火箭升空還是鳥兒活命？ 南澳州火箭基地計畫，衝擊瀕危物種生存
南方鶓鷯鶯（Stipiturus malachurus）棲息在澳洲南部海岸地區，是非常小的鳥，跟火柴盒差不多大，約6公分長，7公克重。背部灰褐色的羽毛帶有黑色條紋，肚子是暖暖的黃褐色，雄鳥的上胸、喉部、眼睛周圍還有一抹獨特的天藍色。南方鶓鷯鶯飛不遠，只能在灌木叢中靠著小幅度的跳躍移動。保育人士擔心，甫核定通過的興建火箭發射基地計畫將讓牠們的棲地更加破碎。飛不高也跳不遠 火箭基地開發敲警鐘南方鶓鷯鶯廣泛分布於澳洲海岸地區。依據澳洲環境法規標準，棲息於南澳州的三個亞種均已瀕危。其中，在艾爾半島（Eyre Peninsula）的亞種僅剩750隻，分布在11個分散的棲地，威爾斯灣（Whalers Way）是關鍵地點。因此，澳洲2024年批准「南方發射」（Southern Launch）在威爾斯灣建造永久火箭發射基地時，保育人士十分擔憂。南方鶓鷯鶯生活在石楠地（heathlands），擅長在茂密低矮
澳洲袋熊疥癬死亡率高 保育團體巢穴設機關上藥
身體圓滾滾、毛茸茸，長相呆萌的袋熊，是澳洲特有的有袋類動物。不僅外形可愛，排出的方塊狀「便便」更是特別。牠挖掘洞穴的習慣裨益了生態系統，被喻為「生態工程師」。然而，袋熊的生存飽受疥癬（mange）所苦，罪魁禍首就是200年前入侵澳洲的寄生蟎。澳洲《ABC》報導，疥癬蟲已影響澳洲超過一百種物種，袋熊更是受到嚴重打擊。在塔斯馬尼亞的納拉恩塔普國家公園（Narawntapu National Park），超過95%的袋熊因此喪命。澳洲首都特區（ACT）政府網站資料顯示，600則袋熊的目擊報告中，僅1/4是健康的。「袋熊正面臨多重生存危機，不僅乾旱、環境惡化與人類開發摧毀家園，疥癬更是一項嚴峻挑戰。」澳洲袋熊保護協會（WPSA）解釋，疥癬是由鑽入皮膚的寄生蟎引起的傳染性疾病，動物會因此搔癢、掉毛、皮膚增厚與結痂。對野生袋熊而言，罹患疥癬代表緩慢而痛苦的死亡。「疥癬讓袋熊變得非常虛弱，最終可能因一場
別被可愛騙了 澳洲化石揭古鬚鯨大眼似寶可夢卻有凶猛尖牙
六年前，杜拉德（Ross Dullard）趁著潮水退去，在澳洲墨爾本以南的詹札克（Jan Juc）海灘尋找化石。這天，他看見岩石間有個黑色的東西，走近一看，竟是牙齒化石。他隨即知道這個發現極不尋常。他將找到的頭骨、耳骨與牙齒化石捐贈給維多利亞博物館（Museums Victoria）研究，接著就是漫長的等待。最近，終於確認這是對鬚鯨演化研究十分珍貴的鯨類古化石，新物種還以他命名。外表可愛的有齒鬚鯨現代鬚鯨可謂是「無齒之徒」，牠沒有牙齒，而是大口吞食海水，再用嘴裡一片片平行排列著的鯨鬚板（baleen plates）將海水排出，留下水中的小魚小蝦維生，這也是牠們名字的由來。不過，古代鬚鯨其實是有牙齒的。經六年研究，科學家發現杜拉德發現的古化石屬於鬚鯨。「這是一種有著大眼睛的小型鯨，還長著滿嘴片狀的銳利牙齒。」維多利亞博物館研究院博士生、報告第一作者鄧肯（Ruairidh Duncan）形容，
披星戴月飛向你 科學家首度證實澳洲小飛蛾靠觀星遷徙千里
