根據一個國際科學家團隊的最新研究，在過去50年間，致命的新興疾病種類大約成長了4倍。科學家們將這些疾病的主要爆發來源以地圖標示方式呈現，他們警告說來自貧窮國家野生動物的新興疾病對人類的威脅最大。這些疾病散播給身處物種歧異度縮減環境且與當地野生動物有接觸的人類。瓊斯（Kate Jones）是倫敦動物學會（Zoological Society of London）的演化生物學家，也是這個研究的第一作者。她表示，這項研究迫切地顯示防止進一步入侵高生物歧異度區域的必要性。她指出：「結果是，保育可能成為預防新興疾病的的一個重要方法」。共同作者李維（Marc Levy）是國際地球科學資訊網絡中心（Center for International Earth Science Information Network）的全球變遷專家，服務於美國哥倫比亞大學地球研究所。他表示：「我們正將野生動物逼進逐漸變小的

美國權威科學研究團隊提出警告，基改作物和非基改物種間的相互污染所造成的後果，將隨著新一代基改作物的出現更加惡化。基改作物和非基改作物混合生產的食品，已造成製造商在銷售和出口時龐大的經濟損失，但科學家認為，當新一代農作物被用於生產藥物和工業化學物品時，其導致的後果將更為嚴重，這些作物可能危及人體健康和毒害野生動物。科學工作者關懷聯盟(UCS)資深食品與環境計劃分析家史帝勒曼就質疑：「假如玉米片受到某種藥物或化學物品的污染，會對社會和經濟造成什麼樣的影響？我想肯定會對經濟產生重大衝擊。」科學工作者關懷聯盟在波士頓召開的美國科學促進聯會會議上發表了相關研究結果。到目前為止，商業基改作物大部分被限制用於改變除草劑耐性或抗蟲性，但科學家已針對新一代用於生產藥物、荷爾蒙、疫苗或是類似塑膠的工業化學物品，進行大規模的研究。雖然在英國和其他歐洲國家絕大多數的民意仍然堅決反對基改作物，但具有醫學用途的作物似

2005年卡崔娜與麗塔颶風侵襲美國墨西哥灣沿岸，當時政府曾配發拖車屋與流動屋作為災民應急住所，而最高衛生單位近日在這些房屋進行量測，發現含有高濃度的甲醛氣體。美國聯邦急難管理局（FEMA）數年來始終否認拖車屋居民因高濃度甲醛產生健康問題，但15日也改口呼籲居民，儘速從3萬5千輛拖車屋遷移到其他住所。甲醛被美國環保署認定為可能致癌物質，低濃度的甲醛會刺激眼鼻、喉嚨與皮膚。聯邦毒性物質及疾病登記局（ATSDR）則指出氣喘患者若吸入甲醛，可能會有更嚴重的症狀。FEMA局長波里森（David Paulison）表示，「順應初步調查結果，FEMA會特別為拖車屋居民尋找替代房舍，確保他們的安全與福祉。FEMA會積極持續行動，並提供居民最新的資訊」波里森說，「在最後分析結果出爐前，我們就會盡力繼續，甚至加快安置居民的行動。住在拖車屋的家庭最多有約14萬4千戶，其中有10萬5千戶已經搬離。」美國疾病防治中

美國科學促進協會(AAAS)的年會於18日閉幕，一名鯊魚研究專家在會期間告知院士，數量一度豐沛的鯊魚正逐漸從全球的海洋中消失，部分種類並面臨瀕臨絕種的危機。目前全球大型鯊魚的生存狀態，由主張《瀕危物種紅皮書》的國際自然保育聯盟進行評估的工作。評估報告中發現，許多大型鯊魚物種的數量，較前減少了一半以上。此種狀況導因於對魚翅與鯊魚魚肉需求的增加、娛樂性的鯊魚捕獵行動、以及鮪魚與箭魚的捕撈，同時每年有數以百萬計的鯊魚因混獲(bycatch)而遭到捕獵。任職於世界自然保育聯盟轄下的鯊魚保育特別小組成員，同時身兼斯克雷普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography，SIO）博士後研究員的包姆(Julia Baum)對此表示，「在幾乎無法遏止捕獵鯊魚的高度壓力之下，許多鯊魚都面臨了瀕臨絕種的危機。」包姆補充，「我們特別憂心的是，屬於沿岸常見物種的雙髻鯊，因過度捕

