美國野生動物保育協會(Wildlife Conservation Society，WCS)近日公佈一項在中非剛果共和國境內的研究資料，表示現有超過12萬5千隻瀕危的西部低地金剛猩猩(western lowland gorillas)隱居在偏遠的北邊森林裡。這份來自野生生物保育協會以及剛果科學家們針對這類受迫害金剛猩猩的考察檔案顯示，其他瀕危物種的復育也很有希望。根據這項在愛丁堡的國際靈長類動物學協會會議上發表的最新數量統計，這種嚴重瀕危的金剛猩猩分布在兩座幅員相接共1萬8千平方英哩的森林裡。野生生物保育協會董事長兼總執行長桑德森(Steven Sanderson)表示：「這項研究顯示剛果共和國北邊確實蘊含金剛猩猩的豐富血脈，我們真應該以此為激勵口號，告訴大家人類確實也有能力保護其他脆弱和瀕危的物種，無論是非洲的金剛猩猩、印度虎還是馬達加斯加的狐猴。」這次金剛猩猩的復育，也要歸功於在剛果保護

Charles Darwin (查爾斯˙達爾文)，在人類的生物學上是一位舉足輕重的人物，他遺留給後世的自然學觀念、演化規則，也讓他持續活耀於所有教學課程中。這位無人不知、無人不曉的自然博物學家將在明年(2009)度過他200歲冥誕，為了紀念他的成就並表達對自然的守護之心永不停歇，來自21個國家共32位年輕自然學家於8日齊聚於英國達爾文出生地Shrewsbury(舒茲伯利)，追隨著達爾文所觀察的多樣生命的腳步，一起學習、分享，為生物多樣性保育而努力。 由英國機構「田野研究協會」(FSC，Field Studies Council)所舉辦的「達爾文生物多樣性研習營」，利用10天的時間在Shrewsbury的訓練中心，讓來自各地的學員從文化面、實際野外觀察、資料整理、溝通技巧、教育推廣等各層面來了解生物多樣性、推動生物多樣性，並連接理論和實務，使學員們成為各國的生物多樣性宣傳大使。

第22屆國際靈長類學會（International Primatological Society Congress）於蘇格蘭愛丁堡舉行，世界靈長類權威學家們於會中指出，猴子、猿人與其他靈長類生物正逐步從地球上消失，部分甚至是因為成為人類桌上佳餚而瀕絕。 人類焚毀並拓墾森林的行為，不但排放占全球總排放量20%的溫室氣體，破壞棲地更是對靈長類生物最大的威脅。其他威脅源亦包括人類獵食與非法交易等。 會中所發表的第一份近5年來靈長類保育工作評鑑中統計出，依據世界自然保育聯盟編訂之瀕絕物種紅皮書標準，世界上634種靈長類中，近乎半數處於絕種邊際。 所有的大型人猿，如大猩猩、黑猩猩、紅毛猩猩與倭黑猩猩，在名單上不是被歸於瀕絕就是嚴重瀕絕之類別。以越南與柬埔寨兩國為例，境內高達90%的靈長類生物生活在絕種的風險之下。人類為了美食及滿足古傳中藥和寵物等市場交易的需求，不斷地獵殺且讓棲地變得不安全，致使長臂

為因應全球80%最大的城市都位於鄰近河流或海洋區域，並且暴露在洪泛、海平面上升以及颶風的氣候危機之下，聯合國世界銀行8月6日出版報告，提供這些人口集中區域如何對抗全球暖化效應的建議。這本名為「抵禦氣候變化城市（Climate Resilient Cities）」的報告是要作為東亞及太平洋地區控制氣候變遷所造成的傷害並強化災難危機管理的初步指引，以面對地球升溫後所預期頻繁且極端的氣象事件。這個區域的世界銀行首席環境專家普瑞沙德（Neeraj Prasad）表示：「最後，受到氣候變遷衝擊最大的一些城市將會是那些準備最不周詳的」。 這個報告是由「聯合國災害縮減國際策略組織（UN International Strategy for Disaster Reduction）」、世界銀行及其所屬的「減災及災後重建署（Global Facility for Disaster Reduction and

