章魚的八隻觸手、大頭、大眼外型，讓人聯想起外星生物，而事實上，科學家近日解碼章魚的基因組後驚訝發現，這些「外星生物」並非浪得虛名，甚至可稱為「地球上第一個智慧生物」。科學家解碼章魚的基因組，發現章魚其實是非常聰明的動物。圖片來源：Morten Brekkevold（CC BY-NC-SA 2.0）章魚超大腦部 比脊椎動物還早「開竅」沒錯，章魚的演化比哺乳類動物還早了2億3000萬年。根據英國獨立報報導，科學家成功定序出章魚的基因碼，發現比起許多「高等」脊椎動物，章魚更早演化出智慧，而其中的演化秘密，就藏在其27億個「字母」的基因組當中。「章魚是地球上第一個智慧生物。」章魚基因組計畫發起人，諾貝爾獎得主、劍橋大學獸醫Sydney Brenner說。在所有頭足綱的掠食性軟體動物（如魷魚、墨魚和鸚鵡螺等）中，章魚是第一個被基因定序的動物。Brenner認為，研究頭足綱共同的基因組，可有助瞭解頭足

集水區過度開發不只是台灣獨有的環境問題，紐西蘭坎特伯里區議會在今年稍早通過環境保護法案，決心加強控管當地汙染最嚴重的湖泊——埃爾斯米爾湖（Lake Ellesmere）集水區內的農業活動。改善水質 要20年工夫據紐西蘭國家廣播電台報導，紐西蘭坎特伯里區議會日前採納塞爾溫區委員會獨立委員的提議，變更塞爾溫區的土地水源管理計畫，該計畫為埃爾斯米爾湖（毛利文：Te Waihora）整治條例中的一部分。埃爾斯米爾湖目前是紐西蘭污染狀況最為嚴重的湖泊。整治條例不僅要求農民在2022年前，能有效抑制氮排放（Nitrogen Loss），如酪農的氮排放不得超過30%之外，引流河水與抽取地下水的灌溉方式也將有所控管，以改善湖泊和集水區的水質。此外，條例將針對社區汙水及工廠廢水，設立集水區氮排放規範。坎特伯里環境委員Peter Skelton指出，湖泊整治計畫是一項艱巨的挑戰：「水資源過度使用，早已超過大自

根據國際環境智庫的分析，2015年全球一年所能提供的生態資源，就在昨（13）日耗盡，人類比去年提早了6天開始積欠生態債務。人口爆炸 生態透支日逐年提前全球生態足跡網絡（Global Footprint）針對全球人口對地球資源的需求進行分析發現，2015年的地球生態透支日（Overshoot Day）是8月13日。根據GFN估計，人類消費首次超過地球負荷發生在1970年代。此後，由於人口爆炸、消費大幅提昇，生態透支日逐年提早。GFN指出，目前全球人口消費量約等於1.6個地球所能生產。2030年可能增加到2個地球。以人均計算，英國消費量是地球所能負荷的三倍以上，但隨著開發中國家經濟成長和消費增加，其佔總消費比例逐漸減少。

根據英國衛報12日報導，聯合國指出，只要全球減少25%的糧食浪費，就能讓地球上的所有人吃飽。每年13億噸剩食 七億飢餓人口每年生產出的食物中，有近三分之一，也就是約13億噸，遭到浪費，其中包括45%的蔬菜水果、35%的魚類海鮮、30%的穀類、20%的乳製品和20%的肉品；同時，卻也有七億9500人口正在挨餓或處於營養不良。聯合國將食物浪費問題視為糧食安全最主要的威脅之一。根據估計，2050年的糧食產量必須增加至2005年的160%，方可供給成長中的全球人口，而減少食物浪費可以減輕這個壓力。

