福島核能危機進入關鍵時刻，先前爆炸的福島第一核電廠一號機與二號機傳已進行接電，冷卻水系統有了電源即可啟動；國際原子能總署18日表示，福島核電廠狀況非常嚴重，但周三(16日)以來未見大幅惡化，目前最大的安全威脅是來自第四號反應爐，不過，日本官方近兩日的救災動作卻是鎖定在內含鈽燃料棒的三號機反應爐。據報導，日本官方會把第三號機列為優先搶救目標，是因為第三號機組採用的燃料棒中含有毒性非常強的「鈽」元素，據了解，鈽是由核廢料棒中提煉出來，半衰期長達數萬年，容易溶解在水中。東京電力公司表示，鈽元素一旦進入到人體血液中，會存在骨髓數年，並且引發嚴重的癌症。鈽的毒性到底有多強？二次大戰期間，科學家曾經對人體與動物進行相關實驗，只要數毫克的鈽就能讓動物死亡，據了解，台灣與世界上主要核電廠都採用鈾235做為反應爐材料，只有法國和日本使用鈽燃料棒。

台北駐美副代表李澄然17日在代表處例行記者會上透露，1月4日台灣與美國簽署了《核能管制與安全資訊交流合作協議》。李澄然表示，因為這項協議，「有關日本方面這次不幸的核子災難的問題，我們都透過美方能夠拿到第一手的資料」。依據這項協議，行政院原子能委員會與美國聯邦核能管制委員會進行非常廣泛的交流與合作，包括「核能設施的安全、核子保防......、幅射防護、緊急應變、及環境衝擊評估之管制程序」。雙方的合作內容之一是「重大事件早期通知」。這項協議也列出美國核能管制委員會正在執行的18項研究領域，其中第11項是「地震安全」，第13項是「圍阻體結構完整性」，第18項是「嚴重核子事故分析」，都是這次福島電廠出現的危機。

紐約時報報導，日本政府對核電廠高輻射性核子廢料的長期處置，多年來一再拖延。現在，地震海嘯災區福島第一核電廠爆炸起火，儲存在電廠內的核廢料構成的危險尤甚於反應爐內的核燃料，成為這座電廠「致命的」一環。有些國家設法限制儲存在核電廠的廢棄燃料棒數量，德國則把電廠的廢棄燃料儲存在造價昂貴的儲存桶內，中國把用過的核燃料運到偏遠西部省分甘肅的沙漠儲藏所存放。但是，日本像美國一樣，把大量用過的燃料棒存放在核電廠內的暫時核廢料儲存池中，用保護核電廠同樣的嚴密安全措施加以防護。根據東京電力公司17日提供的資料，核電廠內大多數危險的鈾，實際來自使用過的燃料棒，而非來自反應爐核心。它說，核電廠內總共儲存了1萬1195個廢燃料棒。當前，儲存池內的廢燃料棒儼然成為核電廠「致命的脆弱一環」，因為爆炸起火，池內的水被高溫蒸發乾涸，或帶著輻射污染外洩，不能發揮冷卻功能，而當局加緊灌水降溫的努力並不順利。

日本世紀強震喚醒國人對建築物耐震度的重視，但內政部營建署副署長許文龍17日說，目前全台30年以上老屋約有75萬棟，住戶300萬戶，占了全台房屋的3/8，都不到耐震度五級的標準。他希望透過都市更新的方式，改善老屋安全。921大地震後，政府規範，建築耐震度須達到五級；但全台仍有75萬棟的房屋，可能承受不住五級的地震。許文龍表示，地震規模愈來愈大，應把耐震度提升到七級。

紐約時報報導，福島第一核電廠核災危機顯示高輻射性核廢料恐怕是導致這次核災最致命的一環，行政院原子能委員會指出，我國核廢料今後將朝「乾式貯存」發展，容量更多，安全性也更高。原能會核能管制處副處長徐明德表示，一般核電廠約可貯存15至20年的核廢料，我國核一及核二都已運轉超過30年，貯存在「用過核子燃料貯存池」的核廢料，早已超過標準。為了應急，核一及核二廠均在貯存池中加裝控制板，一來增加貯存量，二來也減少因燃料棒太過密集而引發的核連鎖反應。經過十幾年的勉強調整，目前核一及核二廠用過燃料池中的核廢料，已擠得像沙丁魚，非得另想辦法不可。前台北縣政府已核准核一廠乾式貯存廠的興建執照，目前正在整地，預計一年內可完工啟用。核二廠的興建執照仍在申請中，至於核三廠因仍有貯存空間，尚未申請。徐明德說，乾式貯存是將核廢料密封在鋼罐裡，外面另以水泥封住，最後再經空氣對流的自然循環來冷卻。

日本核災引發國內檢視核安健全和演習相關事宜，民進黨立委潘孟安抨擊，原能會對位於恆春的核三廠的演習相當隨便，廣播系統和疏散道路付之闕如，兩年一次的演習僅邀請百位里民，發給每人1000元，裝病裝昏上擔架，讓民眾覺得只是演戲。恆春鎮里長聯誼會會長張清彬說，距離核三廠較近的幾個里中，根本沒有廣播系統。南灣里里長葉啟俊要求政府應該立刻替核三廠附近的的鄰里都加裝廣播系統，不管是要撤離或是通知民眾服用碘片都更為有效方便。潘孟安說，核三廠建在恆春半島上，整個恆春半島有6萬人，但每年有600萬的觀光人潮，如果真的發生事情，只能向北撤退。目前原能會規劃屏155縣道作為核災疏散計畫道路，其中核三廠到龍泉里一段破舊不堪，核三廠原承諾要補助經費修繕也喊窮遲未動工。潘孟安要求政府正視核三廠的問題，加強恆春半島海陸空的疏散方式。