上週我們迎接了今年夏天最燠熱的天氣，因此我們打開電扇，調節窗戶，來捕捉家家戶戶皆不可或缺的新鮮舒適空氣。2007年整個夏天我們只有10天打開了冷氣壓縮機，而整年的空調費僅僅20美元，怎樣，很酷吧？ 我們主要在窗戶上動手腳。當知道將有個大熱天時，我們在早上9點就把窗戶關上，將夜間餘留下來的冷空氣留在屋裡，在必要時候打開電扇，當戶外溫度從從攝氏18度上升到31度時，屋內溫度僅不過從19度上升到26度。一個住宅用的中央空調每季大約會消耗3560瓩的電力，假設每一度電7美分，香柏瀑布市（Cedar Falls）有13000戶人家，如果每個人都要使用空調，那一年要花上320萬美元讓每個人都有冷氣可吹。 相反地，如果所有人都照我們的方法來作，總共會消耗284度電，全鎮的冷氣費只有25844每美元，每年幾乎可省300萬美元。 如果使用這個粗略估計推算，黑鷹縣一年將可以省下1150萬元的電費，Des Mo

北京是中國歷史的古都，走入北京城信手拈來隨處都是故事，而漫步在胡同巷中更令人感覺像是一頭撞進北京昔日的風華中，難怪有人說「胡同四合院是北京的靈魂」。然而古城北京在中國追求現代化的腳步中，卻是悲喜交錯，胡同四合院的存續更是命運多舛。近幾年來北京為奧運所作的諸多準備更突顯了此種矛盾，此種衝突除了發生在為舉辦奧運的北京外，更換湯不換藥的在世界各處上演，從北京奧運除了一睹中國外，更應展望世界與自身環境，進一步獲得深入思考的空間。北京胡同的興衰不單只與北京政府為奧運所作的準備有關，更宏觀的要從整個北京城追求現代化過程所造成的結構性問題來探討。在北京發展腳步日益快速的時代，整個北京城的現代化與商業化程度讓古城北京既有古色古香的一面，卻也有現代化的新面貌。一個現代化的北京是許多北京人所驕傲的，然而城市發展的過程無法避免的也同時帶來一些負面的結果，例如「城區角落」的出現。邊緣化的「城區角落」 流失的北京文

美國共和與民主兩黨有數名參議員聯合提案，預計開放大西洋東南區域與墨西哥灣東部鑽探石油與天然氣，以抑制油價，同時也對主要石油公司加徵稅賦。 提案議員自稱為「十人幫」，在1日的記者會上，他們公佈了2008新能源重整法案（New Energy Reform Act），並暱稱為「新紀元」（New Era）提案，預算總額達840億美元。 提案將准許在佛羅里達沿岸50英里的緩衝區之外探勘石油，維吉尼亞、卡羅來納與喬治亞州也可自願加入，開放沿海鑽油。提案要求鑽探所得的石油與天然氣僅能用於供應國內需求。雖然油價不停竄升，美國的能源政策卻因為兩黨看法對立而停滯不前，新能源重整法案正是為了解決這個僵局而提出，希望能資助一般與貨運車輛轉型，在20年內讓路上新車有85%不再以汽油或傳統柴油作為燃料。 為了鼓勵美國民眾購買使用替代燃料的先進車款，法案將提供消費者每台車最高7500美元的抵稅額度。若將現有車輛改裝替代

聯合國4日宣佈，為了表示對奧運環保概念的支持，聯合國環境規劃署(UNEP)執行長史坦納(Achim Steiner)將出席8日北京奧運的開幕儀式。 過去3年來，UNEP與北京奧委會共同合作，希望打造一個環境友善的奧運。 北京也開始實行更為嚴格的車輛廢氣排放標準，並禁止使用任何破壞臭氧層的物質。3條新的地鐵線也擴大了北京的大眾運輸網絡，並且引進了3800輛壓縮天然氣公車，成為全球城市中最龐大的天然氣車隊。 UNEP表示，奧運場地本身也具備許多環保特色，例如20%的能源來自於乾淨的風力，太陽能也是選手村裡重要的特點，鳥巢體育館則擁有先進的雨水回收系統。 在2008年下半年，UNEP將會進行後奧運時期環境報告，針對2008年北京奧運及殘障奧運所採行的環保措施，進行成效及問題評估。 在此同時，美國漁業暨野生動物局也提醒前往中國參觀奧運的美國民眾，根據國際條約和美國野生動物保護法的規定，部分野生動物