美國農業部17日發布全面回收1億4300萬磅從加州屠宰場非法屠殺牛隻而製成的牛絞肉，這是美國史上最大規模的牛肉回收案件。在美國人道協會（The Humane Society of the United States）提供其暗中調查屠宰場殘忍宰殺動物的錄影證據以及詳細報告給州政府和聯邦政府官員之後，美國政府即採取行動。在蒐證錄影帶中記錄了西地肉品包裝公司（Hallmark/Westland Meat Packing Company）以殘忍的方式對牛隻進行宰殺加工。動物無法自力站立稱為「倒牛症」，雖然經過獸醫的檢查，但證據顯示牛隻在宰殺之前就已經無法行走。而且受傷的牛隻不僅被毆打虐待，業者還用推高機將患有倒牛症的牛隻強行推到屠宰場，過程違反加州法律。而這當中隱藏的風險為狂牛症（mad cow disease）或是「牛的海綿樣腦病變」（Bovine Spongiform Encephalopat

根據一份於2月14日由美國國家健康局(NIH)以及美國環境保護局(EPA)的聯合公告表示，未來將逐日減少動物實驗，來進行化學物質例如農藥及家庭用清潔劑的安全性測試。多年來，決定化學物毒性的資料收集多倚賴活體動物實驗，研究者讓動物，例如老鼠暴露在化學物質之下，然後觀察這種化合物對動物的作用，例如造成體重減輕或是縮短壽命，再從檢驗動物的組織來找尋造成損害的證據。 但是在上述兩個政府機關的專家表示，因為有越來越多需要測試的新化學物，高額的實驗成本以及大眾對於動物實驗的負面觀感，讓他們已經開始著手找尋毒物測試的替代性方案。長達五年的同意書備忘錄記載了NIH和EPA的合作細節，兩方將會使用NIH化學基因中心裡高速自動掃瞄的機器人來檢測有毒的化合物。不同於動物實驗，這套系統以細胞和個別分子為檢測的目標，專家表示這套超高速自動化技術一天可以掃瞄超過一百萬個化學合成物的生物活動，以供檢測可能的毒物反應。「

根據政府最新普查紀錄顯示，在過去五年內，印度老虎減少的數量已超過半數，國家老虎保育委員會估計在2006至2007年間，老虎數量僅存約1,165到 1,657隻，遠低於最後在2002年的普查數量，當時觀察者統計，分布於印度的老虎大約有3,642隻。政府於12日發表「印度老虎的處境：吃與被吃的矛盾」報告中指出，整體而言，分布於全印度的老虎數量都呈現下降趨勢；而世界自然基金會(WWF)也表態，認為該普查紀正是印度老虎目前狀況的最真實寫照。全球保育組織表示，「針對印度老虎或全球其他地區野生老虎數量調查而言，此次普查可以說是歷來最為完整詳盡的一次。」自2002年起，散佈於印度各邦的老虎都相繼減少了至少一半的數量，例如當年印度南部安得拉邦(Andhra Pradesh)尚存192隻老虎，如今卻只剩95隻，而奧里薩（Orissa）情況更加嚴重，由原先173隻劇減至今日的45隻。「估計數量實在低到讓人心寒

美國汽車所燃燒的乙醇與生質燃料將因法律規定而增加。根據2008年開始實行的能源法案，美國必須使用7.76%的再生燃料，幾乎是2007年4.46%的兩倍。美國總統布希在2007年12月簽署的「能源自主與安全法」而開始推動此政策。2007年11月，美國國家環保局（EPA）根據先前的法令宣布，再生燃料的比例必須達到4.46%，相當於每年必須在交通燃料上加入至少54億加侖的可再生燃料。而根據新出爐的「能源自主與安全法」，美國國家環保局將此標準進一步增加至7.76%，相當於每年至少加入90億加侖的再生燃料。此法案詳列了每年需摻入的可再生燃料將逐年遞增，在2022年時達到360億加侖。為了達到此標準，美國國家環保局每年算出以百分比為單位的標準，此標準適用於煉油廠，進口商與非氧化的汽油混合廠，各單位需決定再生燃料的最少使用量。目前美國半數的燃料皆有摻入乙醇，至多佔容量的10%，此燃料稱為E10。在一些地

