近年屢以大建設引人注目的阿拉伯聯合大公國杜拜，日前已動工開鑿中東100多年來最大運河，預計3年後完工的「阿拉伯運河」長75公里、寬150公尺、深6公尺，斥資110億美元（約3568億元台幣），可容納40公尺長船隻通行。 連結兩座人工島，這是中東自1859年建造163公里長的蘇伊士運河以來最大運河計劃，它將連接興建中的兩座人工島，傑貝勒阿里棕櫚島和朱美拉棕櫚島，將經過未來全球最大機場馬克托國際機場。建商「無限」公司在其網頁說，這條運河將是「中東最大、最複雜的土木工程計劃」。杜拜是阿拉伯聯合大公國七個邦之一，是波斯灣地區金融、休閒中心，近年大興土木，以吸引更多觀光客，計劃2015年將年度觀光人數增至1500萬。例如，號稱全球最具野心的觀光休閒娛樂計劃「杜拜樂園」，經費近2兆758億元台幣；同樣地，耗費約32.4億元台幣，預計今年底完工的杜拜塔去年7月就超越509公尺的台北101大樓，目前已有5

日本在2008年出任八國集團（G8）主席國，它將在本年度的峰會上把對抗氣候變暖作為主要議題。此外，日本還希望在峰會期間討論非洲發展、油價攀升和核擴散問題。日本共同社報道說，《京都議定書》今年元旦起進入承諾期。議定書規定，從2008年到2012年期間，主要工業發達國家的溫室氣體排放量要在1990年的基礎上平均減少5.2%。其中日本的減排目標為6%、歐盟為8%、美國為7%。預料在2008年的八國集團峰會上，如何減少溫室氣體的排放將會是主要的討論焦點。日本官員表示，這個由世界上最富有國家領導參加的會議將提供一個坦誠討論的機會。《京都議定書》問世約10年來，氣候變暖給各地帶來的危害日漸明顯。2006年度日本的溫室氣體排放總量約為13.41億噸，比1990年度的12.61億噸增加了6.4%。環境相鴨下一郎呼籲：「必須實現6%的減排目標，不僅是產業界，希望所有國民都能有這個共識。」

包括首都柏林在內，德國3座城市1日開始實施新的空氣污染制度，禁止污染最嚴重的汽車進入市中心。柏林、科隆及漢諾威的駕駛人現在需要出示以紅黃綠3種顏色做區分的標誌，來表示他們愛車造成的污染有多嚴重。估計有170萬輛老舊柴油轎車與貨車連代表污染最嚴重的紅色標章都拿不到，將禁止開進市中心地區。 沒有標章的駕駛人在市中心被查獲，將遭到60美元（約1945新台幣）罰款，駕照記點。這個制度將在2008年擴展到斯圖加特與慕尼黑等德國20個左右的城市。這項制度適用所有車輛，包括在其他國家註冊的車輛，但是部分官員已經暗示外國車輛將獲得寬大的處置。在柏林，市政當局已經決定1月底之前不會開罰。

2007年雖然沒有發生類似東南亞海嘯及美國卡崔娜風災的巨變，全球各地仍發生不少暴風、洪水及森林大火，嚴重自然災害造成的經濟損失估計高達750億美元。全球規模最大的兩家再保公司--瑞士再保及慕尼黑再保，2007年的保險理賠金額都相當可觀。慕尼黑再保估計，2007年全球嚴重的自然災害大約950起，保險理賠約300億美元。保險公司指出，最嚴重的自然災害多半發生在開發中國家。在亞洲地區，2007年死於自然災害的人數估計超過1萬1000人，其中11月間，在孟加拉的龍捲風就造成大約3300人喪生。在歐洲，2007年最嚴重的天災是元月間大西洋風暴在中歐地區造成的嚴重破壞，經濟損失估計上百億美元。10月間美國加州森林大火也讓保險公司的理賠高達19億美元。2007年保險公司的理賠金額雖然比起兩年前卡崔娜風災的理賠金額低，但氣候變化使得自然災害愈來愈頻仍，災情也愈來愈嚴重。慕尼黑再保公司的專家指出，氣候變化的