反式脂肪有害人體健康，但減少攝取的「副作用」，可能是森林的健康受傷害。1999年美國開始注意反式脂肪對人體的危害，到上個月起完全禁用，導致棕櫚油——反式脂肪經濟實惠的替代品——的需求大幅成長。反式脂肪禁令 促進棕櫚油市場反式脂肪是一種部分氫化油，添加於許多冷凍和烘焙食物，可增加保存期限和改善口感。研究指出反式脂肪可能造成心血管疾病後，美國食品藥物管理局（FDA）提議禁用，禁令已於上個月開始生效。美國的反式脂肪禁令，加上中國與印度蓬勃發展的棕櫚市場，許多專家相信棕櫚油的需求會持續成長。聯合國糧農組織的資料顯示，到了2050年，棕櫚油的需求將成長至1999年的60%。根據美國農業部的資料，1999年起，美國的棕櫚油進口量迄今成長了80%。

傳統的潮汐發電設備只能設置於水深超過30公尺處。然而，英國一家能源公司研發出新型的「潮汐能源柵欄」，不僅適用於淺海水域，成本也將比離岸風力發電機便宜。淺海裝置發電渦輪 魚群不受影響英國衛報7日報導，英國克卜勒能源公司（Kepler Energy）發佈新型海洋渦輪陣列的設置計畫，預計耗資1億4300萬英鎊，在布里斯托海峽用新型渦輪串連成一公里長的「潮汐能源柵欄」。這個由牛津大學工程科學系研發的橫向水平軸水輪機（Transverse Horizontal Axis Water Turbine，THAWT）與傳統潮汐發電不同，可以在淺海、平緩的水域運作，不久的將來，發電成本也可望比離岸風力發電機更低。THAWT運用碳複合技術，適合英國周邊以及其他水域。每安裝好一顆渦輪，即可開始發電；直到整排柵欄完成，總發電量是30千萬瓦，而英國每1000戶家庭的用電量約1000萬瓦。克卜勒公司董事長Peter

全世界有超過10萬種胡蜂，牠們的生命史有的平凡無奇，有的令人瞠目結舌。英國衛報6日報導，日本科學家的一項新研究，揭露了胡蜂幼蟲寄生於蜘蛛，竟能控制蜘蛛行動，使之替胡蜂幼蟲築巢的驚人實例。詐欺之網 非蜘蛛專用這篇刊登在《實驗生物學期刊》（Journal of Experimental Biology）的新研究，證實了一種胡蜂（Reclinervellus nielseni）寄生於圓蛛科蜘蛛（Cyclosa argenteoalba）的現象：成年胡蜂在蜘蛛的身上下蛋。孵化後，幼蟲黏在蜘蛛的腹部，以蜘蛛的體液為食，這時蜘蛛的生活仍然正常。一段時間後，幼蟲開始改變蜘蛛的行為，彷彿控制了蜘蛛，使之為幼蟲量身打造一張蛛網，築起合適的成長、化蛹環境。一般情況下，此種蜘蛛會織兩種不同型態的網：一種是典型的圓形網，有螺旋狀的黏性絲線，用以捕捉獵物；另一種是休息用的網，沒有黏性螺旋絲線，蜘蛛只有在蛻下舊的外骨

美國加州沙加緬度地區的河流，當年因掏金熱而殘留含汞有毒物質，長期以來累積在魚體內，有危害健康的疑慮。然而，一份最新的研究結果顯示，科學家在當地利用人工濕地移除汞汙染的實驗性方法，已經初見成效。人工濕地除汞 成效可達7成當地媒體《沙加緬度蜂報》（Sacramento Bee）報導，一項刊登在Environmental Science and Technology期刊的新研究顯示，將兩種化學物質及鐵或鋁鹽倒入濕地裡，可成功移除濕地裡的汞成分。研究人員花兩年的時間，在特維切爾島（Twitchell Island）沙加緬度聖華昆三角洲（Sacramento-San Joaquin Delta）流域的國有地上，建造九座人工濕地。美國地質調查局（U.S. Geological Survey）學者把摻有鋁鹽、鐵的水和一般自來水，各倒進三塊濕地裡實驗。爲評估效果，研究人員把食蚊魚放進濕地。結果顯示，使用鋁

