聯合國秘書長潘基文25日在世界經濟論壇（WEF）與參加一場討論的與會者共同指出，全球水資源匱乏問題的嚴峻與急迫不亞於氣候變遷問題。在瑞士達佛斯舉行的這場討論會上，潘基文說，已引起舉世關注的蘇丹達佛危機，背後常被人忽略的原因之一就是水源問題。達佛的悲慘故事，地名可以有各種替換，從索馬利亞、查德到哥倫比亞、斯里蘭卡等等。在任何地方，水源匱乏會造成貧窮、阻礙發展、加劇衝突。瑞士雀巢公司執行長布拉貝克-列馬特指出，由於水的價值沒有受到重視，大量的水被用來灌溉生產生質能源的農作物，是不符合效益的。 美國環境防衛組織主席克魯普認為，對於水源，應該實施類似於對抗氣候暖化的京都議定書那樣的設限和交易機制。他說，「一旦限制人們可以從環境抽取多少水源，就可以令他們大幅提高用水的效率」。 他說，對於貧窮的人民，水源應該充足而免費，但對於工業用戶或游泳池等大量使用者來說，必須要有市場價格。然後藉由用水額度的交易制

全球第一大零售商美國沃爾瑪公司（Wal-Mart）的執行長史考特（Lee Scott），24日在照例於每年初舉辦的全年新產品及銷售計畫展望會議上，宣布擴大該公司的大規模環保運動，聚焦於能源價格、國際貿易及美國健康照護等其他議題上。其中包括致力使該公司所售產品中，如電腦、微波爐、熱水器等最具能源敏感性者，能源效率在3年內提高25％，也將尋求將所售平面電視的耗電量在2010年前減少30％。史考特在演說中勾勒出該公司環保大計，有3個主要面向：努力為沃爾瑪的購物者提供更節能的產品，與其他零售商攜手為外國供應商設定社會及環保標準，以及致力削減美國國內頻創紀錄的處方與健康照護成本。另外，該公司未來甚至可能在賣場裝設風力發電設備或太陽能面板，供購物者為電力車充電，同時該公司也正在和汽車製造商洽談，關於在油電混合車及電力車等市場共襄盛舉的可能性。不過史考特表示，這些構想都還只是「樓梯響」而已。

長久以來，生物學家對於1億5000萬年前第一種鳥類「始祖鳥」如何學會飛行爭論不休。一派生物學家認為，鳥類的祖先是用兩腳行走的食肉恐龍，牠們起先在地面急促奔跑，而後學會只要鼓動兩支原始的翅膀，就可以到樹上避難。另一派認為鳥類的祖宗先學會從樹上或懸崖上躍下滑翔，而後才懂得振翅高飛。不過美國研究人員在最新一期《自然》周刊發表報告，指鳥類翅膀的拍動幅度其實較一般認為的小許多，也簡單許多。蒙大拿大學科學家戴爾和同僚使用4部同步高速數位攝影機，記錄北美「石雞」從孵出後第二天，到成年為止的活動。他們每兩天記錄一次，並將牠們身體和翅膀的10個特徵透過數位化記錄下來，藉此分析牠們的翅膀形狀、身體角度、攻擊角度、翅膀拍動以及其它變數。 令他們驚訝的是，石雞振翅時的角度相對於地面，都是在一個非常窄的範圍內，且這個範圍會持續下去，不會因從事的活動不同或年齡增加而出現變化。研究顯示，鳥會改變姿勢以完成高難度飛行，但

根據美國育嬰雜誌的評選，俄勒岡州波特蘭為全美最適合生兒育女的城市，密西根州底特律在評分的50個美國城市中墊底。而亞特蘭大則由2007年排名第39，快步躍升到第15名。 最新一期美國的健康孕育雜誌公布全美最佳孕育寶寶的城市排行榜，引用包括政府機關、基金會、專業協會等提供數據，評分標準有該城市生兒育女費用、懷孕的健康與風險、哺乳、安全性、醫護人力與設備、幼兒保育、推嬰兒車散步的環境等等。 根據這項準媽媽雜誌的評定，波特蘭從去年的第3名上升為第1名，除了它的孕婦和嬰兒死亡率最低之外，初生兒體重過輕的比率比平均少了24%，早產率也低21%；88%的波特蘭婦女以母奶哺育嬰兒，高於全美平均的75%，並有法律保障婦女在公眾場合哺乳。波特蘭的助產士比例也遠遠高於全美，平均每1000例分娩有116名助產士，為全美比例最高的城市，而全美平均只有37名。