紐約「時報廣場」每年舉行的送舊迎新跨年活動風靡全球，除夕夜最後一刻高懸的水晶球降下更是萬眾矚目的焦點。今年廣場上的水晶球換上節能燈源，主辦單位用行動響應環保，歡慶這項傳統活動100周年。這個經過改造的新水晶球，重約500公斤，直徑約1.8公尺，使用了9567個發光二極體（LED），耗電量僅相當於10個烤麵包機。發光二極體的體積小又省電，但亮度是以前所用燈泡的兩倍以上，並且能夠製造出1600萬種繽紛顏色。 紐約「時報廣場」首度舉辦除夕跨年彩球迎新活動是在1907年，當年從旗桿降下的彩球用鐵與木頭材質製作，重達317.5公斤，直徑1.5公尺，而且只用了100個25瓦的燈泡。2008年元月1日一到，造價110萬美元的水晶球將從23.5公尺高的旗杆落下，它的672塊水晶三角板上的發光二極體，就會展現出像萬花筒般千變萬化的顏色與圖案。9567個發光二極體將使照明度增加到625000流明（lumen，

「2007年廣州天氣最突出的兩個要素是氣溫偏高和雨量偏少。」廣東天文學會有關專家對全年廣州氣候下了這樣的判語。據廣東天文學會分析，2007年廣州全年平均氣溫超過23攝氏度，為廣州自有氣溫觀測記錄以來第三個年平均氣溫超過23攝氏度的年份。2007年廣州除了4月份氣溫稍偏低外，其餘的月份都全部偏高，這是十分罕見的。資料顯示，從1997年開始，廣州年平均氣溫不但高於22攝氏度，而且每年都高於以往連續30年的年平均氣溫值。其中2003年、2006年和2007年，年平均氣溫都高於23攝氏度，這是廣州100年(1908至2007年)氣象觀測以來罕見的。如果廣州氣溫持續偏高，廣州的氣候就會從亞熱帶氣候轉向熱帶氣候，人民群眾的生活方式可能會發生改變。另一個突出的氣象要素是雨量偏少，全年雨量少於1400毫米，只有常年平均值的8成3，也只有去年的6成。2007年，廣州除了4月、6月和8月雨量偏多外，其餘各月的

葡萄牙的抽菸者31日開始倒數計時，因為從2008年1月1日起，葡萄牙將加入歐洲國家的禁菸行列。葡萄牙國會2007年6月通過立法，規定禁止在公共建築，以及面積在100平方公尺以內的有照營業場所抽菸。這個附有一些修正條款的新規定，31日午夜起生效。違反禁止抽菸規定的個人，可能被處以50歐元到750歐元的罰款。違反規定的營業人與建築物的業主則可能處以50歐元到1000歐元的罰款。國會通過的新法律也將購買香菸者的規定年齡提高至18歲。

快過年了，最開心的是小孩，最樂的是湖南瀏陽的煙火商。英國《泰晤士報》稱，目前全球75％的煙火（焰火花炮）產於中國，而中國的「煙火之都」就在瀏陽，這裡的民眾超過1/3從事煙火有關行業，並有千年歷史。湖南瀏陽以生產花炮著稱，它以當地出產的土紙、土硝，加上現代配方的火藥製成，花色豔麗，品種繁多，每年均有大量出口，台灣使用大陸製的煙火，一點也不稀奇，台灣和香港甚至成了大陸煙火轉向西方市場的跳板。據稱，瀏陽的財政收入連續多年高居湖南全省第二位，其中煙花行業的貢獻達70％，瀏陽生產的煙花約90％專供出口。《泰晤士報》引述相關官員的話說，去年生產煙火為瀏陽賺進3億4千萬英鎊（約221億台幣），今年估計達4億6千6百萬英鎊（約303億台幣）。這位徐姓官員說，「瀏陽人有製造煙火的基因」，「瀏陽人生來就知道製造煙火。」由於放煙火有危險性，在大陸一度被禁，直到北京2005年農曆春節解除禁令，在全國掀起佳節釋放煙

