「菸害防制法」實施滿月，但全國僅開出20張罰單。立委21日召開座談，衛生署表示執行成效不彰是因為人力不足，專家指出政府同時設置衛生署和公賣局是「人格分裂」，主張應廢除公賣局。立委洪秀柱21日主辦「菸害防制法熄滅了多少菸頭」座談，體檢法案實施滿月成效。衛生署保健處處長譚開元報告指出，從9月19日至10月18日的1個月裡，全國25縣市的菸害防制稽查件數為19869件，但取締件數只有20件。平均1個縣市整個月開不出1張罰單，全國每天開出的罰單也不到1張。譚開元強調執行人力相當短缺，各縣市只能調集義工臨時支援，依此情形，菸害防制可能要花八年、十年才能落實。新環境基金會律師林信和認為，人力不足問題應譴責人事行政局及詹啟賢，因為前者未考量執行需求，後者接任衛生署後也未積極爭取人力。

為加強管制新電廠的污染排放，環保署20日初步決定1998年1月起，加嚴新設電廠廢氣排放標準，環保署估計新標準將較現行標準嚴格1至3倍。由於未來電廠已經不再是台電公司獨門生意，因此這項標準將首先適用於民營電廠。據了解，由於目前已經送達環保署環境影響評估審查或審查完畢的民營電廠數量高達11個，其中只有2座電廠是採用比較乾淨的天然氣發電，其餘多是採取煤、油等污染性較為嚴重的燃料發電，因此環保署不得不提高新設電廠環保標準。環保署20日邀集學者、專家研商「電力設施空氣污染物排放標準修正草案」會議。環保署表示，現行電廠排放廢氣中含氮氧化物，依其使用燃料不同為100至250 ppm之間，含硫量標準為50至200，新標準實施後，平均將加嚴一至二倍。空氣品質暨噪音管制處表示，如果實施此一標準，11家申請設立的民營電廠中，估計有6家民營電廠氮氧化物無法達到，4家民營電廠硫氧化物無法達到。

正在進行年度歲修的核三廠2號機組，因冷卻餘熱除移系統閥門未套緊，導致含有微量輻射的污水排至集水坑，造成廢水廠房水道輕微污染，原子能委員會核能管制處處長黃慶東17日表示，此項污染係因作業失誤導致，是否涉及電廠人員人為疏失，將在台電提出完整報告後，再開會檢討決定。1997年9月初開始進行年度歲修的核三廠二號機組，在16日進行例行檢查作業時，工作人員發現反應爐機組廠房內出現少量積水，經察看後發現，冷卻反應爐燃料棒的餘熱除移系統閥門未套緊，而導致廢水外洩至廠房內集水坑，並順水道流至廢水處理廠區，造成水道輕微的污染。這是最近核三廠繼日前發生廢料廠房輻射外洩至廠區外，被判定為3級違規事件後，近日內所發生的第2起輻射污染事件。黃慶東表示，遭到輕微污染的廢水廠區集水坑水道劑量相當低，台電已完成除污工作。

為爭取美國取消對中共的核子出口禁令，中共對外經貿部副部長孫振宇17日表示，如果美國同意取消這項禁令，則北京對銷往中國大陸核子設備的最終用途，將願意予以公布。另一方面，美國官員表示，跡象顯示，中共可能願意對美國承諾不再與伊朗進行核子技術方面的合作，而果真如此，將有助於美國柯林頓總統宣布取消對中共的核子出口禁令。一般預料江澤民訪美期間，美國將宣布取消對中國大陸的核子科技出口禁令。美國工業界消息人士說，白宮在宣布取消對中共核子科技出口禁令之前，必須向國會提出保證，證明中共不會對巴基斯坦與伊朗轉移核武科技。

為因應「綠色消費」的潮流，中華民國環保生活協進會「綠色消費」的觀念化為實際行動，自17日起至10月底止在全省全家便利商店推出「綠色專櫃」綠色商品聯合展售活動。中華民國環保生活協進會工作小組指出，目前在全省全家便利商店所推出的「綠色專櫃」產品包括生態、日常用品為主，如以海藻等生態植物製成的洗劑，以紙做的各種環保品等。未來更將推廣「環保夜市」的觀念，達到綠色消費的目標。全家便利商店也表示綠色商品的買賣將是未來消費者主流，希望藉由「綠色專櫃」的活動，提供民眾實行綠色消費的便利管道，激勵廠商研發環保商品的信心。

新加坡當局今天說，15日深夜新加坡海峽發生油輪互撞事件，一艘沒載油的泰國籍巨大超級油輪「歐哈賓全球號」撞上另一艘體積較小的賽浦路斯籍油輪「艾佛依可斯號」，導致25000噸的石油外洩，造成東南亞有史以來最嚴重的海面石油污染。新加坡「海事暨港務局」表示，意外發生後，幸好無人傷亡，目前已開始清理海面上黏稠的油污。新加坡海峽的航道交通沒有受到影響，船隻可以照常行駛。新加坡「海事暨港務局」說，在出事前，即被通知兩輪行駛在衝突的航道上，當時的能見度為8公里，目前正在調查為何不能避免意外發生。上一次東南亞嚴重的油污事件發生在1992年，「納加沙基精神號」撞上貨輪「海洋祈福號」，結果在麻六甲海峽洩出13000噸的原油。

