港媒19日報導，中國研究人員正研究太陽能熱風發電塔是否能生產足夠的清潔能源，從而有助於緩解中國的長期空氣汙染狀況。據報導，一個高50米的試驗性太陽能熱風發電塔已在內蒙古烏海的沙漠運行近4年。太陽能熱風發電專案的牽頭人、內蒙古科技大學的魏毅立教授說，他相信自己的團隊能夠建造高度超過1000米，而且安全有效的太陽能塔。魏毅立表示，他們已制定出可在中國大城市使用的新的設計方案。其中一種設計方案把太陽能塔與超高層建築物結合在一起。但南京大學環境工程領域的一位科學家說，建造太陽能塔需要佔據很大面積的土地，但其發電量卻很少。所以這種做法不切實際。浙江大學的袁行飛教授一直對太陽能塔的結構進行研究。她說，目前仍不清楚能否建造起高達1000米的塔。據報導，一些官員對太陽能塔的機械強度感到擔憂，而且對科學家和工程師能否應對這一前所未有的挑戰表示懷疑。

繼蘭州市民、高校學生向蘭州市各級法院提出民事訴訟後，4月21日，蘭州市20名市民聯名向甘肅省消費者協會投訴蘭州威立雅水務公司，要求該公司履行約定義務，公開事件相關信息，進行物質損失和精神損害賠償，並聯名敦請甘肅省消費者協會對蘭州自來水苯污染事件提起公益訴訟，維護廣大消費者的合法權益。據悉，這是甘肅省消費者協會在新修訂的《中華人民共和國消費者權益保護法》正式實施之后遇到的首例請求消協作為公益訴訟主體的維權案例。針對市民提出的由甘肅省消協提出公益訴訟的提議，消費者協會秘書長欒明軍說，目前最高法的司法解釋並未明確在什麼情況下可以啟動公益訴訟，下一步消協秘書團以及部分消費者將研究論証提起公益訴訟的可行性。

研究顯示，短期來說，玉米收成後廢棄部分製成的生質燃料，比汽油更不利於抑制全球暖化，挑戰歐巴馬政府指稱生質燃料為更乾淨的能源替代品，和能夠協助對抗氣候變遷的說法。美聯社報導，研究結果顯示，玉米殘渣製造的生質燃料，在頭幾年釋放出的溫室效應氣體，比傳統石油多出7%。這項由美國聯邦政府資助、耗費50萬美元的研究刊登在「自然氣候變遷」月報（Nature Climate Change）。儘管長期而言，生質燃料優於傳統石油，但仍無法達成美國政府在2007年實施能源法所訂的標準。目前市場上大約半數生質燃料是從玉米殘渣粹取而來。美國聯邦政府斥資超過10億美元推廣生質燃料，這項研究結果無疑是個打擊。

第12屆全國人大常委會第8次會議4月21日至24日在北京舉行，《環境保護法》實施25年來首次面臨重大修改，經過三次激烈爭論的審議，今天(22日)將第4次提交全國人大常委會審議，這也被看作是《環保法》全新修改立法的最後衝刺。據透露，草案將針對霧霾治理作出規定，並在資訊公開、公眾參與、環境公益訴訟主體 等方面有重要突破。環境保護法實施25年來的首次大修，3年間歷經三次審議，2次公開徵求意見，各方爭議不斷。始終關注環保法修改論證工作的公眾環境資訊研究中心主任馬軍表示，做好環境保護，資訊公開是前提，此前的審議稿對此作出原則規定，四審稿有望進一步細化。在草案數易其稿過程中，環境公益訴訟主體問題始終倍受關注。有媒體報導稱，在四審稿中，曾經引發巨大爭議的公益訴訟條款會出現突破，訴訟主體範圍或將擴大到地市級環保社團。公眾環境資訊研究中心主任馬軍表示，這種改變符合各方期待。

摸過紙鈔的手，千萬不要放到嘴裡！《華爾街日報》報導，根據紐約大學一項尚未發表的研究指出，一張紙鈔上含有逾3千種以上的細菌，當中還有不少對人體有害的細菌，民眾日後觸摸鈔票後，恐要多加留意，避免病從口入。紐約大學的「髒錢研究計畫」證實，科學家以DNA測序分析80張面額1元美鈔上的基因物質後，辨認出3千餘種不同的細菌，比過去使用顯微鏡觀察時還要多，其中27%至48%屬於人類基因，非人類基因中，只能辨認出約20%的種類。辨認出的有害菌種中，以具抗藥性、會導致粉刺產生的不動桿菌種為多數，另外還有會導致皮膚感染的金黃色葡萄球菌，導致食物中毒的蠟樣芽孢桿菌和大腸桿菌，和胃潰瘍關聯甚大的幽門螺旋桿菌，以及會導致白喉的白喉桿菌。

中央研究院院士鄭天佐、林長壽等200多位學者，21日參與連署「廢核四，爭民主，學界不核行動」聲明，要求停建核四，核一、二、三廠盡速除役；還權於民，下修鳥籠公投法門檻。其他還有如台大數學系退休教授黃武雄、台大法律系教授顏厥安、中研院原分所特聘研究員王玉麟及中研院社會所所長蕭新煌等學術界知名人士。聲明表示，人民渴望免於核災威脅與恐懼的呼聲及邁向非核家園的盼望，一再遭到執政當局的漠視與扭曲。執政當局堅持擁核立場與政策，耗費納稅人的錢持續進行單向式的宣傳，以建核四「利大於弊」、缺電、經濟惡化等說法來利誘、恫嚇台灣人民。聲明指出，22日起林義雄先生為「落實民主、停建核四」展開無限期禁食，由全台數百個民間社團組成的全國廢核行動平台也提出「停建核四、還權於民」的訴求，同步於台灣各地發動遍地烽火的串聯行動。身為知識分子，他們將響應繫掛廢核黃絲帶的運動，也會把黃絲帶帶進校園、課堂與研究室，激發大學校園對廢核

