• 廢物再生 科學家成功把4號塑膠轉化為航空燃油

    廢物再生 科學家成功把4號塑膠轉化為航空燃油

    科學家已經找到將塑膠廢棄物轉化為航空燃料的方法。華盛頓州立大學生物系統工程系副教授雷漢武(音譯)帶領的研究小組將塑膠廢棄物在高溫下用活性炭熔化,產生航空燃料。根據美國環保署最近期統計資料,2015年全美垃圾掩埋場共收集了2600萬噸塑膠。2018年1月1日起,中國最近不再接收美國和加拿大的塑膠進行回收再利用,禁止24種固體廢棄物進口,包括塑膠瓶中使用的低階聚對苯二甲酸乙二醇酯。中國過去至少處理了全世界廢紙、金屬和舊塑膠出口總量的一半,2016年為730萬噸。科學家保守估計,現在全世界每年至少有480萬噸塑膠進入海洋。在實驗中,雷漢武和研究團隊針對低密度聚乙烯進行測試。他們混合了多種廢塑膠,如水瓶、牛奶瓶和塑膠袋,並將它們磨成米粒大小。接著,將塑膠顆粒置於溫度範圍在430°C至571°C之間的管式反應器中,下方放置活性炭。碳是一種催化劑,能加速化學反應而不被反應消耗。「塑膠難以分解,必須添加

  • Google街景車裝感測器 揭美肥料廠甲烷逸散超標100倍

    Google街景車裝感測器 揭美肥料廠甲烷逸散超標100倍

    美國康乃爾大學和非營利組織環境保護基金(Environmental Defense Fund)的新研究發現,氨態氮肥產業的甲烷排放量被嚴重低估,實際排放量竟高於美環保署對全美所有工業過程的估計值。氨態氮肥業是天然氣重要的下游產業,以天然氣為原料或燃料,生產氨和其他升級產品,過程中排放強效溫室氣體甲烷。研究人員透過配備高精度甲烷感測器的Google街景車發現,氨態氮肥廠的甲烷排放量不但是該產業申報值的100倍,也遠高於環保署對全美所有工業流程甲烷排放總量的估計值。「我們選了一個大多數人沒聽說過的小型工業來研究,結果發現它的甲烷排放量是美國所有工業生產排放的三倍,」研究共同作者、康乃爾大學土木環境工程教授艾伯森(John Albertson)說,「這表示過去的估計值與實際測量值之間有極大差距。」

  • 公民科學行動邁入第三年 東京都玉川上水「花地圖」二三事

    公民科學行動邁入第三年 東京都玉川上水「花地圖」二三事

    即便不是大山大海,在都市日常的生活圈裡,人們也有接觸自然生態的機會;而身邊的一草一木,可以走馬看花,也可以細細記錄;日本東京都「玉川上水」附近的居民,自2017年開始記錄沿岸生長的花草,編輯成「花地圖」,除了供人認識之外,也思考了建設開發與自然保護之間的大哉問。從東京都羽村市開始,流至新宿區四谷的玉川上水,原為日本江戶時代開通的引水道。麻布大學生態學者高槻成紀(たかつき せいき),帶著當地居民,觀察岸邊的樹木野草,按季節分別,製作「玉川上水花地圖」,隨著地圖一次次的完成,有興趣參與調查的民眾也越來越多,團體從不到10人,漸漸成長為30人左右,為玉川上水的生態做出貢獻。

  • 暖化、抗生素、經營不善:在暴利中瀕臨崩潰的養殖漁業

    暖化、抗生素、經營不善:在暴利中瀕臨崩潰的養殖漁業

    水產養殖業是世界上增長最快的糧食產業,並且已經超越野生漁業,成為現今市場主要的海鮮供應來源。但社會責任投資倡議團體透過報告指出,全球暖化、過度使用抗生素、野生魚類當飼料以及治理不善等風險,正威脅著這個利潤豐厚且增長迅速的產業。「農場動物投資風險與回報」(Farm Animal Investment Risk and Return,Fairr)的最新分析報告《近海危機?》(Shallow returns?)指出,氣候危機、濫用藥物,以及用野生魚作為養殖魚的飼料,可能使總值2300億美元(約新台幣7兆元)的水產養殖業崩壞。水產養殖業是世界上增長最快的糧食產業,但最近治理醜聞頻傳。今年4月,美國海鮮採購商提起一項集體訴訟,指控挪威鮭魚生產商在歐洲執委會反壟斷調查人員對歐洲養魚場突擊搜查後涉嫌操縱價格。5月份,一份投資展望報告列出數名因涉嫌誤報化學品使用遭到蘇格蘭環境保護局調查的養殖戶。

