
紅樹林
生長在河、海交接地方潮間帶的森林叫做紅樹林,大多分布在熱帶地區,東南亞是主要集中區,台灣只是分布區的邊緣。台灣海邊大多是砂岸,而且風浪大,紅樹林能生存的地方很少,並容易被風浪、泥砂掩埋摧毀,因此紅樹林在台灣是極脆弱而變動不定的生態系,數量非常稀少。竹圍的紅樹林是台灣目前最大片、最有名的,農委會已公告為「淡水河紅樹林自然保留區」。 為什麼紅樹林這麼受重視?主要在於漲潮時,紅樹林的生育地會淹水而形成所謂的水中森林,在這河、海跟陸地交接的地方不僅水、陸棲生物俱存,加上河流從上游攜帶下來的豐富物質堆積於此,亦可以養活眾多的生命。 而一個淹水的地方,陸地植物想要生存,就必須有它特殊的機制,如水筆仔(Kandelia candel)粗壯的根裏面到處是空隙,可以保存空氣而不會被淹死,這就是它生存的法寶之一。另外,水筆仔傳宗接代的方式也很特殊,一般植物的果實成熟後會脫落或散出種子,種子等待好時機再發芽長成