以南700多公里的董里省，在14日有一處頗負盛名的瀑布發生山洪暴發，造成至少23人死亡，多人失蹤。當時約100人在瀑布旁，慶祝13日登場的佛教新年潑水節。據醫院指出，罹難者大多為婦女和兒童。

美國第9巡迴上訴庭法官於4月9日駁回布希政府為哥倫比亞河（Columbia River）與蛇河下游（Lower Snake River）水壩工程提出的鮭魚保育計畫。上訴法庭維持先前法庭的宣判結果，認定該計畫因未遵守「瀕危物種法案」而違法。湯馬士（Thomas）法官在判決書中寫到：「瀕危物種法案不該被選擇性遵守。」並裁定，「主管機關不可忽略自身遵守瀕危物種法案的職責…反而有明確責任以符合瀕危物種法案的要求為優先考量。」代表漁業與保育團體、來自地球正義（Earth Justice）協會的控方律師馬煦達（Mashuda），盛讚法庭的判決結果：「這個決定將迫使聯邦政府正視所有以復育為目標的選項，包括移除蛇河下游的4個水壩，以及研擬出人類與鮭魚都能接受的解決方案。」春夏洄游到蛇河的野生北太平洋鮭魚（chinook salmon）曾經一度超過每年150萬隻，佔整個哥倫比亞盆地春夏鮭魚洄游數量的二分之一

根據聯合國10日所出版的報告顯示，被聯合國教科文組織(UNESCO)列為世界遺產場址的澳洲大堡礁、非洲吉力馬扎羅山國家公園與倫敦鐵塔等，均將在本世紀面臨到氣候變遷的威脅。 「氣候變遷與世界遺產案例研究」這一份報告，其目的除了喚起世人維護自然文化遺產的意識，並希望藉此將支持的力量動員起來。在UNESCO世界遺產場址名單中，共有830處自然文化遺產名列其中。這份報告匯聚了來自世界各地50個專家的研究成果，從冰川、海洋生物多樣性、陸地生物多樣性、考古遺址和歷史名城5個方面，分析了氣候變化所引發的問題。報告指出，冰川的融化改變了很多以景色優美而著稱的地方的外貌，不僅毀壞了很多珍稀野生物種賴以生存的自然環境，同時也嚴重威脅著人類自身的生存。報告說，由於氣溫上升以及海洋持續酸化，到2100年時，全球70%的深海珊瑚都會受到氣候變化的影響。海洋氣溫上升導致大量珊瑚失去色彩並死亡，由此導致「珊瑚漂白」現象

一個奈米科技(nanotechnology)研究團隊研發出可經由生物分解的救命粒子，其可將藥物傳遞至肺部或是滲透進癌細胞中，但同時卻不會接觸到健康的細胞。僅只100到300奈米單位，比一根頭髮還要細100倍，這些奈米微粒可裝載藥物或顯影劑，如黃金可提高醫療檢測項目的功能，例如電腦斷層掃描(CT scans)與核磁共振攝影(MRIs.)。普林斯頓大學化學工程教授，同時身兼科學家研究團隊主任的普德翁（Robert Prud'homme）表示，「材料科學與化學兩者的交集，使不可能化為可能。」明尼蘇達大學與愛荷華州立大學也同樣得到的國家科學基金會(National Science Foundation) 資助。普德翁補充，「從未有人能夠成功合併藥物與顯影劑到奈米微粒中，」而所謂的奈米微粒是以10億分之一為計量單位。這位教授將於11日在一場演講中，發表此科研團隊的研究成果。這場演講安排在美國國家科學

新竹縣長鄭永金爭取在竹北和竹東的汙水下水道工程，目前都陸續進行涵管埋設，其中處理竹北地區汙水的水資源回收中心，預定近期發包動工，明年底完工後進行第一期用戶接管，將對新竹生醫園區、台灣知識經濟旗艦園區的招商有加分作用。汙水下水道工程對地方發展是很重要的基礎建設，鄭永金上任縣長後規劃各鄉鎮市的汙水下水道系統，以改善民眾居住環境和提昇生活品質，向中央爭取到上百億元經費辦理竹北和竹東的汙水下水道工程。其中，竹北汙水下水道工程經費58億元，第一期工程31億元，第1到第5標為主幹管工程、6到9標為分支管工程，第10到13標進行用戶接管，目前下水道埋設的涵管已經從中正西路經縣治區延伸到高鐵特定區。

高雄市政府海洋局為有效杜絕海洋汙染，達到全天候、零死角的防堵成效，昨天上午在鳳鼻頭漁港公開展示UAV（Unmanned Aerial Vehicle）自動無人飛行載具，試航成效良好，下一季將加入海汙防治的守護行列。海洋局局長孫志鵬特將此計劃命名為「蒼鷹專案」，表示UAV的電力續航時間可達1個小時，能在8級陣風下的任何環境執行勤務。機上裝設的影像同步傳輸系統，可水平360度、上下90度作動旋轉，加上紅外線夜視系統。搭配直升機巡查的「雄鷹專案」，能有效降低海汙防治巡察的空窗期。

彰濱工業區火力發電廠12日進行二階段環評第一次審查，專案小組作出「不予開發」的結論，幾乎確定這項開發案已無法成行。「不予開發」的理由是「二氧化碳排放」問題及對「保育類動植物」影響過大。環保署副署長張子敬昨日表示，彰工火力廠一案仍得交由該環評大會最後表決通過，才能定案，環評大會預計5月召開。彰化縣民得知環評委員將針對彰工火力發電廠進行環評審查，反彰工火力發電廠聯盟100名會員特地北上環保署陳情抗議，在獲知審查結果，發言人粘錫麟表示，感謝環評委員秉持環境真理、維護環境正義，反對開發，彰化縣環境終得稍為喘息的機會。反彰火聯盟抨擊台電提供環影響說明書草率不實，聯盟指出，彰濱工業區和鄰近的潮間灘地，是黑嘴鷗、黦鷸和小杓鷸等多種國際公認瀕危候鳥過境度冬和數種保育類鳥類重要的繁殖棲息地，一旦火力發電廠設置完成，將對這些保育動物造成極大的傷害。

中國即將停止出口砂石到台灣，造成國內土石短缺，經濟部礦務局有意開放農地採砂，縣內古坑鄉也在示範區名單上，對此，縣府、古坑鄉公所均稱不知情，地方人士有人強烈反對，有人則有條件贊成。由於近來砂石短缺，砂石將漲價十五％，推高營建成本，房屋每坪價格也跟著提高好幾千元，為了解決砂石荒，經濟部礦務局除了擬定緊急調度計畫，如從菲律賓進口、增加河川及陸上砂石開採外，陸砂開採方面，也有意試辦開放非都市土地農牧用地採砂，全國初步選定七個示範區，其中一處在雲林縣古坑鄉，面積達三百多公頃，不過因農委會、環保署反對開放，試辦計畫尚未定案。對古坑鄉將成為陸砂開採示範區，地方民眾看法不同。縣議員鐘俊興、謝淑亞認為砂石是建設必需品，陸上、河川砂石開採有必要，如何「點石成金」，相關單位要有配套；鄉民普遍認為一旦開放採砂，地方交通、環境都會受到影響，強烈反對在古坑鄉設示範區。