紐西蘭發現並鑒定出至少已滅絕500年以上的企鵝品種。 由奧塔哥大學、阿德雷德大學以及坎特伯里博物館共同組成的生物研究團隊鑒定、並命名的「瓦塔哈企鵝」（Waitaha penguin）曾經棲居在紐西蘭南島的海岸上。 科學家著手調查自人類定居紐西蘭至今，瀕臨滅絕的黃眼企鵝在數目上改變，卻吃驚地發現過去未知的企鵝品種。 由奧塔哥動物學博士生玻森庫（Sanne Boessenkool）領軍，研究者們利用史前動物骨骼中遺留的DNA，結合像是骨骼架構研究等傳統技術，鑒定出已經滅絕的偉塔哈企鵝。玻森庫表示：「根據推測，這種瓦塔哈企鵝大約在公元1300到1500年間滅絕，就在波里尼西亞人大舉移民於此定居之後。」 她並且說道：「這種企鵝的滅絕連同毛利（Maori）文化在掠奪者進入時的更動與轉變，為黃眼企鵝在500年前開創佔領紐西蘭主島的契機。」 此團隊成員之一、也是阿德雷德大學澳洲古DNA中心代理主任的奧斯

縮寫【WTO】，除了代表世貿組織，其實還代表聯合國推動的「世界廁所日」（World Toilet Day），這三個字母的背後，代表著全球有25億窮人，連廁所這項基本的衛生設施，對他們而言，都是遙不可及的夢。WTO世界廁所日是在每年的11月19日，為了凸顯窮人面對的環境衛生危機，聯合國大會也宣布將2008年訂為國際環境衛生年（International Year of Sanitation），與世界廁所日的行動結合，共同改善此世界環境衛生問題，讓廁所不再是全球40%民眾遙不可及的夢。葡萄牙籍的聯合國獨立人權專家愛爾布葵克（Catarina de Albuquerque）律師11月18日在日內瓦提出一項聲明，說明全世界有25億人口，每天處在環境衛生十分惡劣的狀況下，成為傳染性疾病散佈的溫床，而這25億人口中大約有10億是兒童。她並呼籲有能力的國家應合力進行捐贈及投資，協助改善現況，消彌危機，維

美國5家大企業偕同由投資人與環保團體組成的聯盟，在11月19日宣布他們將成立一個新組織，遊說政府在2009年初完成強勢的氣候與能源法案，以促進綠色能源經濟的發展並減緩全球暖化。「創新氣候與能源政策商業聯盟」(Business for Innovative Climate and Energy Policy)，又稱BICEP，其創始會員有Levi’s牛仔褲(Levi Strauss & Co)，耐吉(Nike)，星巴克(Starbucks)，昇陽(Sun Microsystems)與天柏藍公司(The Timberland Company)。BICEP會員相信氣候變遷的衝擊將會擴及整個經濟體系，這需要新的商業思維，處理氣候和能源的挑戰。由投資人與公益團體組成，並協助BICEP成立的Ceres聯盟主席呂柏(Mindy Lubber)表示：「這些公司對2009年的國會傳達了清楚的訊息－趕緊朝著氣

由於最近在海盜橫行的索馬利亞海岸所發生的印度船戰事件，荷蘭與北約組織（NATO）派遣船艦護衛聯合國世界糧食計畫署（WFP）助其運送糧食至索馬利亞救濟超過200萬的饑民。近幾天來索馬利亞海域上還發生了數起海盜劫持泰國、伊朗與香港商船事件，其中香港船隻也乘載了運至伊朗的3萬多噸大麥。至少有美國等九個國家派出戰艦在印度洋和葉門灣支援，然而至今仍對遏止猖獗的海盜挾擊沒有太大的幫助。近幾天來遭劫的最大目標是近39萬噸、330公尺長的超級油輪「天狼星號」，它從沙烏地阿拉伯運送總價超過1億美金的200萬桶石油至美國。國際海事局（International Maritime Bureau，IMB）執行長Pottengal Mukundan表示：「此次攻擊指明了兩點：第一，這是有史以來最大的船艦挾持案件，第二，遠岸攻擊暗示了具高度組織與戰略的海盜團，他們並不是隨機打劫的。」 2008年是索國外海海盜犯案最嚴