大陸北京市交通擁塞情況極微嚴重，今年夏天奧運會期間，北京將有半數以上的機動車為奧運讓路，勢必得採行交通限行管制措施，不過究竟要實行什麼樣的交通限行措施目前還不明確，各界希望能夠儘早公布相關措施。據指出，當地政府已經進行了單雙號限行、封存公車等方面的嘗試，效果也還不錯，但辦法應該還不止於此。也有人提出學校提前放暑假，事業單位制定政策讓員工放假，或調整上下班時間錯開尖峰時段等配套措施建議。另外，北京對機動車輛還有收取養路費的問題，奧運限行措施還將考慮相關退費問題。

考古工作者日前在河南許昌靈井遺址發現可完整復原的古人類頭蓋骨化石，專家初步判定，這是在大陸發現的又一古人類頭蓋骨化石，距今8萬到10萬年左右，早於距今2萬年的山頂洞人，考古學家將其命名為「許昌人」。「許昌人」頭蓋骨的發現，對於研究東亞古人類演化和中國現代人的起源，具有重大學術價值，是中國考古學和古人類學領域的一次重大發現。去年12月17日，河南省文物局考古研究所在發現一塊較完整的古人類頂骨和頂骨、枕骨、顳骨的斷片，共計16塊，可以復原成一塊較完整的人類頭蓋骨化石。 著名古人類學家吳新智等十多位權威專家經過科學研討，認為頭蓋骨化石是自中國第四紀晚更新世早期地層中出土的古人類頭蓋骨化石。從與其同層伴存的滅絕動物群比例，和光釋光測年的初步實驗結果判斷，化石出土層的時代，距今8萬到10萬年，是古人類學研究的敏感時段。

外電報導，國際頂尖馬拉松好手可能因為北京的空氣品質不佳、考慮退出北京奧運，對此，國內氣象專家指出：根據中共公布的空氣品質記錄顯示：北京去年空氣品質不良的比率超過三成，總天數超過100天，是台灣的3到10倍！確實並不理想。此外奧運在夏季舉行，北京酷熱無風的天氣，對運動選手也是一大挑戰。北京的天氣目前成為北京奧運是否成功的另外一項很難掌控，但卻非常重要的因素，根據外電報導，肯亞馬拉松冠軍選手考慮不參加北京奧運，最大的顧慮就是空氣品質。對此，天氣風險管理公司總經理彭啟明表示：北京在夏天屬於典型的大陸型氣候，溫度高，風勢微弱，雖然不會有沙塵爆，但北京都會地區產生的熱島效應以及移動或固定污染源，就會帶來相當程度的污染，污染物不容易散去，因此，之前也傳出當地考慮在奧運期間管制車輛或工廠排放，從空氣品質的角度分析，似乎有其必要。

由於缺煤和連日惡劣天氣影響，中國大陸各地電網普遍告急，電煤庫存逼近警戒線，僅夠維持7天。其中尤以華中電網最為嚴重，官員已開始在湖南、湖北、四川、重慶拉閘限電。該地區台商表示，如果情況未得到改善，估計往後幾天將開始實施企業輪流限電。除了缺煤之外，惡劣天氣也是主要原因。近半個月以來，大陸華中、華東地區大面積降雪，造成線路結冰甚至坍塌。天氣寒冷不但讓民間使用暖氣的需求暴增，導致大陸各地用電量激增，甚至超過夏季的負荷，並且還對電線電纜、供電設備造成損害。武漢台商協會會長余明進指出，當地連續半個月雨雪，積雪已達十幾公分，造成供暖需求大增，電力供應因此不足。武漢官員已讓用電量較大的大型重工業（例如武漢鋼鐵）暫時降低部分生產運作，藉以節約用電。「目前官方立場是以確保民生用電為第一。」余明進擔憂的說：「目前第一波限電是以大型工業為主，天氣若不趕快回暖，估計幾天後就會輪到一般工業區的企業，開始實施輪流停電一

