
象腿踩出微棲地 造福數十種微小生物
非洲象的體重超過6千公斤,穿過森林或熱帶草原時會留下巨大腳印,深度有時可達30公分。新的研究指出,牠們留下的足跡會積水,創造的微棲地能造福數十種微小生物。 德國科布倫茲.蘭道大學的研究人員與其他機構分析了烏干達境內30個大象足跡形成的小水窪,發現包含九個目、至少61個不同物種的微小無脊椎動物,包括仰泳蟲(backswimmer)、蜉蝣、水蛭和腹足動物,蝌蚪也現身其中。 由此可見,這些大象過去的腳印促成高度的生物多樣性,可能是因為積聚了可做為這些微小生物食物的樹葉和其他有機碎屑。研究結果在今年夏天發表於《非洲生態學期刊》線上版。 這些研究結果顯示,大象腳印可能在一些物種的生活史以及食物網佔有一席之地。「拯救大象」組織的科學委員會主席維特邁爾(George Wittemyer)沒有參與這項研究,他評論道:「誰會想到,大象腳印這種看似無關緊要的事情,竟然可能對這麼多物種如此重要。」 研究人員表示