台北地方法院14日判准首件輻射屋住戶聲請國家賠償案例。48名台北市民生別墅住戶，以行政院原子能委員會為被告提出國賠訴訟後，承審法官認為，原委會輻射防護處偵測得知民生別墅有異常輻射污染卻未盡告知住戶的義務，造成住戶接受高輻射量的傷害長達7年，有怠於執行職務的情形，判決原委會應給付聲請住戶3845萬9660元。本案還可上訴2審。本案起於74年3月間，位於北市龍江路的住家發現輻射來自建物牆壁。原委會輻射防護處接獲報告後，派員複查偵測亦察覺有強烈輻射污染，但仍未告知有關住戶，直到81年8月媒體披露後，輻射屋事件才揭發出來。監察院在82年提案彈劾原委會輻射防護處3官員，有關官員刑責部分，一審均獲判無罪。本案原本聲請國賠的金額合計高達1億多元，請求賠償的名目包括房價慘跌的損害、身體受損情形和精神上損害，法官審酌後，只判准精神上損害一項，其他則以無理由和無證據證明予以駁回。

深受輻射污染之害的民生別墅部分住戶，在向台北地方法院聲請國家賠償並獲承審法官詹文馨判准後，全省其他類似受到輻射污染的受害住戶是否可比照辦理、也聲請國家賠償？依據承審法官的見解，提出聲請的關鍵應在於原委會輻射防護處是否事先知情，而未盡告知和防護改善的義務。就本案而言，原委會輻射防護處官員在得知民生別墅住戶發生輻射鋼筋的污染後，不但沒有追查有關輻射來源、也未告知住戶，任令住戶在不知情的情況下生活多年，住戶事後得知真相後，心中的恐懼和憤怒，可想而知。民生別墅輻射屋事件，原委會官員在刑責部分雖均判無罪，但刑案承審法官在判決書中也點出，相關官員主觀上雖然沒有廢弛職務的故意，但行政上仍有告知住戶住家遭輻射鋼筋污染的義務。因此，本件國賠判決，等於宣示政府各機關應嚴格監督所屬公務員應積極勇於認事，若怠於行使職務致損及民眾權益，就應負賠償的代價。

環保署署長蔡勳雄13日在立法院明確宣示，1998年3月起，包括電腦、電視機、電冰箱、洗衣機、暖氣機等家電用品將全面展開回收。立法院內政暨邊政委員會13日邀請蔡勳雄專案報告「資源回收四合一」業務。環保署表示，廢家電及電腦的回收未來可能會先由製造業者先行繳交一筆費用（大約是1000元），然後再利用這一筆經費，處理廢棄後的電腦及家電用品。消費者只要打電話給回收基金管理委員會，就可以處理這些廢棄電腦與家電產品。環保署表示，根據國貿局的調查，國內家電用品廢棄之後，並未妥善回收處理，造成相當大的環境污染問題，也增加垃圾場的負荷。環保署將依照廢棄物清理法第10條之1規定，公告業者必須負責回收處理。

1997年是「聖嬰年」，太平洋許多國家頻傳氣象災害，但台灣地區除溫妮颱風曾造成部分災情外，整體氣候表現堪稱風調雨順。不過，氣象局指出，這波聖嬰現象將會持續到1998年，民眾還是要有防範異常氣象災害的準備，尤其要節約用水，預防乾旱發生。1997年的聖嬰現象，在日本鹿兒島在梅雨季因連續豪雨引發大規模山崩；印尼因持續乾旱引發森林大火，引起全球關注。反觀台灣地區，除溫妮颱風外，連續幾個颱風都是過門不入，偏北轉向日本，再加上梅雨季和颱風季節降雨豐沛，把每座水庫都餵得飽飽的，既未發生乾旱，也未鬧大水。但科學家預測這次聖嬰現象將持續到明年，中央氣象局預報中心副主任吳德榮也呼籲指出，台灣地區即將進入冬季枯水期，如果1998年梅雨季沒有下大雨，台灣會立即面臨乾旱的壓力，大家現在就應該有節約用水的體認。

為防止國內有害廢棄物輸往中國大陸，造成環境危害，環保署12日表示，自即日起，有害廢棄物輸往中國大陸者，一律納入管理，適用「有害事業廢棄物輸入輸出過境轉口管理辦法」。根據該辦法，未來國內輸往中國大陸的有害事業廢棄物必須取得大陸政府同意，並且交給中國大陸認可之合格代處理業處理。未依照這項規定申請者，環保署將依照廢棄物清理法規定處罰台幣6萬元以上，15萬元以下罰鍰。環保署表示，如果有害廢棄物要採取境外處理，必須取得當地國家政府同意。過去，台灣大量從日本、美國及歐洲各國進口廢五金，結果造成嚴重污染。國內不少廠商也將事業廢棄物運往中國大陸處理。環保署表示，依照聯合國巴塞爾公約規定，有害廢棄物處理以境內處理為原則，禁止開發國家將有害廢棄物當做資源垃圾，賣給未開發中國家。

經濟部內部的一項研究報告指出，國內砂石主要供給來源的河川砂石，將在1997年底左右完全耗竭，1998年起國內砂石將出現嚴重供需不足。根據經濟部估計，1998年起每年至少缺砂4000至5000萬公噸間。而隨著高速鐵路開挖，經濟部預估，若未適度對砂石需求開源，砂石的供給失調問題，將更形惡化。這份研究報告是由經濟部礦業司委託學者所調查。報告指出，目前全省25條河川砂石可採量是5.9億公噸，但以每年全台地區砂石需求量估計，河川砂石之供應，僅可用到1997年底。經濟部官員指出，非法盜採砂石已蔚成市場供應主流。根據經濟部內部估計，目前全省的砂石供應量中，至少應有逾6成以上是來自盜採砂石。為因應砂石供應，經濟部礦業司已積極推動陸上砂石開採，也開放砂石從鄰近國家進口。但因運輸成本高，不具市場誘因，更惡化盜採砂石風氣。