根據世界自然基金會最（WWF）新發佈的研究報告，過去10年中，科學家在東南亞的大湄公河流域發現超過1000種物種。這份「大湄公河流域野生動植物報告」（First Contact in Greater Mekong)）將公佈1997到2007年間發現的1068種新物種，包括全世界最大的高腳蜘蛛（huntsman spider），腳長30公分，和一種通身粉紅、會產生氰化物劇毒的多足蟲（dragon millipede）。該報告可在此下載。大部分新物種出現在未開發的叢林和溼地，有些則在出乎意料之外的地方，例如，科學家在當地菜市場發現原以為早在1千1百萬年前就絕種的老撾石鼠（Laotian rock rat），又在泰國國家公園餐廳巧遇溜近屋頂的暹羅半島烙頭鐵蛇（Siamese Peninsula pit viper）。

美國布希政府原本打算修改空氣清淨法兩項條款，允許發電廠等污染製造者增加煙霧和塵灰污染，不過，目前他們已決定中斷這項修法計畫。第一項條款關係到空氣清淨法案新污染源審查條例，原修法計畫將允許燃煤發電廠得以擴充機組以增加發電量，卻不需要加裝新的污染控制設備。第二項被廢止的修法計畫是針對國會通過的國家公園及荒野地區保護條款，一旦修法成功，將會削弱特殊空氣品質保護，讓業者更容易在國家公園附近興建燃煤發電廠、精鍊廠或工廠。這兩項修法計畫之前已面臨公共衛生和環境團體、州及地區性空氣品質管理機構與國會議員的反對。環保署官員曾嘗試在2009年1月20日歐巴馬宣誓上任總統前完成這兩項進行多年的議題。清淨空氣機構全國聯會（National Association of Clear Aire Agencies）執行長貝克（Bill Becker）表示：「環保署決定重新考慮這項有嚴重瑕疵的空污法規，是一個正確的選擇

美國國家研究委員會（National Research Council）專家小組於10日表示，「美國政府極度缺乏適當的計畫，來研究奈米物質對健康及環境造成的潛在風險。」 該報告嚴厲呼籲應立刻採取行動、規畫一套有效率的全國計劃，以鑑定和管理奈米科技的潛在風險；此外也提出警告，表示如果不這麼做，便可能波及這塊領域在未來的迅速發展。 奈米科技是以接近原子或分子尺度對物質進行改造，以開發新材料、新產品或改進原有材料及產品的一門科學。目前已有數百種含有奈米物質的消費者商品在市面上流通，舉凡化妝品、防曬用品、衣服及牙膏等都有。然而奈米科技產品的未來光景絕不僅於此，科學家聲稱說未來奈米科技將在醫療保健、能源及製造業掀起革命。基改奈米物質的微小尺寸比一根頭髮寬度還要小幾千倍，在未來的確有相當有發展空間，但科學家現今仍在努力解決風險性問題；而就目前已知的問題而言，其中有些部分已引起專家長期以來相當關切。 科

根據一份12日發表的2008年全球珊瑚礁現況最新報告，氣候變遷已經成為珊瑚礁最大的威脅，該報告說，全球有19%的珊瑚礁已經消失。氣候環境威脅包括海水表層溫度、海水酸化、加上其他威脅如過漁、污染、入侵物種等。這項在澳州湯斯維爾(Townsville)發佈的「全球珊瑚礁監測網路」(GCRMN)報告顯示，如果二氧化碳排放趨勢持續增加，剩下的珊瑚礁群落會在20-40年之內消失。而這項結果則會影響將近5億依賴他們生存的人們。這項報告顯示將近45%的珊瑚礁群是健康的，另一個希望的指標則是，由於受海水溫度提高的影響，部分珊瑚礁已經從原本的白化現象恢復了，證明他們也已經適應氣候變遷的威脅。但這項報告同樣指出最近幾年的趨勢沒有獲得改善。而近4年最主要的威脅，例如因印度洋海嘯，造成更多珊瑚礁白化、疾病、人類活動威脅，都使這些曾在1998年受到大規模白化影響的珊瑚礁群沒有自行恢復的機會。「如果二氧化碳排放量並沒

