生態價值能夠評估得出來嗎？又該如何評估？美國最高法院日前審理一樁老舊電廠規範案件，對此議題正陷入兩難。這起官司的議題是，在制定老舊電廠規範，要求電廠採取限制用水等環保措施以減輕環境損害時，是否允許政府納入「成本效益評估」，讓電廠可以「犠牲不具經濟價值或價值較低的水生生物」。這起官司12月2日在最高法院審理。布希政府官員在口頭辯論中重提2007年被初審法官駁回的要求：希望法院允許聯邦管理機構在考量諸多問題時，以成本效益來分析狀況。多數法官似乎對官員的論調抱持著懷疑，不過，法院似乎有意促成雙方各讓一步的妥協方案。這起官司完全視淨水法（Clean Water Act）的條款如何解讀而定──淨水法其中一項條款，授權環保機構要求電廠的冷卻水汲取設備，應裝設「最佳可行技術，把負面環境衝擊降到最低。」這是非常重要的環境議題。因為美國電廠每天從蓄水池、湖泊及河流抽取冷卻水，用來冷卻機器核子反應爐，抽水量超

美國德州農工大學(Texas A&M University)的一位科學家研發出一種新的、不需電池而能自行供電的手機，這種手機將使用者說話聲波轉換成動力，讓手機持續運轉。專精於奈米科技的德州農工大學化工系的卡庚教授（Tahir Cagin）發現一種特殊材料，在極小尺寸下，這種材料能量轉換的效率能提升100%。卡庚和在休士頓大學的合作夥伴都是在能量轉換新領域的先鋒。他們專注於研發不需替換電力供應元件而能自行供電的系統裝置。卡庚表示：「即便是僅僅以聲波形式產生的任何擾動，例如氣體、液體、或固體的壓力波動，都能夠被接收而啟動的奈米或微米裝置，在未來只要依照這樣的需求去處理和製造奈米和微米材料就可以達到。」卡庚教授曾經因奈米科技而獲得費曼獎這項殊榮，他解釋這項手機聲波供電技術的關鍵是壓電體（piezoelectrics）。這個單字源自希臘文「piezein」，意指「壓力」。壓電體是像水晶或陶瓷等材料

「柯林頓全球行動計畫」（Clinton Global Initiative，CGI）在首次亞洲會議中，針對香港淨灘、稻米廢棄物再製零碳能源、以及提升印度的氣候變遷覺醒意識等議題設立了眾多許諾計畫。在這次於香港舉行的兩天會程中，前美國總統柯林頓表示：「柯林頓全球行動計畫亞洲會員國籌備了總值美金1億8500萬的承諾計畫，將會對超過1000萬人帶來正面影響。」 柯林頓歡迎現任與前任的各國及重要經濟區以及非營利團體的領袖參與，共同許諾來解決全世界最緊迫的挑戰：氣候變遷、糧食與水安全、森林濫墾。 他表示：「亞洲具有重要的社會責任歷史，這是一個特別的機會讓我們在世界處於極大變動的時刻，能以創新與有效的方法來共同尋求正向改變。」柯林頓之妻現任國會議員希拉蕊，剛被提名出任歐巴瑪政府國務卿。

波茲南氣候會談(COP14)已進行一周，來自190國的技術官員，連日來正嘗試縮小彼此間的立場落差，好為第二周即將登場的部長級會議鋪路。不過身為氣候會議東道主的波蘭，6日卻仍不願承諾，支持歐盟全體在2020年減量20%的目標，也成為這次會談裏最諷刺的焦點。東歐各國  反對歐盟承諾減量20%歐盟即將在本月11日召開峰會，其中最主要的議程，就是視波茲南會議的進展，訂出接續《京都議定書》的減量目標。歐盟輪值主席法國總統薩科奇 (Nicolas Sarkozy)，6日特別先到波蘭格旦斯哥(Gdansk)，與波蘭在內的九個東歐國家代表見面，盼其能夠共同支持歐盟減量20%的目標，但仍遭波蘭總理Donald Tusk在內的官員拒絕。

