白頷樹蛙 (Polypedates megacephalus)
白頷樹蛙屬於大型的樹蛙，最大可達7公分。廣泛分布於全省一千公尺以下的果園及雜木林裡的水域。特徵是上唇白色，身體褐色，背部有2～4條深褐色縱帶條紋或斑點，大腿內側及體側有黑色網紋，好像穿著網紋絲襪。所以又有個俗名叫斑腿樹蛙。平常棲息在樹上，繁殖期時常聚集在水邊的植物體上或者地面遮蔽物底下鳴叫。主要在春天及夏天繁殖，每年四、五月的春雨和梅雨季是它們最喜愛的季節，在水邊的植物體上，常聚集形成上百隻青蛙的大合唱。由於它們的叫聲有如連珠炮般的「搭、搭、搭」，聽起來常有置身靶場的錯覺，頗具有震撼效果。在雌雄數目懸殊的情況，常會出現一隻雌蛙和多隻雄蛙交配共同產卵的現象，因而產生同母異父的子代，雄蛙藉此可以提高牠們交配的機會。產黃色泡沫型卵塊，常常好幾個卵塊聚成一大團高掛在樹上，每個卵塊內有400～500顆白色的卵粒。卵塊常常會被蒼蠅產卵寄生並長蛆，無法發育成蝌蚪。蝌蚪為大型，尾鰭高而薄，特徵為吻端上方有
另類移民工潮：授粉生物渡境記
當我們聽到墨西哥和美國西部邊境進行著檯面下的活動，直覺就會聯想到一些危害社會治安的不法情事：為飢貧所逼、政治所迫而流落他鄉的難民，或是毒販洗錢、走私毒品殘害我們的下一代。但現在，一股另類的移民潮正在美、墨兩國邊界上演，且對雙方首當其衝的居民有利而無害。當您看到此篇報導時，成群的蜜蜂正跨越國境，循著牠們的甘露走廊採集花粉，走避墨西哥的熱浪來到美國西部山區。這群蜂擁而至的旅人，在檯面下默默地辛勤工作著，不為世人所知曉，也得不到眾人的肯定，只得承受自生自滅的危機。小型長鼻蝙蝠一般多為龍舌蘭授粉，但由於不當的礦坑挖掘或火藥爆破，致使整個春天聚集在岩洞中待產的上萬隻母蝙蝠死於一夕。在亞利桑那州，為樹狀仙人掌授粉的白翅鴿的數量，不到一世紀便銳減了一半，因為牠們用來築巢的河岸邊的樹木，都為人類的開發而倒下。褐背蜂鳥 (rufous hummingbird) 的數量也在近幾年內下降了百分之五，原因可能是因
地球日回顧特輯之二 地球日三十歲了
如果（人們）說，經過了從1970年以來的30個地球日慶典中，人類與經濟活動對於地球有多一點的尊重的話，地球她自己可一點也不覺得有什麼差異。 地球不會為華麗空想的演說而感動。李奧那多迪卡皮歐(Leonardo DiCaprio)訪問柯林頓對全球暖化的看法，也不是件能驚天動地的事。地球不會刻意要（人類去）證明他們的良善意圖、未來的計畫或高尚渴望。地球甚至不會在意錢，因為從地球的觀點來看，錢不過是一種人類發明的神奇玩意兒。星球們只衡量實際存在的事 - 能量和物質，以及能量在消長的生物族群中的進出轉換。 地球所看得到的，乃是在1970年的第一個地球日那天，有三十七億個自稱為人類的過動生物，而現在這種生物（居然）超過六十億個。回溯到1970年，那些人類每天從地表岩質層中抽出四千六百萬桶石油 - 而現在他們每天抽出七千八百萬桶。 天然氣的抽取在三十年內幾乎增加三倍，從年產量三千四百萬立方英呎到九千五百
綠色執政了嗎？
時序穀雨，反轉放晴，氣溫遽升，猶如初夏。地球感冒，忽冷忽熱，又旱又澇，節氣錯亂。 新政府入閣的旋風席捲台北政壇。中研院李遠哲院長於大選前提出「以民為主」的理想，似乎早已被遺忘。過去反對軍人組閣者，現在似乎也沒有人提出反對。新總統認為其「中間路線」是當選的關鍵，但似乎遺忘了許多「非中間路線」的廣大支持民眾。因為必然可到手的，就不值得珍惜？討好中間選民，甚至是敵對的選民，就成為主政的重點？ 台灣近五十多年來，國民黨持續主掌中央政府，當然要承擔生所有生態環保問題的原罪。過去各種社運與選戰，社運團體因而往往也都是與在野的民進黨相挺。現在民進黨的陳水扁先生取得中央政權，生態環保的問題就可因而化解，或是就可因而轉好？相信「中間路線」的新任總統主政，看來似乎是不會有多大的改革，特別是在生態環保的議題上。所謂「中間」，其實就是講求現實，而欠缺「理想」的路線。或者說是，見人說人話，見鬼說鬼話的路線。 近五十
失落樂園的搜奇之旅：評戴安‧艾克曼的「稀世之珍」
「稀世之珍」是美國作家戴安‧艾克曼在1995年出版的自然寫作，由大樹出版社譯介成中文。在書中，作者盡情地描述她與這些稀世的物種遭遇的經驗，想必會讓許多曾經在台灣的山顛海角闖蕩的自然愛好者，產生一種心有戚戚焉的感覺。本書的訴求，誠如作者自己在楔子中所言：「生命是一次不可靠的奇妙偶然，一場自尋的魅惑困局。我珍惜生命的多樣性，盼望它越熱鬧越好。」。主題雖然嚴肅，但是在輕鬆幽默的敘事下卻好像是一段段頗具個人色彩的冒險與搜奇故事。然而，這本書更有意思的是，它生動地描寫了那些「創造」這些「珍稀性」(rarity)的主角，特別是那些科學家以及報導作家本身。換句話說，這本書的主角不完全是像中文附標所稱「消失中的動物與自然」，如和尚海豹、金獅狨、以及大樺班蝶等。除了這些以外，其實作者花了更多的篇幅在描寫這些物種之所以變成珍貴背後所投入的「人類作為」。正因如此，它提供了絕佳的素材讓我們思考一些書中並未提到，但
穿破科普迷障的心靈之眼：讀瑞秋‧卡森的「海之濱」
最近，天下出版社出版的美國自然寫作譯本「海之濱」，是本相當值得用沈靜的心靈閱讀的好書。它的精彩不只在於作者對海岸生物的動態描述而已，更值得注意的是，書中對生命在亙古無常的時空變化裡存在的價值所散發出的詠歎。作者卡森女士，是當代環境運動史上非常有影響力的人物，在六○年代因為大膽披露科技對生態環境的戕害而有「末日先知」的稱號。這本「海之濱」是她繼「海風下」以及「周遭之海」等描述海洋的暢銷自然寫作之後的另一佳作。在寫作的時序上，正是銜接她下一部(也是她短暫人生中最後一部) 撼動國際社會的環保力作：「寂靜的春天」的作品。卡森在本書的行文之間透過對海岸生物的生動描述暗示了生命本身便是奇蹟，超越人類有限的理解範圍。科學雖然幫助我們釐清某些生命現象的因果關係，但終究必須依賴文學的想像之筆將生命完整的表達。生命，與其讓樂觀的科學主義者宣稱明確的因果，倒不如讓凡夫謙卑地讚嘆那種存在於不確定中的美感。作者在書