  • 權威機構 EWG 2019防曬指南出爐:多數產品仍在使用劣質成分

    權威機構 EWG 2019防曬指南出爐:多數產品仍在使用劣質成分

    自 2007 年以來,美國環境工作組織(Environmental Working Group, EWG)透過年度「防曬指南」揭露哪些防曬產品 1其實無法有效且安全地保護人們免受日曬的傷害,並進一步為消費者提供更安全有效的產品選擇。同時,EWG 也致力於推動防曬產品法規的改善,敦促美國食品藥物管理局(FDA)制定更嚴格的標準,以保護公眾健康。更好的防曬產品不停問世,但多數產品仍在使用劣質成分重點:FDA今年 2 月針對防曬產品發佈新的條例,但製造商正試圖遊說政府採取較寬鬆的方案。本年度(2019)的防曬指南中,EWG 評估了超過 1300 種具有防曬係數(SPF)的產品,包括 750 種現正販售、可在海灘上及運動時使用的防曬產品,卻發現約有三分之二的產品仍使用劣質成分,例如二苯甲酮 (oxybenzone)——一種容易被身體吸收、可能會破壞荷爾蒙的化學性防曬成分。

  • 「謝謝你走上街頭!」 為什麼全球最「綠」的大學還需要環境運動?

    「謝謝你走上街頭!」 為什麼全球最「綠」的大學還需要環境運動?

    週五下午,荷蘭典型的陰鬱天氣,這群來自世界各地的瓦赫寧恩大學學生(Wageningen University & Research),正用行動挑戰校園內去政治化的科學氛圍。「大學的角色是去告知,用研究和證據讓所有荷蘭的政黨明白氣候變遷的急迫性。我了解你們的訴求,但我們達成目的的手段是不同的……」瓦赫寧恩校方婉拒氣候行動者的訴求,他也提到,瓦赫寧恩被評選為全球最永續的大學,他們已經在相關議題上做了很多。失敗了。同樣站在竹子搭建的講台上,學生主持人接過麥克風,現場陷入短暫的沉默。主持人露出尷尬的笑容,試圖重整情緒,繼續強調,瓦赫寧恩大學作為世界一流的農業大學,除了研究以外,應該為氣候變遷發更多的聲音。荷蘭瓦赫寧恩大學(Wageningen University & Research)是全球在食品、環境與生命科學方面的頂尖研究機構,多次在農業與林業領域排名世界第一。瓦赫寧恩不僅在課程設計和研究上

  • 訪英記:走走走地雞蛋農場

    訪英記:走走走地雞蛋農場

    英國餐廳的朋友邀請我一同參觀「走地雞蛋農場」(free-range egg farm),我當然一口答應!農場位於Gloucester,我們從倫敦出發,坐火車約三小時就到。相比起傳統密集式飼養的雞場,「走地雞」(或稱散養雞)不用整天困在狹小的雞籠,而是可在開放式的穀倉內活動,更可自由到戶外散步![1] [2](其實我小時候返中國回鄉,親戚家裡的雞都是到處亂走,這也是走地雞吧?)是次參觀由餐廳的雞蛋供應商安排,應該是希望讓餐廳的人了解其雞蛋的生產方法,會更安心使用他們的雞蛋。我以為一進農場,會有上百隻雞飛過來圍著我,但我們首先看到的是「機」不是「雞」——一部「自動入蛋機」,有條不紊地將雞蛋排好入箱。運輸帶旁站著幾名工人,抽出有裂痕的雞蛋,即席「打蛋」,將蛋白及蛋黃另外儲起,「有些雞蛋不合標準、有裂痕,不能原隻賣出,但亦能賣其蛋黃和蛋白啊!」帶隊的職員向我們解釋。「有錢賺的話當然會用盡雞蛋吧。」

  • 數字首度公開! 一部失敗的美國氣候法案 企業反向遊說造成多少社會成本?

    數字首度公開! 一部失敗的美國氣候法案 企業反向遊說造成多少社會成本?

    化石燃料企業針對氣候法案展開的反向遊說,儘管奏效卻造成龐大社會成本,相關量化數據也首度揭櫫於世。根據一項發表於《自然氣候變遷》期刊的新研究,美國十年前的反氣候法案政治遊說活動阻礙了氣候監管法案的進展,導致600億美元(約新台幣1.8兆元)的社會成本。環境經濟學家凱孟(Kyle Meng)博士和羅德(Ashwin Rode)博士首次量化出這種反氣候遊說活動對社會造成的損失。兩人表示,他們的研究凸顯出企業強而有力地箝制政府因應氣候變遷的努力,儘管有壓倒性的證據指出,政府推動氣候行動的社會效益高於經濟成本——包括農業生產量和GDP減少。更重要的是,他們發現各種化石燃料和運輸公司等扮演法案受害者角色者的遊說能力,比法案受益者更高。作者說,根據研究結果,遊說是造成全球氣候法規貧弱的部分原因。然而,作者認為還是很有機會制定有效的新氣候政策:「氣候政策來自政治進程。我們的研究已經證明,政治進程可能會破壞