由美國土木工程師學會（ASCE）「環境與水資源研究院」贊助的2008年國際低衝擊性開發會議，11月16日西雅圖Westin Seattle飯店召開。美國土木工程師學會新任會長克羅茲（D. Wayne Klotz）於就職演說上呼籲伙伴多花心思在淨化水源的工作上：「我今天宣布，未來土木工程將以此為目標，其他工作對社會影響都不及此來的重要。」 克羅茲向智囊團們致謝並且說到：「潔淨的水是生命之源。土木工程人員負責輸送乾淨的水。從發現水源開始、淨化、消毒到輸送至每戶人家、公司以及工廠，最後大眾利用完時，我們將他集中、淨化最後才排放至原初發現的地方。任何形式的社區都需要水才得以存在，更甭談任何強大的經濟體。每一位為水資源工作付出的土木工程者都是人們得以安居以及保有健康的不二原因。」 低衝擊性開發使得暴雨問題得以自然方式解決，據新英格蘭環境經濟會議提供的網頁資訊指出：「低衝擊性開發是較為永續的土地發展技

一家英國與南非聯合持股的公司得到許可，將在南非生態最敏感脆弱的自然環境之中開採煤礦，保育人士為此向南非高等法院提出申請，希望對於許可核發過程進行司法審查（judicial review）。這家名為騰達礦業（Delta Mining）的南非公司，多數股權在10月份仍屬倫敦礦業所有，保育人士認為該公司非法取得探勘權，並且將對南非的自然資產造成極為嚴重的威脅，且影響可長達數十年。保育人士警告，Pretoria東方面積近2百平方公里的瓦科斯楚-呂納堡（Wakkerstroom/Luneburg）濕地與草原地帶 開採煤礦區域，會造成超過3百種鳥類的棲地遭到摧毀。可能受到衝擊的包括南非的國鳥—「藍蓑羽鶴 」（A. paradisea）。這種鳥類已被世界自然保育聯盟（IUCN）瀕危物種《紅皮書》列入「易危」（vulnerable）等級。保育人士警告，此地是4條主要河川的源頭，都可能因為採礦活動受到污染。

根據美國海洋暨大氣總署所主導的最新全球臭氧層評估結果顯示，只要各國政府繼續遵守蒙特婁公約，在2070年之後，臭氧層破壞物質的排放對於各區域臭氧的影響將會十分微小。報告結果也顯示，美國自1980年代晚期以來已減少產生98%的臭氧層破壞物質。這份最新的美國海洋暨大氣總署評估報告，首次針對美國在製造及減少含有氯、溴化學物質排放量方面所扮演的角色，提供了詳細的分析資料，這些物質都會導致臭氧層破洞，其中也包括氯氟碳化物(CFCs)。在1970年代之前，人類尚未發現氯氟碳化物會對臭氧層造成破壞時，當時氯氟碳化物主要用於冰箱和空調系統所使用的冷煤。臭氧層破壞物質的排放，不僅僅來自冷煤的使用，還包括消防藥劑、電子清洗藥劑、發泡劑等其他產品的應用。美國海洋暨大氣總署大氣化學家，也是此份研究報告的主要作者Ravishankara表示：「在美國及超過190個蒙特婁簽約國家的努力下，阻止了未來臭氧層破洞更加惡化的

美國布希政府11月17日獨排眾議，完成一項聯邦領地商業開發油頁岩的管理辦法，不過對於外界質疑此法內容未臻完善，以及開採方式對環境可能造成的隱憂，府方一概充耳不聞。此項辦法由美國內政部土地管理局宣佈，提供油頁岩商業開發行為一套規範框架，內容包括權利金繳納規則與土地放租面積等細項。 該辦法中的開發地，鎖定熟知的格林河流域，佔地200多萬英畝，橫跨科羅拉多、猶他與懷俄明三州。土管局預估美國境內的油頁岩蘊藏量，將可生產超過8,000億桶的石油。 內政部土地礦產管理助理秘書長艾瑞特（Stephen Allred）指出，如此豐富的蘊藏量足足讓美國至少在一個世紀內，不再需要仰賴石油進口。 不過另一方面艾瑞特也承認說，人類迄今仍未開發出低成本的大量資源開採技術，至少在10年之內無其可能。這也是環保人士與部分民主黨議員對此反彈的其中一項原因，同時也擔心為了能將沈積岩中的化合物轉換成合成原油，最後卻為了生產而