湖北省去年產生了迄今為止的最大一筆超生罰單：76.55萬元人民幣(約新台幣340萬元)，但實際只收到10萬元。湖北孝昌縣政協委員、龍騰水泥公司董事長歷少清，2006年6月違法生育第二胎，被留黨察看處分，2007年3月被撤消政協委員，應課徵社會撫養費76.55萬元人民幣。相對於歷少清的資產，這些錢也就是他們幾頓飯錢。但就是這樣，這筆錢也很難徵收到位。省人口計生委說，歷少清至今只交了10萬元。據了解，被調查的違法超生者中，家庭資產100萬元以下的人，以「躲著生」為主；資產達100萬元甚至1000萬元以上的人，則有超過半數以「強行生」為主。他們憑著自己的「實力」和「勢力」違法生育，令基層計生工作者既憤慨又無奈。

中國知名愛滋工作者和人權推動者胡佳，近日再度遭公安逮捕，罪名是顛覆國家政權。同為愛滋工作者的妻子曾金燕，則和剛出生一個月的女兒同被軟禁在北京住所內。胡佳近年來數度向外披露中國境內愛滋猖獗實情，如華中地區官方主導的捐血活動導致數千名農民感染愛滋，以及其他維權人士遭到不當判刑或在獄中被虐情況，因此成為中國政府的眼中釘，近年來多次遭軟禁、拘捕，在這次被帶走之前，他自述「已經被關了222天」。反諷的是，時代雜誌在5月將曾金燕評選為2007年世界百大影響力人物，無疆界記者組織也剛在12月5日宣佈將「中國獎」頒給胡佳及曾金燕，結果兩人一遭逮捕、一遭軟禁。「中國人權捍衛者」組織則發表聲明，指責此舉顯示中國打算在奧運之前加強壓制維權人士的力道，避免問題浮上檯面。該組織並強調，當局應立即無條件釋放胡佳。

大陸北京努力改善空氣污染有成，使得北京在2007年最後一天，也出現一個晴朗的天空。北京向來天色灰濛濛，但是當局表示，2007年，他們有246天可以看到藍色天空。這已超越原本設定的目標。這項成果對於致力改善空氣污染的官員無異是一劑強心針。北京今年將主辦夏季奧運，國際對於北京空氣品質一直抱有疑慮，擔心可能影響運動員的健康。去年初，國際奧會主席「侯格」曾表示，如果空氣品質不改善，部份運動比賽可能要重新安排。北京當局因此實施各項措施，全力改善空氣污染，其中包括實施北京無車日。現在，空氣污染改善有成，北京當局設定在2008年，要擁有256個晴朗藍天。

台南市政府以身作則愛地球、重環保。1日起市政府所屬各機關全面禁用瓶裝水，嚴禁採購杯水、瓶裝水，參加會議、訓練等應自備杯具，且不得帶瓶裝水進入辦公處所。 市政府31日召開2007年最後1次市務會議，會中通過環保局所提的「瓶裝水使用減量推動計畫」。環保局指出，生產瓶裝水耗費資源多，也助長溫室效應，市府所屬各單位員工約1萬多人，每人每天少喝1瓶瓶裝水，1天可減少排放0.74公噸的二氧化碳，因此2008年元月起推動瓶裝水減量計畫。 1日起各單位嚴禁採購杯水、瓶裝水，違者一律不予核銷，各單位應備杯具消毒設備，專人負責清洗與消毒，主管應不定期抽檢，做成紀錄卡。員工參加會議或訓練及出差，都應自備杯具，而且不能攜帶瓶裝水進入辦公廳。會議若有府外人士參加，50人以上時，主辦單位提供杯具，必要時可提供紙杯；對於洽公民眾需提供玻璃杯及瓷杯，必要時可提供扁紙杯。