  • 田野測試成功第一例 基改真菌在擬真環境消滅99%的瘧蚊

    田野測試成功第一例 基改真菌在擬真環境消滅99%的瘧蚊

    瘧蚊是瘧疾的主要傳播媒介,每年造成40萬人死亡。來自布吉納法索和馬里蘭大學的研究人員對一種瘧蚊寄生真菌進行基因改造,結果基改真菌一個半月內消滅了99%的瘧蚊。這場為期45天的實驗在西非村莊中一個面積6550平方英尺(約608平方公尺)的封閉網內進行。這個網子有個名字,叫做「蚊子球」(Mosquito Sphere)。上月底發表於《科學》期刊的這份研究,讓野外釋放基改生物體影響研究邁進一大步。主要作者洛維特(Brian Lovett)說,目前還沒有其他基改瘧疾控制方法在田野測試中成功。基改技術有幾種途徑——基改寄生蟲或掠食者、使蚊子不孕,藉此消滅瘧疾或其蚊子宿主——但是這些基改對象的使用,甚至是野外實驗,都因為可能對生態系產生未知影響及倫理和環境因素而受到限制。在最新的研究中,研究人員基改了綠僵菌(Metarhizium pingshaense),使之產生一種叫做「混合」的殺蟲劑。「混合」首

  • 蓄意隱匿? 環團施壓歐盟 促公開一年前的農業減碳報告

    蓄意隱匿? 環團施壓歐盟 促公開一年前的農業減碳報告

    歐盟一份近期公布的研究報告指出,歐盟農業政策在氣候方面無所作為,錯失減碳機會。不過環團揭露,歐盟這份報告在去(2018)年夏天就已完成,歐盟執委會卻按下不表,隱匿了將近一年,直到環保團體依據「歐盟環境資訊公開指令」提出請求後才公諸於世。環保團體世界自然基金會(World Wide Fund for Nature,WWF)便指控,歐盟執委會此舉是「蓄意妨礙氣候行動」。農業部門減碳 歐盟態度消極 環團批蓄意阻撓歐盟執委會在歐洲議會選舉後的第二天才默默發表了這份關於「歐盟共同農業政策」(CAP)氣候影響的報告。該報告顯示,執委會在鼓勵農業部門減排方面缺乏「有力的外部誘因」。WWF氣候和能源負責人呂貝克(Imke Lübbeke)說,刻意隱匿這份報告可能構成「蓄意妨礙氣候行動」。「歐盟執委會一邊高談氣候急迫性,一邊壓住這份說明農業政策對氣候無作為、執委會可做和應做事項的報告,」他表示。歐盟報告:捨

  • 要碳價及氣候立法 美75大企業訪國會山莊 十年首見

    要碳價及氣候立法 美75大企業訪國會山莊 十年首見

    22日,75間大企業的高管會見兩黨聯邦議員,要求美國國會通過包含碳價在內的重大氣候法案。這是十多年來國會山莊最盛大的氣候立法倡議商業聚會。這些企業有英國石油公司(BP)、美國拍賣網站eBay、美國服飾零售商蓋璞公司(Gap)、美國百年牛仔褲品牌Levi Strauss、耐吉(Nike)、瑪氏食品(Mars Inc.)、微軟(Microsoft)、百事可樂(PepsiCo)、殼牌(Shell)、賽門鐵克(Symantic)和特斯拉(Tesla)等。參加這天「立法者教育宣傳日」(LEAD)活動的企業來自全美50州,其中21間為財富500強,包括貿易協會和中小企業,總營收超過2.5兆美元,雇用超過100萬位美籍員工。企業代表與參眾兩院議員和國會工作人員進行一對一的會面,說明氣候變遷的經濟影響以及全面有效的國家氣候政策之必要。越來越多的兩黨議員提出自己的碳價建議書。過去三年間,民主黨和共和黨合作在

  • 綠黨站穩歐洲議會 大選吸年輕選票 諾氣候變遷政策優先

    綠黨站穩歐洲議會 大選吸年輕選票 諾氣候變遷政策優先

    2019年歐洲議會選舉結束,綠黨繳出漂亮成績單。該黨領導人表示,選舉結果開啟了小黨林立的戰國時代,他們將利用新的槓桿推動緊急氣候行動、社會正義和公民自由的議程。綠黨也預告展開更積極的氣候行動,像是碳價、航空減碳和農業綠化。綠黨因為氣候危機引起公眾關注,在數個國家取得了兩位數的成績,在德國排名第二,比之前的分數高出一倍,芬蘭也排第二,在盧森堡和法國則排名第三。和上屆相比,綠黨席次從51席增加到70席,在751席位的議會中,與義大利內政部長薩爾維尼(Matteo Salvini)領導的民粹主義極右派擁有大致相同的影響力,而且發揮空間更大。荷蘭環境保護部和綠黨委員會主席聯合主席候選人艾克豪特(Bas Eickhout)表示:「我們的選民,特別是年輕一代,許多人視我們為首選,他們對氣候危機非常關注、親歐,但對歐盟感到失望。他們希望我們改變歐洲的道路。」大選結果呈現中間偏右和中間偏左派萎縮,失去了長

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