科學家首度證實澳洲原生種昆蟲——波岡蛾（Bogong Moth, Agrotis infusa）能利用夜空的銀河和星座，沿著精準的航線飛行，完成長達1000公里的季節性大遷徙。這是科學史上首次證實昆蟲也具備「星空導航」的能力。披星戴月的千里遷徙波岡蛾分布於澳洲南部，偶爾會現蹤紐西蘭及諾福克島（Norfolk Island）。每年春季，數億隻波岡蛾從澳洲東南部的繁殖地出發，飛往澳洲阿爾卑斯山（Australian Alps）。牠們在涼爽、陰暗的洞穴或岩石縫隙裡蟄伏一整個夏天，秋季再返回繁殖地，於產卵後死去。新一代波岡蛾會和祖先一樣，隔年春天展開遷徙壯舉。令人不解的是，波岡蛾如何判斷遷徙的方向？怎麼確定目的地？每一代的蛾，又是如何知道祖先飛行的路徑呢？瑞典隆德大學（Lund University）、澳洲國立大學（ANU）、南澳大學（UniSA）與國際機構組成團隊，近日在《自然》（Nature）
蜂群損失逾六成 美國最大規模蜜蜂死亡事件調查出爐
去年冬天，美國的蜜蜂死亡的狀況超乎尋常，至今年春季仍不停歇。4月的統計發現，商業養蜂業平均有62%的蜂群死亡，確定是美國史上最嚴重的蜜蜂死亡事件。初步調查結果於6月出爐，發現殺蟎藥失靈、棲地流失、農藥等多重危機，最終造成蜂群生存壓力過大、死亡。美國最嚴重蜂群死亡事件非營利組織Project Apis m.於今年6月發布了2025年蜂群死亡報告，2024年6月至2025年3月間，美國共有近160萬個蜂群死亡，大規模商業養蜂者損失慘重，近62%的蜂群死亡。
尼莫縮小抗海洋熱浪！ 小丑魚存活率提高78%
「尼莫、尼莫」，看到橙白相間的小魚，小朋友常興奮的大喊尼莫。電影《海底總動員》主角讓小丑魚成為海洋明星，尼莫也成了小丑魚代名詞。小丑魚躲不過全球暖化的危機，卻有生存妙招。科學家發現，小丑魚可能藉著體型「縮小」跟「放大」，來度過熱浪危機。親愛的 小丑魚變小了英國新堡大學（Newcastle University）與跨國團隊的最新研究，遇到海洋熱浪時，生活在珊瑚礁裡的小丑魚體長明顯變短，且「縮水」的魚兒存活率上升。這是科學家第一次證明珊瑚礁魚會因應響應環境或社會變化而縮減身體的長度。研究於2023年2月至8月在巴布亞紐幾內亞的金貝灣（Kimbe Bay）進行。團隊定期測量134隻海葵雙鋸魚（Amphiprion percula）的體長與海水溫度變化。海葵雙鋸魚是當地常見的小丑魚。研究期間涵蓋了全球第四次珊瑚白化事件，研究樣區的海水溫度比長期均溫高出4°C。研究發現，高達100隻、約3/4的小丑
最古老螞蟻追溯至恐龍時代 能飛還能用下顎刺穿獵物
螞蟻是多久以前出現在地球上？巴西出土一塊完整的化石，將螞蟻生存的年代追溯回1.13億年前恐龍主宰地球的白堊紀。這隻螞蟻是地獄蟻（hell ant）的一種，擁有鐮刀狀的下顎，可用來釘住或刺穿獵物，還能飛翔。飛翔的地獄蟻巴西聖保羅大學動物學博物館研究員萊佩科（Anderson Lepeco）和同事在檢視巴西東北部的克拉圖地層（Crato Formation）的化石時，發現這隻「保存相當完好」的螞蟻標本，命名為甫卡尼德斯蟻（Vulcanidris cratensis）。甫卡尼德斯蟻屬於幽冥蟻亞科（Haidomyrmecinae）。幽冥蟻僅存活在白堊紀，因鐮刀狀的下顎看似兇惡，因此又稱地獄蟻。甫卡尼德斯蟻體型中等，長約1.35公分，擁有幽冥蟻的特色下顎、類似胡蜂的刺與翅膀，推測飛行能力不錯。「這隻會飛的螞蟻可能是被風吹落，所以沉入湖底。上億年來，沉積物不斷覆蓋其上。」萊佩科推測。
