據中國官方媒體報導，北京不再實施稀土出口限制。取消限制讓西方國家鬆了一口氣，多年相關爭議暫告結束。稀土屬於稀有工業原料，為軍工以及電腦、手機、風力發電裝置、電池等眾多技術產品 所必需。中國的稀土產量占全球總產量的90%以上，從而具有事實上的壟斷地位。生產稀土需投入大量酸，並產生輕放射性廢料。延續數十年的經濟高速增長給中國帶來巨大環境問題。在美國、歐盟及日本提出對中國限制稀土出口起訴後，去年3月，世貿組織仲裁法庭在一項仲裁決定中指出，中方的做法給本國企業提供了不公平競爭優勢，從而違反自貿準則。 一般預期，中國將通過提高原料稅取代出口配額。北京當局曾試圖減少國內產能，並強化打擊走私和非法生產。

工業技術研究院在能源局大力支持下，與台電公司合作推動「綠島地熱發電機組試驗性計畫」，採用工研院開發的「有機朗肯（ORC）雙循環地熱發電機組」，運用綠島蘊藏的地熱能進行發電，未來綠島可以運用潔淨的地熱發電，為台灣打造環保的綠能觀光島。能源局指出，這項綠島地熱發電機組試驗性計畫前期由台電負責勘井鑽鑿工作，確認綠島地熱的開發潛能，再由工研院協助設置試驗機組、運轉測試，預計兩年內啟動商轉建廠裝置計畫。台電與工研院雙方就此合作案6日簽署意向書，台電副總經理鍾炳利表示，綠島目前依賴柴油發電機供電，發電成本每度高達13.5元，經先期計畫評估，綠島地熱發電成本每度約為6.7元，遠低於柴油發電系統。

港媒稱，在兩種基改水稻和一種基改玉米的安全證書過期幾個月後，政府更新了這些證書，允許科學家在內地繼續種植，這表明基改技術仍然得到政府的支援。香港《南華早報》網站1月7日發表題為《中國政府支持對基改作物開展進一步研究》的文章稱，一些科學家曾擔心，農業部可能會停止這些專案的研究。在內地曝出一連串食品安全醜聞後，一些民眾對基改作物的安全性持警惕態度。據人民網5日報導，農業部頒發的安全證書允許兩個科研機構在5年內種植兩種抗蟲水稻和一種高產玉米。新證書允許科學家種植基改作物，並收集有關資料。為給安全證書延期，科研團隊提交了作物環境安全性方面的新資料以及動物繁殖試驗資料，以證明基改品種生產應用的安全性。其中一個正在研發的基改水稻品種攜帶一種殺蟲蛋白基因，能夠殺死眾多害蟲，這可能有助於大幅減少農田中殺蟲劑的使用。

台塑企業表示，媒體報導「六輕擴廠後，當地文蛤今年大減收」，與事實不符。雲林耘林藝術人文生態關懷協會理事長林富源質疑，六輕擴廠後，當地文蛤黑殼率越來越高，2014年更大減收，只有往年的2至3成，連花生也減收。台塑強調，經實地進行了解後，環保團體質疑內容顯然與事實不符。對於文蛤外殼變黑，台塑認為，主因文蛤飼養於魚塭中，由於水的流動變差，水體中的懸浮物質、投餵的殘存飼料，及投放的養水肥料容易堆積魚池底；使池底表層增加粒徑細小的泥成分，讓底質水的通透性降低，久而久之產生黑泥般的缺氧層。若長期養殖過程未進行底質改良，文蛤外殼就容易變黑，成長遲緩，嚴重時更會造成死亡；台塑評估，這些養殖狀況為養殖漁戶個人養殖操作習慣所致。

宜蘭縣政府、羅東森警隊與羅東林管處今（6日）執行聯合查緝工作，在羅東一家餐廳內，查獲業者疑非法持有包括食蛇龜與柴棺龜等多隻保育龜，全數依法沒入，交宜蘭大學作後續收容。稽查單位從餐廳業者發現的保育類6隻食蛇龜、4隻柴棺龜及3個龜殼等，後續由宜蘭縣政府交宜蘭大學野生動物收容中心飼養。羅東林管處指出，依《野生動物保育法》第16條第1項規定，保育類野生動物，除規定外，不能有騷擾、虐待、獵捕、宰殺、買賣、陳列、展示、持有、輸入、輸出或飼養、繁殖等情形，違者依同法第52條第2項規定，全數沒入。

環保團體綠色和平今（6日）公布「台灣資通訊產業使用再生能源現況」調查，在「再生能源承諾」、「能源效率與減碳」、「能源資訊透明度」及「再生能源使用與倡議」，調查6家企業中，只有Google全部良好，Acer在「能源效率與減碳」為良好，其他項目中級，另中華電信、Asus、台灣大哥大、遠傳4家使用再生能源承諾皆為不及格，台灣大哥大還有「再生能源使用與倡議」不合格，遠傳其他項目評比為下等。綠色和平說，Google在彰濱工業區的雲端資料中心目前雖仍依賴傳統發電方式，但在去年被點名後，已公開承諾將跟進全球能源計劃， 逐步使用100%再生能源。反觀中華電信、Asus、台灣大哥大、遠傳等還是不為所動，不願承諾增加再生能源使用，以減少污染衝擊，因而被評鑑為不及格。被環團點名「不及格」，台灣大哥大表示，去年除了進行4G基礎建設之外，已將規劃今年將綠色能源使用納入評估，初期以認購綠色電價為方向；遠傳電信發言人郎