大自然中，只有「有大腦」的動物才具備問題思考能力？英國衛報4日報導，義大利學者Stefano Mancuso發表新書指出，經過科學觀察，植物也具有感知問題的能力，以及解決問題的智慧，並提出相當激進的「植物權」概念，以提醒世人地球上正在發生的生物大滅絕危機。沒有毛茸茸外表 植物惹誰憐愛？Mancuso主張，植物之所以長期以來遭到忽略，是因為人類與植物之間存在的巨大差異，讓我們無法站在植物的立場思考，進而導致植物的滅絕。「人類和植物是演化上兩條遙遠的分支，植物對我們來說就像外星人。不過，我們與植物一樣都有生命、有相同的需求，並在同一個星球上演化。」Mancuso說。

據英國衛報報導，上月在一場全球市長會議上，紐約市長白思豪公開承諾，將在2030年前減少40%碳排放。白思豪：身為市長 減碳責無旁貸在這次難得的全球市長會議上，與會者討論各城市面對的環境挑戰、全球暖化與現代奴隸間的關聯。紐約市長白思豪特別讚賞教宗發表約200頁的通諭，並稱之為一項「最高道德律令」。白思豪表示，全球氣候將越來越惡化，即使許多國家領導人對此仍懷有疑慮，但是身為市長責無旁貸；而為了對抗暖化，政治人物必須推動不同目標，且必須提升到國家典範的層次。教宗方濟上月呼籲各國領袖逐步減少化石燃料，對抗氣候變遷。通諭上清楚指出，人類的消費行為加速暖化效應，而已開發國家過度開發導致環境劣化。「教宗的通諭不是要引起戰爭，而是呼籲理智面對。」白思豪表示。

數個世紀以來，西方哲學和科學認為動物不會思考，僅依照本能行事。但近幾十年的科學研究動搖了這個觀點。英國衛報4日報導，義大利學者Stefano Mancuso與記者Alessandra Viola共同發表新書指出，植物不但有感知能力和智慧，更應擁有權利。儘管相當激進，Mancuso認為「植物權」的探討已是刻不容緩。他進一步指出，地球正走向第六次生物大滅絕，而植物佔地球生物質量的99%，「保護植物，就是保護人類。」。你真的認為，有大腦就有「智慧」？黑猩猩、海豚和大象會思考、感覺，有其人格特質；章魚會使用工具，鯨會唱歌，蜜蜂會算數，烏鴉能演示複雜的推理，胡蜂可以識別人臉，魚則會區分不同類型的音樂。不過，這些動物的共通點是——牠們都有大腦。而植物沒有大腦，那要如何解決問題、展現智慧，或是對刺激有所反應？

2010年巴基斯坦洪災，洪氾平原的管理受到各界矚目。世界自然基金會巴基斯坦分會理事長 Hammad Naqi Khan 在2015年8月5日的一份聲明裡表示，當雨季來臨時，洪水所造成的災害應歸咎於集水區及洪氾平原的濫墾濫伐。他強調印度河流域治理計畫的重要性。 聲明指出，巴基斯坦氣象局針對吉爾吉特─巴爾蒂斯坦及奇特拉爾地區提出警告：冰河湖泊潰決可能會爆發嚴重的洪災。近日高溫和吉爾吉特─巴爾蒂斯坦及馬拉坎地區的豪雨，提升了洪災的威脅性。氣象局也預測，印度北拉賈斯坦邦周圍的低氣壓可能為巴基斯坦的彭加地區帶來更多雨量，一直到8月底全國都會籠罩在季風雨的影響下。位於河岸的社區能否長久存續，端視洪氾平原是否受到良好管理。該份聲明還提到，巴基斯坦針對2010年洪災所召開的偵查庭結案報告強調，須移除洪氾平原上的人為開發，並建立野生動物保護區，以規範並保護河岸地區的環境。 Mansoor Ali Shah