日本九級大地震災後一周，昨(17日)出動直升機及水炮車投擲水彈及射水，但均告失敗。專家警告今日是扭轉危局的最後機會，當局只剩一招，就是搶修電纜重新啟動冷卻系統。為此東京等地昨日大規模停電，將節省的電力調到福島備用。首相菅直人更在危急關頭作出驚人警告，要作好「東日本全毀」的最壞打算。由於東京亦位於日本東岸，此言論一旦成真，意味着日本將被迫遷都。福島第一核電站的核災難隨時升級至國際標準最嚴重的第七級，但由於核電站現場輻射太高，救援人員昨難以接近，防衞大臣北澤俊美稱除灑水外別無辦法。四架陸上自衞隊CH47直升機昨晨起四次向第一核電站三號和四號廠房投擲水彈，二十分鐘內灑水四次，每次7.5噸，試圖冷卻反應堆及向存放廢燃料棒的池注水。但因距離遠和風向不配合，灑水作業未能有效降溫。北澤俊美中午召開記者會表示，將改用高壓水車從地面射水。防衞省下令全國各地十一輛自衞隊高壓消防車趕赴第一核電站；警方亦在核電站

諾貝爾文學獎得主大江健三郎日前接受法國媒體專訪，對日本不顧原子彈爆炸教訓發展核能提出強烈質疑。法國《世界報》17日刊登了對諾貝爾文學獎得主日本作家大江健三郎的專訪。關於東日本大地震引發的福島第一核電站事故，大江指出：「日本歷史進入了新局面，因再一次成為了（核）犧牲品而受到關注。」大江談及二戰中廣島和長崎的原子彈爆炸，認為「經歷過核爆烈焰的日本人本就不該從產業效率的角度看待核能。總之不該把它當作經濟發展的手段來追求。」，並說：「在地震、海嘯等這次的自然災害面前，人們應該牢牢記住廣島的經驗教訓。這次的事故已經證明，核電是多麼的無差別（殺傷），重複這樣的錯誤是對廣島死難者記憶最惡劣的背叛」。

基隆八斗子漁港旁有多座儲油槽，與住宅毗鄰，中油雖已補辦建照，不過日本海嘯後，當地居民還是不放心，將向監委陳情，要求大油槽遷移。不過市府都發處等指出，儲槽已經補照，倉儲區以外的油槽也拆了，如果油槽全拆除，恐影響漁民加油。中油公司配合漁船加油，民國73年在八斗子漁港旁興建加油站和多座大型儲油槽，當時加油站和儲油槽都沒有使用執照。經八斗里長杜天賜等四處陳情，指中油假加油站之名蓋油庫，成為不定時炸彈。市府在94年認定為違建，拆除了部分圍牆，後來加油站向漁業署租地，儲油槽也申請補照。

三星地區農會農特產品物流中心17日揭幕啟用，內有冷藏冷凍庫、食品加工廠，冷藏庫最大容量四噸，三星蔥等農作物一旦生產過剩，可移往冷藏，或製成加工食品，中心將扮演市場調節角色，降低供需失調的衝擊。「讓三星蔥獲得更多元化利用﹗」三星地區農會總幹事林順發說，這座物流中心以青蔥作為營運核心發展產品，運用三星蔥優勢品牌，結合生產、研發、加工、行銷、通路，建立企業化產銷管理流程，過去委託民間業者代工的三星蔥加工食品，中心將逐步收回自製，提升農產品附加價值。三星蔥雖是消費市場搶手貨，如果供過於求，蔥價往往大受影響，造成農民入不敷出，青蔥盛產季期，遇到銷售瓶頸，農會把溢採農作運往物流中心冷藏，並增加青蔥加工食品製量，藉以調節市場供需，為蔥價建立一道防火牆。

日本福島核電廠發生輻射外洩，福島縣是台灣高接梨品種之一「豐水梨」梨穗的主要供應地，目前梨穗受輻射塵污染的程度不明，苗栗縣內生產「豐水梨」的三灣鄉等三個鄉鎮農會，很擔心今年底的梨穗來源恐會斷炊，明年將吃不到日本品種的「豐水梨」，梨農的生計恐受影響。農糧署北區分署副分署長蘇德明表示，日本核災災情尚未明朗，農糧署還無法掌握「豐水梨」梨穗受到輻射污染的程度，將持續關注；他說，台灣每年6月到7月盛產的「豐水梨」，來自日本前一年年底所產的梨穗，去年底從日本進口的梨穗，已在今年1月15五日結束進口並全數嫁接，今年夏天生產的梨果沒有輻射污染問題，請民眾安心食用。蘇德明並說，至於今年底從日本進口的「豐水梨」梨穗，農糧署將要求日本嚴格檢測輻射值，並針對日本進口的各項農產品嚴格篩檢；此外，農糧署也將尋求從韓國進口「豐水梨」梨穗的可行性，或輔導梨農嫁接台灣本土品種的梨穗。

搶救日本福島核電廠事件，法國政府宣佈，已送出100噸可延緩反應爐核心熔解的硼酸，及輻射防護衣和防護面具。面對福島核電廠的不確定性，法國政府呼籲國人返回法國或移往日本南部。法國政府派兩架飛機將國民送離日本，第1架飛機17日從東京載運241人飛往首爾。