科學家今天指出，他們已製造出可從海水粹取鹽的奈米科技設備，為小型或甚至以電池為動力的海水淡化鋪路，可造福旱災嚴重地區與災區。這種小型原創科技在聯合國「世界水資源日」前夕亮相，這一天是為凸顯潔淨用水越來越不容易取得的問題。傳統的海水淡化方式是將海水進行滲透，去除其中的鹽離子。不過過程十分耗能源，也容易堵塞。這表示海水淡化廠必定是巨大、昂貴、且固定的設備。由麻省理工學院電機工程與資訊科學系的韓姓副教授與同事研發出的新設計，已通過原理驗證測試。淡化海水的方法是透過離子濃度極化，也就是帶電離子通過離子選擇薄膜時發生的反應。概念是製造一股力量，將水中的帶電離子與分子帶離薄膜。這項小型設備的薄膜回收率可達5成，即開始使用的海水有一半成功淡化，而這些水中99%的鹽分被除去。節能效率則近似於或優於最先進的大型海水淡化廠。研發報告中指出：「與其和大型淡化廠競爭，這種方法適用於打造可能以電力運作的小型或中型系

重要的空氣品質專家米特洛納今天說，少吃肉無助於緩和全球暖化，並指這只會分散大家對尋找真正解決之道的注意力。米特洛納是加州大學戴維斯校區的空氣品質專家，他在「美國化學學會」於加州舉行的會議中，提出報告說明食肉與氣候變遷問題。他說：「我們當然可以減少我們的溫室廢氣製造量，但其方法不是減少肉類和乳類的食用量。」他表示，將氣候變遷歸咎於牛和豬，欠缺科學精確性。他駁斥了若干報告的說法，包括聯合國2006年所提出的報告，指其誇大了牲畜對全球暖化所發揮的作用。關於少吃肉有助於對抗氣候變遷的觀念，催生了「週一不吃肉」運動。至於歐洲去年發起的運動「少吃肉等於少排放」則獲得了前披頭四合唱團團員保羅麥卡尼支持，他是全球最知名的素食者之一。米特洛納說：「麥卡尼和其他人似乎都是善意，但對人類活動、動物消化、糧食生產和大氣化學反應之間的複雜關係，了解不夠。」「真正等於少排放的是以比較聰明的方式畜養動物，而不是減少畜養

華盛頓公約會議各會員國22日在卡達首都杜哈舉行的會議上，否決了非洲國家坦尚尼亞標售給中國及日本的80.5噸象牙庫存案。坦尚尼亞賣給中國及日本的兩項不同標案，雖然是販賣自然死亡的象牙庫存，但是仍然在與會各國激烈討論後，遭到否決的命運。坦尚尼亞自然資源部官員孔巴說，「我們坐在寶藏上，但卻不許利用這些寶藏幫助我們的人民，幫助那些窮人建造學校及道路。」尚比亞和坦尚尼亞在今年的華盛頓公約杜哈會議中，要求與會各國，准許他們出售境內庫存的象牙。這些象牙都是在大象自然死亡之後取得。然而，境內有大象足跡的23個世界各國，不僅表達反對，還希望把禁止買賣象牙的禁令延長為20年。

對吉里巴斯與吐瓦魯而言，全球暖化造成海平面上升是生死存亡關鍵。他們是製造最少二氧化碳的南太美麗島國，卻可能成為首批氣候難民。對歐美等先進國家來說，氣候變遷只是環境層次的棘手問題，但對吐瓦魯、吉里巴斯等屬於低海拔的珊瑚環礁國家，卻是面臨沉沒滅國的生存問題。隨著領導人的奔走，吐瓦魯和吉里巴斯的老百姓，從對氣候變遷議題的冷感，這幾年已成為「常識」。他們開始向先進國家表達不滿，要求更多援助。吉國原本希望向他國爭取一塊土地或島嶼，讓全國10萬人能「舉國遷移」，但目前看來並無可行性。澳洲和紐西蘭雖然表達願意接納吉國移民，但並非無條件。澳洲是代訓吉國護理人員、高級勞工等專技人士，先到澳洲工作一段時間後，才能申請就業移民。吐國的狀況則大不同。政府不願造成國內恐慌，雖然年輕人已有出走潮，像是跑到紐西蘭的奧克蘭市打拚，但當局避談遷移國土問題，迄今並未就移民問題向澳紐等國家求援。儘管樂觀開朗的天性，讓島國人民繼

繼黑鮪魚交易禁令遭封殺後，聯合國主管機構今天又否決稀有珊瑚的貿易禁令，因而引發外界質疑這個機構究竟有沒有保護稀有物種的能力。作為野生動、植物中最珍貴商品的紅珊瑚和粉紅珊瑚，儘管產量已較1980年以前下降85%，但這項禁止交易的提案仍遭到會議否決。如同大西洋黑鮪魚禁止交易提案，日本此次仍舊帶頭反對。這項提案要求禁止交易的對象包括7種珊瑚，1種生長在地中海，其他6種則生長在日本及台灣沿海。另外24種「看起來很像的」珊瑚品種也被涵蓋在禁止交易範圍中，以防遭到意外採收。一名日本代表在大會辯論時表示：「目前已經有很嚴格的控管。」珊瑚製成的項鍊一條可以賣到2萬5000美元的高價，一公斤的拋光珊瑚售價更高達兩倍。擁有珊瑚家庭手工業的北非國家也加入反對陣營，表示珊瑚若列入CITES附錄二（將被管制出口及監控）將影響生計。要求不記名投票的突尼西亞代表說：「這會帶來嚴重的負面影響。珊瑚為我國帶來5000份工作