美國已經準備好要禁止一系列過去經常用於軟化塑膠玩具的化學物質，因為這些化學物質可能跟生殖障礙和其他的健康問題有關。 我們可以在很多的居家用品中發現一種名為「鄰苯二甲酸鹽」（phthalates）的化學物質，包括軟塑料玩具以及其他嬰兒產品，如嬰兒的長牙玩具、沐浴書、塑膠鴨子等都可能含有這種化學物質。 研究也發現，暴露於含「苯二甲酸鹽」的環境當中可能會導致長期的健康問題，包括癌症等，因為這類化學物質會妨礙荷爾蒙和生殖系統的發展。 目前已經有十幾個國家以及歐盟都曾頒布相關禁令或限制「鄰苯二甲酸鹽」的使用。 而美國對於「鄰苯二甲酸鹽」的禁止條例是「消費品安全改革法案」的一個部分，7月30日美國眾議院以424票對1票表決通過；接著，7月31日晚間美國參議院也以89票對3票輕易地通過該項法案。 雖然布希總統反對「鄰苯二甲酸鹽」禁令以及立法中的其它相關規定，但是面對國會壓倒性的支持，他也表明將會簽署該法

未來10年內，人們便能以太陽能電池（photovoltaic cells）在白天供應家庭用電，並使用多餘的太陽能水解水，生出氫氧並提供家用燃料電池電力。倘若麻省理工學院研發的新流程能讓市場接受，今日中央透過電線傳輸電力的方式，可能成為過去式。 「多年來我們所談論的涅盤正是如此。」麻省理工學院的納薩拉（Daniel Nocera），在7月31日科學（Science）期刊的一篇論文中，描述這個簡單、廉價又有效率的太陽能儲存流程。 一直到現在，太陽能僅在白天使用，因為儲存額外太陽能供夜間使用很昂貴且沒有效率；但是納薩拉和他的研究團隊找到了一個漂亮的解決辦法。 納薩拉和他的博士後研究員卡南（Matthew Kanan）從植物的光合作用得到靈感，研發出這個利用太陽能來使水分解成氫氣和氧氣的新流程；氧和氫可以在燃料電池裡重新結合，不分日夜都能以無碳電力供應大樓、住戶或電動車用電。 這個新流程得以成功的

2008年北京夏季奧運會進入倒數第8天，這座素來煙霧瀰漫的北京市於7月30日的汙染程度，相較於前一天減低了一半以上。這是自官方當局考量到奧運舉行前的空氣品質，而開始限制開往市區的車流量、以及關閉工廠以來，所觀察到的最低數據。 一波冷氣流來襲與少量降雨掃空了污染源，也讓居民暫時脫離接連幾天炎熱又潮濕的天氣。對奧運主辦單位而言，受汙染的天空籠罩著奧運主辦城市，一直以來都是最令人擔憂的問題之一。 為因應空氣污染的問題，各單位向官方當局建議，重新遷移在中國鋼鐵製造業者中居領導地位、然而在北京卻是主要汙染者的首鋼集團（Shougang Group），此外在每日3300萬的車流量中，限制其中半數進入市區，並終止大部分的建造計畫、興建廢物處理設備，以及多加利用地熱資源等。 中國環境保護部於7月31日說道，如果奧運舉辦期間內空氣汙染非常嚴重，有可能實施更嚴格的方法來降低工業及車輛排放的廢氣。 若中國氣象局

在20世紀的後半期間湖面縮減到原來1/4大小的中亞北鹹海，現在水已經重新回流其中，魚類、海鳥和爬蟲類也開始在鹹海和其周邊重新繁衍。 雖然海岸是由兩個國家所共有，分別是位於北方的哈薩克，以及位於南方的烏茲別克。兩條大河注入鹹海灣，入海之前由多山的阿富汗、塔吉克、吉爾吉斯共和國，也流經的烏茲別克、哈薩克和土庫曼的平原。 鹹海在60年代開始縮減，源於蘇聯為了種植棉花和稻米而大量抽乾了入鹹海的兩條河，Syr Darya和Amu Darya的河水，導致至1996年，鹹海的水量減少了3/4，也嚴重破壞了周遭的環境和沿海漁村的傳統漁業。本週哈薩克政府宣布了其耗資2.6億美元的拯救計畫已有成效，該計畫是在2001年由哈薩克總統納瑟拜耶夫(Nursultan Nazarbayev)所推動，由世界銀行所支持。根據哈薩克外交部於7月30日的聲明表示，該計畫自2003的測量以來已經增加了30%的海面積。 北鹹海面