國際野生物貿易研究委員會（TRAFFIC）12日發表一份報告指出，儘管國際及印尼法律明文禁止，同時最近印尼政府也承諾要保護這種動物，然而在印尼市場上，仍可見到人們公然販售蘇門答臘虎（Sumatran tiger）的相關產品。2006年調查人員們在全蘇門答臘調查28個城鎮326個零售大賣場，發現其中有10%的賣場販售老虎的犬齒、爪子、毛皮、虎鬚及骨頭。販售老虎身體部位的賣場包括金飾店（goldsmiths）、 禮品店、傳統中藥房、還有賣古董及寶石的商店。這個調查根據販售的犬齒數目保守估計，要供應所看到的老虎部位必須宰殺23頭老虎。TRAFFIIC東南亞辦公室計畫官員，同時也是這個報告的首席作者奈格（Julia Ng）表示：「這個數目從1999至2002年每年約殺害52隻老虎的數量下降了，但是老虎交易的活動在印尼蘇門答臘又死灰復燃了」。她指出：「令人難過的是，這個數目的下降看起來是因為野生老虎

在辛巴威布拉瓦約的一個貧窮且人口高度密集的小鎮，一名年輕婦女俯身朝向路旁，那兒有個水漥延伸至路面上。這名婦女將水舀到水桶中的景象，突顯了這座有著超過兩百萬人口的城市中，許多人的困境。雖然辛巴威地區自2007年大雨不斷，然而自來水主要管線截至目前為止仍持續呈現中斷的情況。在近期重創布拉瓦約的其中一場大雨過後，婦女表示，「這些水是用來洗澡的。」駕駛人對降下大雨怨聲連連，因為路面較深的坑洞使他們身陷濺起的水花之中，然而對於其他人而言，水漥卻成為他們活下去的希望。布拉瓦約正面臨近年來最嚴重的水危機，布拉瓦約當局表示，他們並不會立即啟用水源配給的緊急系統，即便豪雨目前已使供應布拉瓦約的水庫達到滿水位。在市府鑿的簡易井旁，排隊取水的人龍已成為白天常見的景況，民眾的怒火也因此逐漸平息。日前才有一名男子被人用啤酒瓶砸傷頭部，就因為居民們互爭誰應該先拿到水。而一般家庭從常年蓄水的水塘汲取雨水使用，但是水質過

澳洲海關2月11日公佈二隻死亡的鯨魚被拖上日本捕鯨船的照片，澳洲政府表示這些影像將可支持反對日本捕鯨的法律行動。澳洲海關「海洋維京號」正在監測日本捕鯨船隊在其附近海域的行為，澳洲政府表示他們將延長監看日本的捕鯨行為。面對此事件，檢察長還在思考應該採取何種法律行為，以及以誰為對象。聯邦環境部長賈瑞特（Peter Garrett）表示，這些照片呼應澳洲的反捕鯨立場。他說：「這些照片已經非常清楚的顯示，日本的捕鯨行為是毫無篩選的，你可以看到母鯨和幼鯨以這樣的方式被屠殺。日本宣稱這是科學研究的說法，不過是延續從一開始就圍繞這項議題的猜謎遊戲罷了！」負責海關事務的部長迪博斯（Bob Debus）表示：「這些令人震驚的照片可以支持澳洲政府，提出禁止每年捕鯨活動的法律行動。」日本鯨類研究機構 (Japanese Institute of Cetacean Research，ICR)則譴責澳洲媒體「製造煽

生質燃料原本是許多人寄予厚望的抗暖化救星，但隨著需求日益攀升，其負面效應也逐漸顯露。2月初兩份最新研究報告紛紛指出：為生質燃料清出大片農地來種植穀物，對緩和全球暖化趨勢恐怕會會適得其反。不但會比使用化石燃料排放更多二氧化碳，還侵害了原住民的生存權利。環保團體因此呼籲各國政府應暫緩生質燃料計畫，改以節能、提昇能源效率的方式減少排放。為了生產生質燃料而大規模種植燃料作物，對環境方面的衝擊已衍生越來越多爭議，這兩組研究不約而同針對目前將自然生態圈改為農地的現象提出警訊，認為此舉會釋出大量二氧化碳，而使用生質燃料並非如預期有效避免化石燃料所造成的環境傷害。和化石燃料相比，燃燒生質燃料的確釋出較少溫室氣體，但為此而清除自然生態系，卻可能在數十年間因土壤分解或火燒植物而產生更多二氧化碳，且農作物吸收的碳量還少於原有的生態系。美國自然保育協會（Natural Conservancy）與明尼蘇達大學合作，