中國廣西旱情仍在持續擴大。廣西壯族自治區民政廳截至3月22日統計，廣西全部14個市已有13個市77個縣（市、區）受災，受災人口782萬人，飲水困難人口達219萬人。另據統計，截至22日，廣西各地農作物受災面積763.98千公頃，其中成災面積476.05千公頃，絕收面積38.92千公頃。鋻於旱情持續發展，廣西此前已啟動自然災害救助二級應急響應。

新疆北部連日來，受到升溫與雨雪天氣反覆交錯，導致伊犁、阿勒泰、塔城等地融雪性洪水頻發，部分地區受災嚴重。新疆近期頻繁出現大雪、降溫、雨雪、大風等天氣，導致部分地區雪災、低溫凍害、雪崩，及融雪性洪水等次生災害持續不斷。 據新疆民政廳救災救濟處提供的災情統計，截至21日，災害已造成全疆130.5萬人受災，因災死亡13人，2人失蹤，緊急轉移安置18.4萬人，倒塌房屋4.1萬間，損壞房屋16.7萬間。今年前3月，新疆北部地區降水量較常年偏多3倍以上，尤其是近期氣溫急劇回升，導致前期遭受雪災的地區融雪型洪澇災害加劇，並造成大量民房倒塌。

受中國北方沙塵暴影響，香港星期一（3月22日）出現有記錄以來空氣污染指數最高紀錄。香港島東區下午2時空氣污染指數達到495。根據香港的測試指標，空氣污染指數達到500就表示空氣污染對人體健康可造成嚴重損害。目前香港各區空氣污染指數都處於嚴重污染水平，銅鑼灣、中環、旺角、沙田等地區的污染指數都在400以上。香港電台引醫生指出，普通口罩不能阻擋空氣中的污染成分，建議居民避免激烈運動，長者和病患則盡量不要外出。

北京周一（3月22日）再次遭遇強襲擊。這是自上周六以來北京今年遭遇的第2次強沙塵暴襲擊，市區的一座座摩天大樓籠罩在沙塵的迷霧中，街道上的行人在漫天的沙塵中小心翼翼地行走。北京氣象台的發言人說，周六的沙塵暴遺留下大量沙塵，周一的沙塵暴又將遺留許多，北京的衛生環境不容樂觀。北京最嚴重的沙塵暴發生在2006年，當時的沙塵暴襲擊給這座城市留下了30萬噸沙塵。今年沙塵暴的影響範圍很廣，波及北京、新疆、寧夏、甘肅、內蒙古、青海和湖北等16個省市。甚至遠離北部地區的香港和距離中國大陸160多公里的台灣也未能倖免，兩地都遭受到沙塵暴的不同影響。據中央氣象台預測，未來兩個月中國北部地區還將出現6-9次沙塵天氣。

湖南郴州血鉛中毒患者，尤其是兒童人數連日來不斷攀升。21日晚間該市衛生局透露，市中醫院當天又收治10名中毒兒童，目前在郴州市住院治療的血鉛中毒兒童人數為28人。郴州市嘉禾縣、桂陽縣部分群眾血鉛超標事件發生以後，郴州對全市小冶煉企業進行清查，對不達標準的企業勒令關閉。嘉禾縣委、縣政府表示，對整治行動不力的鄉鎮和職能部門負責人，將先免職再問責。但是到目前為止，只有5名因造成兒童血鉛超標的相關責任人被調查，受到免職、撤職等相應處罰。

19日開始的沙塵暴，是大陸2010年以來北方地區受到的強度最強、影響範圍最大的一次，有16個省市，約2.7億人遭受沙塵侵擾，江蘇、安徽、湖北等南方地區也無法倖免。大陸氣象台表示，新的一輪沙塵暴20日晚間發動，將持續至22日前後。這次沙塵暴，影響地區包括新疆、青海、甘肅、內蒙、寧夏、京津地區、河北、山西、陝西、河南、山東、江蘇、安徽、湖北、四川等16省區市，而這也是4年來最強浮塵襲擊北京，空氣品質達五級重度汙染。

蜿蜒20多公里的大陸珠江上游納灰河地面河道出現多處斷流，原本水源充足的貴州省，因為連續226天沒下雨使得全省有84個縣市區淪陷為乾旱重災區，受災總人口達到1728萬人。中新社報導，乾旱重災區的興義市綠化村，有566戶2331人和366頭牲畜，正面臨著缺水的危機，全村總面積1萬7640畝桃樹，至今已經有四成乾枯死亡，坐落於壩上的4口自然井已有3口枯竭、發臭，乾旱正在嚴重威脅著人畜和植物的生存。