生產香米出名的台中霧峰，最近有村民指出，當地的主要水圳出現大批魚群暴斃，數量之多，令人擔心，居民直指，當地一間皮革工廠，埋設暗管排放廢水，裡頭疑似硫酸的成份污染，才讓魚群暴斃。大大小小的魚兒全浮在水面上，有的翻白肚，有的已經腐壞發臭，再往下方走狀況更嚴重，不少體型較大的鯉魚甚至跳出攔水壩死亡，可見水質出了狀況。當地民眾直說狀況嚴重，從3日開始，就陸續發現當地出現大批魚兒暴斃，尤其上週還是元旦連續假期，翻白肚的魚兒數量更多，仔細看看水圳的水，不僅呈現灰黑色，還有不明氣味，最令人擔心的，還是這些水源直接就引流，灌溉進入稻田裡。民眾多次檢舉，台中市環保局稽查大隊檢測結果，溶氧量只有0.96，遠低於正常值，這家被指為禍首的工廠已是慣犯，屢遭環保局50萬元的裁罰，卻還是黑心排放廢水，台中市環保局也不排除祭出重罰，如果抽驗不符標準就會開罰，直到改善為止。

全台水情吃緊，台北自來水事業處7日表示，翡翠水庫蓄水率達90%，大台北地區供水暫時無虞，但仍呼籲全民節約用水。北水處指出，民國91年抗旱當時，北水處每日節省42萬噸水，1年節省1.5億噸，幾乎省下翡翠水庫4成的蓄水量。此外，北水處長期致力推動節約用水，並透過各項活動推廣，包括製作與發送節水墊片、百萬節水抽獎活動、國小教師節水研習等，另外還有國小巡迴教育及製發節水成績單等，將節水教育向下扎根。推動節約用水成效，北水處說，95年度每人每日家戶用水量為263公升，103年度用水量已降低至219公升，降幅為16.7%。

被民間團體痛批過於浮濫的「土地區段徵收制度」，內政部最近重新檢討，表明將來政府要取得相關土地、以區段徵收的方式配合辦理，這樣的內容「不宜再引用」，而且相關計畫要「從嚴審議」，學者也表達肯定。從苗栗大埔張藥房遭到強拆，到桃園航空城開發徵收數千公頃土地，過去政府為了國家重大建設，以區段徵收取得土地，引爆政府搶奪人民土地的爭議，內政部經過半年討論，認為「不宜再引用」行政院民國79年的「函示內容」，未來「區段徵收」方式，不該是最優先、而應是最終開發手段，而且都市計畫要「從嚴審議」。內政部會議結論，也提到未來辦理都市計畫，應參照桃園航空城計畫模式，開放民眾參與，盡量以保留建物為原則，以及「先建後拆」等原則，保障民眾權益。不過學者指出，儘管政府檢討區段徵收制度，但怕會轉向以「市地重劃」等其他方式來強取人民土地，必須密切監督下去。

員山鄉逸仙村與內城村交界處的鼻仔頭公園，園內清幽雅致，溪流潺潺，但公園附近的村民昨指稱，元旦假期溪水傳來惡臭，懷疑是養豬戶偷排廢水，宜蘭縣環保局說，元旦假期未接獲該區有陳情案件，但會持續嚴格要求養豬戶管理汙水。員山鄉長江永和說，員山的養豬戶除有內城村，還有湖東、尚德村等，4天連假期間，很多村民反映「臭味很重！」疑養豬戶利用4天連假排放廢水。他指出，廢水問題困擾村民幾十年，如何在生產與環保問題取得平衡點，希望環保單位與業者聯繫，別再讓村民為這種事抗議。他說，2、3周前公所人員有與村民守夜，但「作賊一更，守賊一晚」，並未發現排汙。

日本經濟産業省將在2015年度全面推開對被稱為「可燃冰」的甲烷水合物的資源調查工作。海底表層調查方面將新增北海道周邊的2海域，擴大至8海域；採樣調查也將從14年度的2海域3處增加到超過10處（包括14年度的2處）。日本的能源自給率僅為5%。此前原油和天然氣依賴進口的美國依靠頁岩氣革命轉變成能源純出口國，日本政府計劃將可燃冰作為中長期內提高日本能源自給率的致勝法寶加速推進開發。

中國媒體報導，攝影師王久良花3年時間，對中國沿海多個省份進行調查，發現中國遭萬億噸劇毒「洋垃圾」圍城，污水入河魚蝦死絕。而且這些洋垃圾，都是高於別國兩倍以上的價錢買進中國的。這些高價垃圾，遍佈整個中國沿海地區。垃圾在清洗、粉碎過程中要使用大量的水，產生的廢水直接排放到了附近的河裡，河水漂浮著有毒的、一層層白色泡沫，魚蝦早就死絕了。不僅地表水，地下水也遭到嚴重的破壞，井裡的水不能喝，農民只能買水度日。而焚燒剩餘的垃圾，產生的有毒氣體，更是使人無法呼吸。在環境如此嚴重污染的情況下，大陸每年還從國外大量高價進口垃圾。據美國國際貿易委員會的數據，自2000年至2011年，中國從美國進口的垃圾廢品交易額從最初的7.4億美元飆升到115.4億美元，相當於2011年中國從美國進口貿易總額的11.1%。可以斷定，照這樣下去，中國將很快成為世界的垃圾場，一個名副其實的垃圾大國。