近日正值西方國家年節採購旺季，美國獨立機構檢測了1500多種兒童玩具，結果發現這些玩具中有1/3含有中高濃度的化合物，這些化合物包括鉛、水銀、鎘（cadmium）及砷（arsenic）。以密西根州為基地的非營利組織「生態學中心（Ecology Center）」，進行與生育問題、發育、學習障礙、賀爾蒙問題及癌症有關的化學物質檢測；他們同時也檢測那些正規部門認為會造成問題的化學物質。這項檢測是用手提式X射線螢光分析儀（X-Ray Fluorescence analyzer）的篩選技術所進行的，這種分析儀可以鑑定產品表面的化學物質元素組成。生態學中心和其全美的伙伴在12月3日發表有關玩具有毒化學物質的第二本年度消費者指南，這個指南可以透過www.HealthyToys.org網站進行瀏覽。

由野生生物團體組成的聯盟12月3日表示，越來越多的船艦、油氣探勘震波、鄰海建築與遊憩、新式軍用聲納等，使得海洋日趨嘈雜。聯盟警告，以聲音作為溝通媒介、搜索食物以及尋找伴侶的海洋哺乳動物會因此受到更大的威脅。該聯盟出席了在羅馬由聯合國環境規劃署(UNEP)舉辦的遷徙物種研討會(CMS)，於會中呼籲政府與企業應為船隻安裝更安靜的引擎，進行震波探勘時應採用更嚴謹的規範，並讓海軍利用更新、低干擾的聲納技術。國際野生動物保護組織(IFAW) 在研討會中提出一篇名為〈海洋噪音：降低音量〉(Ocean Noise: Turn it Down)的報告，內容指出噪音增加的程度導致藍鯨能夠溝通的距離減少了90%。根據報告的估算，過去40年間，行駛在太平洋的船隻所製造的噪音每十年就會倍增。全球航運船隊的數量繼1965至2003年間成長一倍之後，預計將在2025年再增加一倍。在震波探勘中使用的空氣槍會產生巨大聲響

在第十四屆聯合國「氣候變化綱要公約」（UNFCCC）於波蘭波茲南召開之前一週，氣候變遷政府間專家委員會（IPCC）專家賽吉歐‧卡斯提拉里（Sergio Castellari）強調，全球暖化的現象已是無可爭議，從 1970 年至今，地表溫度每10年以攝氏 0.15 度的速率上升，儘管過去最近十年這現象有些許減緩。義大利非營利組織「綠諧（Greenaccord）」11月下旬在維特波主辦了為期4天的「第三世界國家環境與發展」國際會議，卡斯提拉里在會中表示，在21世紀中，全球溫度還可能上升攝氏2到4度。對發展中國家而言，所遭受的氣候變遷相關問題將相形更加嚴重，因為這些國家大多經濟困頓，難以妥善採取防範與因應措施。 此外，卡斯提拉里說，本世紀中熱帶氣旋將趨於猛烈，海平面也繼續上升，對海岸區域的居民造成重大影響。科學家估計在 2050 年，某些海岸區域，特別是亞洲大三角洲區域（the Asian me

美國最大聚氯乙烯PVC的生產商和其子公司同意在其德州自由港的工廠裡花費728萬美元以合乎聯邦法規。這兩家公司同意付出258.5萬的環境違規罰款，同時進行470萬的補償性環境保護計畫，12月1日由美國法務部和美國環保署共同宣告這項決議。Shintech公司和其子公司K-Bin將會減少破壞臭氧層的含氯氟烴（CFC）的排放量，減少乙烯基氯(vinyl chloride)的排放量，同時改善工廠裡有毒廢棄物的管理。聚氯乙烯(Polyvinyl chloride)，通常又稱為PVC是一種熱塑性的樹脂聚合物，這種硬塑膠用於乙烯基隔版、磁性條卡、水管、各式導管設備。PVC可以加入不同的化學物例如鄰苯二甲酸鹽(phthalates)使其變得更軟更有彈性，在這樣的型態下，使用於玩具、衣服和沙發內裡，或用於製造彈性的軟管、地板、屋頂隔膜和電線絕緣物。Shintech和K-Bin同意減少使用破壞臭氧層的冷卻劑，將

