美國輸油管管理當局已要求英國石油公司BP Plc 提供，該公司在阿拉斯加普拉多灣油田更換16英哩長原油運輸管計畫的最新細節。BP今夏宣布，將更換普拉多彎油田兩邊全部的原油輸送管，因3月時部份輸油管的嚴重腐蝕造成重大漏油事件，並導致油田的一部份於8月關閉。 這些事件促使美國交通部擴大其管制監督，以包含之前曾由州代理機構監督或完全未接受管理的低壓導管，如運輸管線。該公司在更換導管期間，在輸油管腐蝕區段附近暫時架設了原油輸送旁管，而管理當局也要求BP陳述旁管的預期使用時間。 阿拉斯加北坡(North Slope)的土木工程通常僅容許在冬季執行，以防重機械傷害永久凍土層。BP需在12月21日前對此資訊提交要求做出回應。

越南政府20日證實，南部湄公河流域薄寮及金甌兩省傳出禽流感疫情，為一年來首見。地方動物衛生部門官員表示：「我們抽檢了6隻死亡家禽，證實呈現H5N1病毒陽性反應。」國家動物衛生部門網站上的報告也披露，這次暴斃的家禽屬於非法畜養，並未施打疫苗。 農業暨鄉村發展部門部長高德發聞訊震怒，認為這是薄寮及金甌兩省地方政府的疏忽，無法及時掌握到疫情擴散的情況。越南自2003年爆發禽流感疫情以來，已有42人不幸死亡，但人傳染禽流感病例至今已經一年沒有傳出。東南亞國家身陷禽流感疫情風暴中心，也早就練就一身抗禽流感的硬底子功夫。越南成功控制禽流感的例子更成為各國仿效的對象，主要歸功於與聯合國糧食農業組織 (FAO)的緊密合作，強制實施家禽疫苗施打等措施。

英國政府18日批准近海風電站修建計劃，名為「倫敦陣列」的風電站將選址泰晤士河口的英格蘭東南部水域，離肯特郡和埃塞克斯郡海岸約19公里，占地約233平方公里，耗資15億英鎊（約合29億美元），擁有341臺渦輪機，裝機容量1000兆瓦。風電站完工後將成為世界最大的近海風電站。開發商說，風電站將使英國二氧化碳排放量每年減少190萬噸。開發商在2002年至2005年間考察了泰晤士河口的生態環境。調查人員發現，約7000隻紅喉潛鳥冬季會飛到這片水域過冬。為保護紅喉潛鳥的生活環境，開發商同意把修建風電站第一階段引入的渦輪機數量從258臺調低到175臺。政府也表示，只有確定第一階段工程不影響紅喉潛鳥生活後，發電站才能引入更多渦輪機。英國鳥類保護協會成員馬克·埃弗裏對這次開發商的合作態度讚賞有佳。他說：「開發商的合作態度不同往常，我們有信心鳥類不會在發電站修建第一階段受影響。如果監測結果顯示，鳥類確實受到

2006年全俄羅斯農業普查的初步結果已總結完畢，據阿穆爾州政府的統計數據顯示，阿穆爾州共計有354家農業企業，該數量在遠東地區位居第2，僅次於俄羅斯濱海邊疆區。阿穆爾州農業企業共占地1500公頃左右，其總面積在遠東地區居第6位。此外，阿穆爾州共有1447戶農戶和個體戶。普查結果顯示，在阿穆爾州從事個體副業的居民達到11.59萬人。

美國13州18日控告聯邦環境保護署(EPA)在設立空氣品質標準上的無能，因此舉一年能拯救多達2萬4千條人命。根據同為訴訟案中一方的賓州環境保護部門(DEP)，也就是EPA的內部分析發現，降低可接受的煤灰含量標準至百萬分之13公克，每年即可防止2萬4千起因慢性呼吸道疾病和氣喘發作的死亡案例。這起訴訟案於聯邦上訴法院哥倫比亞特區巡迴法庭提出，指控EPA忽視內部科學家所提出的建議。那些科學家推薦，EPA應將可接受的空氣煤灰含量——即所謂的微粒物質——從18日開始生效的、每立方米空氣百萬分之15公克的標準，降至百萬分之13或14公克。 煤灰的來源包括汽車廢氣、工廠和發電廠的排放和木材的燃燒。「這是又一個聯邦政府在制定環境政策時忽視堅實科學，並在制定保護大眾的預防措施上放水的例子，」賓州DEP秘書麥克金緹(Kathleen McGinty)在聲明中說。