波茲南氣候會談(COP14/CMP4)13日凌晨落幕，其中攸關窮國能否取得國際援助，以對抗暖化威脅的氣候調適基金(Adaptation Fund)，大會決議將由明年啟動。此基金將會用來援助遭受氣候變遷損害的《京都議定書》締約國，並將由已開發國家及開發中國家共組的代表會中，以投票方式決定是否加以援助(Decision-/CMP.4)。

美某些標榜臭氧殺菌、除臭的空氣清淨機機種，所刻意排放出的臭氧，正是一種主要的廢氣成分，對健康有所危害。美國加州空氣資源局（California Air Resources Board）日前對消費者發出上述警訊，提醒替聖誕假期採購禮品的頻眾，勿購買會排放出臭氧的空淨機。 加州空氣資源局警告：「此類臭氧製造機不僅在對淨化室內空氣無效，同時讓人們吸入臭氧也提高健康上的風險。建議大家別再使用臭氧製造機。」該局局長尼克斯（Mary Nichols）指出：「消費者在考慮購買空淨機時，應小心廣告的誤導，錯把廢氣生成機當成空淨機。」 所謂「臭氧空淨機」所釋出的臭氧，將使氣喘惡化、導致嚴重肺炎、減低肺功能、最後造成許多人因呼吸系统問題住院、急診室擠滿氣喘病人，並增加學生缺席率。其中一家被資源局列入黑名單的Air-Zone已先於網站上公告警示文字：「因臭氧效果劇烈，製造機只適用於無人空間，請勿於有人的空間使用

11月14日星期五，當辛巴威衛生官員在貝特布里奇(Beitbridge)首度向無國界醫生組織(MSF)提出報告時，僅有5件瘧疾感染案例。兩天後病例增至500件，到了週末，鄰近地區已有超過1500人受到感染。由於無法取得乾淨的飲用水與醫療資源，因而爆發大規模的霍亂疫情，使得上千名辛巴威百姓受到威脅。世界衛生組織(WHO) 12月10日表示，資源與人力的不足是造成疫情爆發的主因。世界衛生組織表示，在辛巴威的62行政區中，從8月份開始，截至12月9日止已有超過2/3的地區傳出16,141件疑似霍亂感染的案例，造成775人死亡。世界衛生組織駐辛巴威代表，曼德雷博士(Custodia Mandhlte)表示：「疫情能夠受到控制，但這必須仰賴諸多因素，尤其醫療從業人員之間應相互合作，以確保我方將資源投注在最需要幫助的地區。這些協助包括預防感染、快速的病例檢測與控制、治療方法的改良。」霍亂是經由受汙染水

美國環保署(Environmental Protection Agency，EPA)最近在聯邦調查局網站書籤中設置了一個連結網頁，列上環境違法通緝者和被控環境犯罪者的相片與敘述，目前已有23名在The EPA's Most Wanted site的網站上。這些被指為犯法的行為包括走私耗損臭氧的物質、非法處理危險廢棄物、排放汙染物至空中和水中、洗錢以及偽造文件犯罪EPA執法及稽查辦公室（Office of Enforcement and Compliance Assurance ,OECA）總長Granta Nakayama表示：「把這些資訊放在EPA網站上將讓更多人留意環境通緝犯。2008年已經有兩名被捕，這個網站將會幫助我們追查到更多。」該網站包含通緝者照片、被指控的環境犯罪陳述以及最新已知該犯的位置。