超過40個亞洲地方官員12月2日齊聚馬來西亞吉隆坡，討論如何降低許許多多和全球暖化相關之自然災害所衍生的社會／經濟衝擊，並希望發展出一套災害防治與早期預警的地方合作系統。兼任聯合國緊急救援協調人（UN emergency relief coordinator）與人道協調辦公室（OCHA）主任的赫姆斯（John Holmes）表示，大部分的自然災害都與氣候變遷有關。為提高公眾對氣候變遷的意識，人道協調辦公室12月2日也同步發起一項宣導活動，呼籲世人對劇烈氣候受災國給予重視，協助其提升災害預防與應變措施方面的能力。自1988年至2007年，超過75%的災害都與氣候有關。據估計，與氣候有關的自然災害，其所造成的死亡人口佔所有災害的45%，經濟損失方面，則佔了80%。此外，貧困的人常就住在極端氣象事件與災害頻傳的高危險地區內，同時，也是最欠缺災害預警系統的區域。雖然有人視氣候變遷為未來威脅，但人道

幾年前，我曾撰文述及印度拉吉斯坦州的巴利鎮（Pali），此地以密集的紡織工業聞名，鄰近的Bandi河則因被工業廢水徹底毒化而聲名大噪。工廠廢水汙染之嚴重，連地下水井也無可倖免；農民掘井灌溉，卻眼睜睜看著自己的農地被汙染。當時的我並無意討論當地的汙染問題，而是反映這些農民是多麼氣憤難平，而他們的抗爭最終換來國內第一座公共汙水處理廠。 然而，我不禁設問：我們真的有辦法在乾旱地區診治化學汙染問題嗎？答案當然是「難」。不過那些深受汙染問題困擾的農民仍然不懈怠地尋找解決的辦法。2006年，我在環境科學研究中心的同事前往巴利，沿著乾涸的河道下游一路旅行並蒐集河水樣本。他們回到我們在新德里的汙染檢測實驗室後，竟然從樣本中測出高度的毒性反應，甚至在位於鎮中心50公里外的下游井水也是一樣。 經調查後發現，那些運作中的公共汙水處理廠根本未符合規定標準，且廢水之含有高密度的重金屬。這些處理廠內事實上設有分流道，

在此佳節採購季節，有超過1500種兒童玩具即時受到檢測，結果發現這些玩具中有1/3含有中高濃度的化合物，這些化合物包括鉛、水銀、鎘（cadmium）及砷（arsenic）。 以密西根州為基地的非營利組織「生態學中心（Ecology Center）」，進行與生育問題、發育、學習障礙、賀爾蒙問題及癌症有關的化學物質檢測；他們同時也檢測那些正規部門認為會造成問題的化學物質。 這項檢測是用手提式X射線螢光分析儀（X-Ray Fluorescence analyzer）的篩選技術所進行的，這種分析儀可以鑑定產品表面的化學物質元素組成。 生態學中心和其全美的伙伴們在12月3日發表他們有關玩具有毒化學物質的第二本年度消費者指南，這個指南可以透過www.HealthyToys.org 網站進行瀏覽。

美國環境代表團於聯合國年度環境會議，在波茲南揭幕早晨的記者會之迴避及頑強表現，被共同參與此會議的國際環境運動350組織（350. org）及一群來自美國的青年人譴責。代表即將卸任的布希總統政府的美國主導協調者，渥特森大使（Ambassador Harlan Watson），迴避記者提出有關美國是否該達到減低排放量目標之承諾或是對開發中國家投入資金以正視全球暖化等問題。身為350組織共同發起人，同時也是美國青年人代表漢（Jamie Henn）表示，「這是件難堪的事，隨著歐巴馬的當選，我們向世界證明準備以行動付諸於環境變遷議題。然而這個不中用的代表團僅是換湯而不換藥。」漢接著表示，「大多歸功於美國國內青年人的努力，準總統歐巴馬已表態將於2050年將美國溫室氣體排放量降低80%，而唯有如同科學家所說的認真行動，才可穩定大氣中二氧化碳濃度在安全上限350ppm以內」。