預定4日公佈的一份瑞典研究指出，北極冰帽的大幅流失，可能是地球極北上空的大氣熱氣層受干擾引起。這份刊登在「自然」期刊的研究結果，為北極地表溫度上升提供新解釋。過去1世紀以來，北極地表溫度上升近攝氏兩度，為全球增溫的兩倍。
目前為止，「北極增溫」的大嫌疑犯一直是太陽光反射。但由葛拉佛森領導的瑞典斯德哥爾摩大學科學家認為，北極暖化更大的原因，可能是地表之上10公里的對流層內部，熱傳送有了改變。在北極圈，地表以上相對來說較熱的氣層通常維持穩定，但葛拉佛森說，過去20年左右，帶來熱氣與濕氣的北極大氣循環有了改變。
濕氣特別重要，因為它有助北極上空形成持續的低層雲。在這個高度、充滿濕氣的雲層，傾向從太陽吸收熱能，因此會在接近地表之處帶來暖化效果；相較之下，高海拔的雲層主要由冰晶組成，會將熱能反射回空中，因此會冷卻地表。葛拉佛森說，這種循環系統的改變，在夏天影響特別大。