美國總統當選人歐巴馬（Barack Obama）在12月9日與前副總統高爾（Al Gore）及副總統當選人拜登（Joe Biden）進行會談之後釋出訊息表示，他已經準備好在就職之後隨即處理氣候危機。 歐巴馬指出：「我們三個人都同意已經沒有時間可以拖延了，也沒有時間可以推託了」。這三位在過渡時期的芝加哥總部會面討論能源及氣候政策，並討論應付這些議題如何能夠讓國家經濟復甦。歐巴馬表示：「氣候危機是一件具有急迫性的事，並攸關國家安全。這不僅是一個難題，也是一個轉機。我們現在有機會在全國50個州創造工作，重新建立美國的實力。我們要在拯救地球的同時，重新設計使用能源的方式，重新思考如何增加能源使用效率，讓我們的經濟更強，更安全，降低對外國石油的依賴，並且在未來幾十年更具競爭力。」 歐巴馬12月9日「再現美國實力」（repower America）的說法是呼應高爾在7月時公開聲明的計畫，也就是在10年

歐盟高峰會12日通過決議，在2020年之前，歐盟27國將依1990年的排放標準減排20%。這是目前全球最嚴格的減量目標，也回應了發展中國家，屢次表達先進國家應先建立減量典範的要求(視訊)。歐盟的決定，短暫振奮了波茲南氣候會談的代表。負責氣候談判歐盟官員舉行記者會表示，歐盟已經樹立一個新的減碳典範，並也會視明年哥本哈根氣候會談 (COP15)的結果，朝減量30%的目標努力。歐盟也希望，發展中國家聯盟(G77)也應開始作出減量承諾，至少可以開始規劃減量計畫，一同加入全球抗暖的行列。聯合國氣候變化綱要公約(UNFCCC)執行秘書德布爾(Yvo de Boer)，在聽到歐盟的好消息後也立刻發表聲明，指出歐盟的決定正代表著，在通往哥本哈根協議前的任何阻礙，都是可以克服的。他認為這項極具野心的減量計畫，將代表全歐洲將沿著綠色的方向復甦經濟，並將有助全球在2009年哥本哈根氣候會談時，達成一個有力的、有

波茲南會談部長級會議正在召開，中國國家發展和改革委員會副主任解振華，11日以中國氣候談判代表團團長的身份，要求已開發國家必須在2020年前，先行減量 25%-40%。他在會議上呼籲各國重視氣候議題，並依照去年峇里路線圖的規劃，在明年哥本哈根氣候會談(COP15)時達成新的氣候協議。中國這幾年在氣候議題上的立場，都是要求已開發國家先立下減量目標，發展中國家則在已開發國家協助下，採取調適及減緩策略。不過今年由於美國政權正在轉移，歐盟同步在布魯塞爾的集會也還沒有進展，使得包括日本、澳洲、加拿大、俄羅斯等列在《京都議定書》裏有減量目標的國家，並不願意在今年就立下減量承諾，也使得已開發國家與開發中國家的互信面臨挑戰。另一方面，中國也表明反對部份國家擬依據《京都議定書》第九條，讓所有的《氣候變化綱要公約》的簽約國家，在下一階段都必須立下減量目標。解振華在大會報告中國立場時，以「任何偏離、違背或重新解釋

讓美國渡過上次經濟大蕭條的「新政」，現在也成為全球解決氣候危機的新圖騰。聯合國秘書長潘基文11日在波茲南氣候會談表示，全世界應共同投資綠色的未來，讓「綠色新政(Green New Deal)」能夠成功，並同時解救全球凋敝的經濟及暖化的危機(影像、文稿)。潘基文在波茲南氣候會談部長級會議開幕式上，對全球189國上百位部長級以上官員發表演說，尋求各國持續支持對抗暖化的協議。他特別希望此刻在比利時布魯塞爾集會討論減量目標的歐盟諸國，以及已宣誓綠色復甦計劃的美國待位總統歐巴馬，能負起領導者的責任，「我們絕對不能在低碳未來的承諾上退縮。」