莫斯科市今天的冬季絕對氣溫打破了莫斯科市氣象觀測歷史上的記錄，達到零上8.6℃。據天氣學家表示，12月15日白天的溫度達到零上8.6℃，是多年來氣象觀測史上冬季最高的溫度。莫斯科最後一次打破冬季氣溫記錄是在1989年2月17日，當時溫度達零上8.1℃。

科學家過去一年，在婆羅洲島上發現至少52個新物種。世界自然基金會 (WWF) 報告中描述包括：30種獨特的魚類，2種樹蛙，16種薑類，3個樹種以及1種大葉植物。WWF 表示，這些發現進一步突出了保護這座世界上第3大島的物種及其棲息地的必要性。這些新物種有許多叫人拍案稱奇：世上排名第2小脊椎動物微型魚，體長不到1釐米，生活在島上高酸性的泥炭黑沼澤中；6種暹羅鬥魚其中一種長著漂亮藍綠閃光斑紋；長著突出的牙齒和有黏性腹部的鯰魚，能夠緊附著岩石；還有長著驚人翠綠色眼睛的樹蛙。植物上發現亦驚人：新種薑類物比迄今發現的整個薑科茴香砂仁屬 (Etlingera) 的數目還要多1倍以上，新發現3種瓊南屬植物 (Beilschmiedia) 讓婆羅島上的樹類植物群家族擴大。 有一些物種位於婆羅洲島中部，綿延220,000平方公里的山區熱帶雨林中被找到，該區譽為「婆羅洲之心」。但 WWF 警告，隨大片森林

調查法國一處養雞場4000餘雞隻死亡事件的官員表示，尚不能排除是禽流感是雞隻死亡的原因。11月16日在法國東北部上馬恩省的一處養雞場發生大批雞隻集體暴斃的事件之後，官方便採取了檢驗措施。養雞場負責人說，當天造成雞隻似乎都很健康，但到夜間4000餘隻雞突然死亡。 法國獸醫局官員表示，由於缺乏其他證據，目前無法排除禽流感是雞隻致死的原因。從養雞場採取的樣本，現在已經送到了法國的主要檢驗中心檢驗。為了防範未然，有關單位已經封鎖了事件發生的養雞場。2006年3月，官方曾經使用這座養雞場演練如何控制禽流感病毒擴散。當時因發現候鳥攜帶的H5N1高毒性禽流感病毒感染另一處養雞場，採取高度警戒措施。自2003年東南亞爆發了H5N1禽流感疫情之後，已有上億禽類被銷毀。但疫情仍向西蔓延到了非洲和歐洲 。

香港失業率進一步下跌，香港政府公布的最新失業率為4.4％，比上一次統計下跌0.1％，創2001年以來的最低點。

環保人士指出，馬來西亞政府應採取具體行動，加強管理木材廠商在印尼、巴布亞紐幾內亞的破壞環境、違反人權的惡行。「馬來西亞地球之友」及來自印尼、巴布亞紐幾內亞的10個環保團體指責馬來西亞廠商在海外投資地的濫伐罪行。 環保人士聲明，馬來西亞木材業者在印尼、巴布亞紐幾內亞的流氓行徑，不只地主國有責任將之繩之以法，馬來西亞政府也應負管理責任。儘管廠商罪行被揭露，但所屬政府機關幾乎無採取任何調查行動。拉曼說，這些木材公司很有權勢，印尼與巴布亞紐幾內亞政府似乎沒有能力對付他們。環保團體說，馬來西亞人支配了巴布亞紐幾內亞的伐木產業，當地12件主要伐木計畫，馬來西亞一家公司就包辦了其中5案。巴布亞紐幾內亞與澳洲的保育人士與律師團體今年初揭露，馬來西亞公司投資地污染水源與食物；破壞當地文化古蹟以及祖墳，並騷擾居住在林地的社區居民。

中國財政部長金人慶19日表示，2007年中國將對1億4千8百萬中、小學生全部免除學雜費，所需經費納入預算，足額安排。

印度尼西亞救援人員正奮力把救濟物資運送給北蘇門答臘地震後無家可歸的人。這次5.8級的地震18日凌晨發生在北蘇門答臘一個邊遠地區，導致4人死亡、約30人受傷。當局最初說有7人死亡，後來死亡數字減少到4人。 地震損壞上百所房屋，迫使當地居民在帳篷裡暫時棲身。由於餘震不斷，人們都不敢返回住房。有關當局說，地震造成的山體滑坡阻塞當地主要道路，很難為倖存者運送食品。北蘇門答臘還未完全從2004年12月的大海嘯災難中恢復過來。那次海嘯使得更北邊的亞齊省遭受重大損失。