大陸貴州省受到冰凍天候因素影響，對電力線路造成嚴重損害，24日宣布全省進入大面積二級停電應急狀態。從1月13日以來，貴州省遭遇持續大範圍的雪凝天氣，涵蓋範圍廣，降溫幅度大，持續時間長，造成貴州全省電力設施嚴重受損，電塔倒塌、斷線、配變電跟著受損。目前貴州電力網已調整對外送電計劃，暫停向外輸送電力，省內高耗能負荷全部喊停，全網負荷電力用量嚴格控管，以保障電力網安全和基本生活用電。

高雄高等行政院判決台東縣未依法勒令美麗灣渡假村工程停工案敗訴，台東縣政府主任秘書賴順賢24日上午強調，縣府一切依法行政，會在收到判決書，了解判決內容後，依法律規定研究解決辦法。環保人士檢舉美麗灣疑未經環評即違法開發，環保署曾於去年1月間，要求縣府勒令業者停工，但台東縣政府認定環保人士指控不實，未執行環保署命令，台灣環保聯盟台東分會多位環保人士於是提出行政訴訟，雖然高等行政院判決環保人士勝訴，成國內環保人士針對重大工程行使公民訴訟權勝訴首例，但美麗灣飯店硬體結構早已完成，現就等內部裝修工程完成即可對外營運。美麗灣從動工起，就備受地方環保人士指控台東縣府配合業者遊走法律邊緣，依環保法，整個開發面積不得分割，但縣府為規避開發1公頃以上需環評的規定，協助業者分割土地，以其中一筆面積約 0.9 公頃的土地讓業者無須經環評即可動工興建旅館主體工程，涉嫌就地傾倒工程廢棄土在海灘上等，雙方攻防不斷。台灣環

針對環保聯盟台東分會質疑，台東縣政府剛遴聘的第6屆環評委員資格不合比例，違反縣府自訂的環評委員遴選要點。縣府23日強調，遴選過程一切依法辦理，並對台東環保聯盟的不實指控，深表遺憾。台東縣工商投資發展策進會總幹事侯壽松強調，縣府依法遴聘環評委員，「難道還要呈請環保聯盟審核，並恭請他們裁示？」　侯壽松說，環境保護是全民的職責，不是少數人可以壟斷。每件環評案的通過與否，結果出來後，都可接受公評，「但絕不是預設立場，事先臆測推論尚未發生的事實！」日前，環盟台東分會針對新任環評委員的資格，質疑這次遴選作業，違反遴選要點，要求必須有自然、生活、社會學者的均衡比例要件；並訴求環評委員應重聘。縣府駁斥說，環評委員一屆任期2年，上屆委員因任期期滿，去年7月間，縣府即依據「台東縣環境影響評估審查委員會專家學者委員遴選要點」，發函邀請國內各大專院校、相關單位等推薦適當人選；環保局並於11月間彙整人選名單後，由縣

為有效降低吸菸率，衛生署已將《菸害防制法》修正草案送行政院，取消菸捐每次調漲幅度以菸價10％的上限，並在最短時間內將菸捐由現行10元調為45元，藉此讓國內目前偏低的菸價倍增為百元上下，以價制量。國民健康局副局長趙坤郁表示，國內外多項研究證實，調漲菸價有助降低菸品銷售量及吸菸人口，尤其對抑制青少年吸菸人口有正向幫助。目前台灣菸價平均約一包50到60元，與國民生產毛額（GDP）相當的國家比較，明顯偏低。他說，國健局送至行政院的資料也包括2005年國際貨幣基金會公布的《高收入國家菸品消耗、價格及稅率》，其中收集全球GDP排名前30名國家的資料（不含台灣，但台灣水準相當），相關國家平均菸價為5.11美元，換算約台灣菸價的三倍多。在香菸稅率上（菸稅加菸捐），相關國家平均稅率為66.64％，台灣僅43.6％，意味透過調漲香菸稅率，以增加菸品平均售價，在國內確實可行。趙坤郁說，草案內容也包括具體的《國內