4月13日施行的《廣東省開展排污權有償使用和交易試點管理辦法》明確表示，企業排放的空氣汙染物二氧化硫和廢水中的化學需氧量，需向廣東環保部門購買。據環保廳有關部門透露，此次納入試點的全省排汙企業有900多家，但珠三角地區由於環境負荷過大，企業不能買入排污權。根據《辦法》，排汙單位在完成減排任務的前提下，通過汙染治理、結構調整及加強管理獲得的富余排汙指標，或因破產、關停被取締及遷出本行政區域，其有償取得的排汙指標，可通過排汙權交易市場轉讓。根據《辦法》，省市縣環保部門還獲得初始分配排汙權的權力。目前獲得初始排汙權分配的企業暫時不需出錢，但獲得初始排汙權且拿到二級市場賣，則要按照征收標准出讓部分有償使用費。

為力促停建核四，民進黨前主席林義雄22日起將無限期禁食，民進黨新北市長提名人游錫堃20日受訪時表示，他要奉勸馬英九，千萬不要輕忽林義雄禁食反核的決心。游錫堃認為，從洪仲丘事件引發25萬人上街，再到太陽花學運50萬人集結，目前林義雄反核雖然看起來只有一個人，「不過，在我看來，林義雄將會是掀起全民反核大海嘯、壓垮馬政府的最後一根稻草。」此外，民進黨主席蘇貞昌也為林義雄及「核四公投特別條例」在20日拜會台北市長郝龍斌，郝龍斌會後特別提到林義雄，他推崇林義雄是台灣社會很重要的資產，對台灣民主也有非常多的貢獻，盼林義雄以台灣社會為重並保重身體，一起照顧台灣這塊土地。

墾丁珊瑚每年在媽祖生日期間產卵，每年下海觀察墾丁珊瑚產卵的中華民國珊瑚學會常務理事蔡永春，這幾天晚上都在核三廠出水口潛水下海觀察，19日晚已發現有2、3種珊瑚產卵，20日晚發現有7種珊瑚出現釋卵現象。這7種產卵的珊瑚包括3種表孔珊瑚、2種菊珊瑚、1種微孔珊瑚及第1次紀錄到釋卵的雙星珊瑚紀錄，讓調查人員相當興奮。蔡永春表示，20日晚間海水溫度約25度，出水口珊瑚種類約200種，目前記錄到的7種種類只算少量產卵，預估在21、22日兩天會進入產卵高峰期。蔡永春上個月就開始下海觀察，只觀察到有1天珊瑚有少量產卵現象，20日晚的產卵算是大量產卵的前兆，蔡永春表示，今年珊瑚產卵時間正常。

紐約時報報導，法國經濟學者皮凱提（Thomas Piketty）的著作「21世紀資本論（Capital in the Twenty-First Century）」，在全球經濟學界投下了一枚震撼彈，揭穿當代資本主義的偽善面具，並預測工業國家的貧富不均情況將更加惡化，對民主政治的公平、正義價值造成深沈且惡質的衝擊。著名經濟學者米拉諾維奇稱此書為「經濟思想的分水嶺」；諾貝爾經濟學獎得主克魯曼說，此書「將是今年、且可能是十年內最重要的經濟學著作」，該書已名列紐約時報暢銷書排行榜。皮凱提研究工業國家幾世紀來的財富累積及經濟成長統計數據，顯示由資本所創造的所得成長率，是經濟成長率的好幾倍，亦即所得流向工資的比率持續縮小，而且工資成長率鮮少超過經濟成長率。尤其當人口及經濟增長速度減緩時，貧富差距便急速擴大。他指出，「資本報酬率可能永遠超過經濟成長率；人類史上大部分時間都是如此，而且有理由相信未來仍將如此

17日，環境保護部和國土資源部向媒體發佈了全中國土壤汙染狀況調查公報。調查結果顯示，全中國土壤環境狀況總體不容樂觀，部分地區土壤汙染較嚴重，耕地土壤環境品質堪憂。南方汙染重於北方，表層土壤鎘含量增加明顯。根據國務院決定，2005年4月至2013年12月，環境保護部會同國土資源部開展了首次全中國土壤汙染狀況調查。調查的範圍是除香港、澳門特別行政區和臺灣省以外的陸地國土，調查點位元覆蓋全部耕地，部分林地、草地、未利用地和建設用地，實際調查面積約630萬平方公里。本次調查中選擇確定汙染物的原則：一是影響農作物產量和品質的汙染物；二是對人體健康有害的汙染物。調查採用統一的方法、標準，基本掌握了全中國土壤環境總體狀況。調查顯示，全中國土壤環境狀況總體不容樂觀，全中國土壤總的點位超標率為16.1%，其中輕微、輕度、中度和重度污染點位比例分別為11.2%、2.3%、1.5%和1.1%。

「京津冀一體化」上升為中國國家戰略後，北京與河北的產業對接近日有了動作。近日，央企新興際華集團下屬子公司、國內原料藥碳酸氫鈉生產龍頭企業──北京凌雲公司宣佈將整體搬遷至河北邯鄲。此前，曾有人質疑該企業進入邯鄲是否會帶來環境汙染？19日，邯鄲市冀南新區管委會主任李德進稱，由於邯鄲市有鋼鐵企業，而該轉移企業會將鋼鐵企業排放的二氧化碳收集起來，作為生產原料生產小蘇打。因此可以「化解汙染」。據瞭解，新興際華旗下的北京凌雲公司是一家生產原料藥的化工企業，原料的生產主要需要二氧化碳。