中國水土流失與生態安全綜合科學考察結果顯示，中國現有水土流失面積356.92萬平方公里。 這項結果由中國水利部部長陳雷在科學考察總結會上發表，據稱本次考察歷時近三年，是新中國成立以來水土保持領域規模最大、範圍最廣、參與人員最多的一次綜合性科學考察行動。 調查結果顯示，中國水土流失呈現三大特點：一是水土流失面積大，分佈範圍廣。中國水土流失不僅廣泛發生在農村地區，而且也發生在城鎮和工礦區，幾乎每個流域、每個省份都有。水土流失對中國經濟社會發展的影響是多方面的、全局性的和深遠的，甚至是不可逆的。 經專家研究測算，按現在的流失速度，50年後，東北黑土區1400萬畝耕地的黑土層將流失掉，糧食產量將降低4成左右，35年後西南岩溶區石漠化面積將翻一番，屆時有近1億人失去賴以生存和發展的基礎。

大選前，美國保育團體莫不希望布希越早下台越好，歐巴馬的勝出，對保育團體而言可說是「開創新時代的希望」。「在過去令人沮喪的8年中，環境遭受濫用與忽視的情形將畫下句點。」美國奧杜邦協會的資深副主席洛依列斯（Betsy Loyless）這麼形容。 ENS記者日前電話採訪了洛依列斯等保育團體領導人，受訪者紛紛表示，將督促新任總統歐巴馬的儘快補救布希主政時期的爭議性環境政策。 保育團體要求歐巴馬即刻改變聯邦政府現行的石油鑽探政策，著手處理氣候變遷問題，並加強保護瀕危物種和公共土地。 「布希政府的石油鑽探政策一面地倒向石油工業」國家奧杜邦協會的立法部主任道頓（Mike Daulton）說。他批評布希總統撤回一項長達18年，禁止對外海大陸棚鑽探石油和天然氣的禁令。 布希在2008年7月解除開採禁令，並保證將否決試圖恢復禁令的任何提案。因此，石油公司可能獲准在離岸近3英里處進行鑽探作業。 「我們目前的海岸

一項動物實驗發現，用美國孟山都公司研發的基因改造玉米餵食老鼠，會導致老鼠生殖能力下降。這項研究結果由奧地利維也納獸醫大學（University of Veterinary Medicine）在本月稍早發表。 根據美國eFluxMedia網站引述德意志新聞社（DPA）的報導，一項由奧地利健康部和農業與環境部委託維也納獸醫大學教授的研究指出，長達20週以上持續對白老鼠餵養含33％的基改玉米，會導致白老鼠繁殖能力下降，後代的體重、體長和數量都顯著減少。 該材料是孟山都公司抗除草劑基改玉米NK603與抗蟲基改玉米MON810的雜交品種，在阿根廷、日本、菲律賓和南非等國家都已通過生物安全審核。孟山都公司在2003年用該雜交品種曾餵食雛雞達42天，雖然發現雞的翅膀重量等方面有所不同，但孟山都公司卻認為其差異未達顯著。 研究人員認為，應進一步試驗來證實該材料對其他動物和人類有無影響。

聯合國環境規劃署（UNEP）的新報告發現，因人類活動而產生的空氣污染，積聚形成了約三公里厚的褐雲，從阿拉伯半島橫跨亞洲蔓延到西太平洋，讓城市越來越灰暗，使喜馬拉雅冰川加速融化，也影響人類健康。 科學家本月稍早在北京發表的研究中提到，因燃燒化石燃料、生質燃料、木頭和植物而形成的大氣褐雲，會吸收陽光熱能，讓空氣的溫度上升。 而根據報告指出，大氣褐雲同時也會掩蓋氣候變遷實際上的暖化衝擊，可達20%-80%，因為其含有硫酸鹽和其他的化學物質，會反射陽光，使地表氣溫下降。 此外，大氣褐雲會使地表光線變得更加黯淡約達10%到25%，主要發生在中國的北京和上海、巴基斯坦的喀拉蚩港市以及印度的新德里。 聯合國環境規劃署的拉曼森（Veerabhadran Ramanathan）教授以其在克里普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography）的研究為基礎，領導整個研究小組