蝴蝶蜜蜂不去的暗處 甲蟲、蟑螂、蚊子為植物授粉
高達85%的野生植物、70%以上的栽培植物都依賴大自然的授粉以繁衍後代，有些媒介是水或風，有些則是動物。授粉動物不只有蝴蝶和蜜蜂，還有許多讓人意想不到的無名英雄，像是經常在暗處活動的甲蟲、蚊子、飛蛾、蝙蝠等。就連人人喊打的蟑螂，都會默默的幫植物傳播花粉。甲蟲：最古老的授粉者研究發現，在白堊紀早期，第一朵花的花蕾綻放時，溫柔降落在花瓣上的授粉使者並非蝴蝶或蜜蜂，而是甲蟲。直到現今，甲蟲仍為木蘭屬（Magnolia）及山胡椒屬（Spicebush）等植物授粉。甲蟲沒有採集花粉的特殊構造或機制，只是在花叢間移動時沾上花粉，間接協助傳播。牠們吃花粉，也吃花瓣及葉子，經常將花朵表面弄得坑坑疤疤，還會在身後留下糞便，因此有「髒兮兮」（mess and soil）授粉者的稱號。蚊子：主食是花蜜你可能不相信，蚊子的主食是花蜜，不是血液。只有雌性蚊子在產卵時，才會尋找血液來補充蛋白質。牠們在吸食花蜜時會不經
宅在家就能吃飽 澳洲史前巨型袋鼠因「跨不出舒適圈」而滅絕
澳洲研究發現，數十萬年前生活在昆士蘭雨林的巨型袋鼠（Protemnodon）可能是活動範圍極小的「宅男宅女」。牠們不像現代袋鼠一樣到處移動，幾乎一輩子沒離開老家。或許就是因為太宅了，當氣候變遷的衝擊毀了棲地後，牠們也跟著滅絕。牙齒化石揭露古生物行蹤澳洲臥龍崗大學（University of Wollongong）研究團隊估算，史前巨型袋鼠約生活在28萬到50萬年前，體重可達170公斤，約是紅大袋鼠（Osphranter rufus）的兩倍以上。團隊原本認為，這麼龐大的身軀應該需要廣闊的領域覓食，結果卻出乎意料。昆士蘭中部埃特納洞穴山（Mt. Etna Caves）古雨林的沉積層曾出土巨型袋鼠的牙齒化石，團隊採先進的鍶同位素分析，將牙齒化石與當地石灰岩或較遠處岩層比對。結果顯示，在埃特納山生活的巨型袋鼠活動範圍很小，幾乎就在發現化石地點的附近。研究成果於4月發表在《PLOS One》期刊。主
佐賀鄉土美味恐成絕響 IUCN將九州大彈塗魚列為「易危」
大彈塗魚是泥灘上的彈跳冠軍，也是日本佐賀縣有明海沿海地帶，餐桌上的「夏季限定珍味」。炭火一烤、甜鹹交融，令老饕回味無窮，如今卻踏上滅絕之路。世界自然保育聯盟（IUCN）3月公布受脅物種紅皮書（The Red List of Threatened Species），日本九州有明海泥灘地的大彈塗魚（ムツゴロウ；Boleophthalmus pectinirostris）首度上榜，列為「易危級」（VU）。填海造陸毀棲地 數量驟減三成大彈塗魚屬鰕虎科，有一對凸出的眼睛，十分可愛。水陸兩棲的彈塗魚在水中可以用鰓呼吸，在泥灘地則靠濕潤的皮膚交換氣體，能爬樹，也會在泥灘上跳來跳去。台灣的河口區淺灘及紅樹林常看見彈塗魚。中國、韓國等地也有彈塗魚，但受到棲地減少影響，生存的風險持續上升。《朝日新聞》報導，IUCN的評估涵蓋全球約16萬9000種物種，最新報告發現約4萬7000種物種正面臨滅絕風險。
紐西蘭星鯊發出「喀喀」聲！ 錄音證實鯊魚會發聲
鯊魚是無聲的殺手，敏捷狠準的掠食者。鯊魚身上沒有一般魚類用來發聲的器官，因此，科學界一般認為鯊魚不會發聲。不過，3月剛發表的研究卻清楚錄下紐西蘭星鯊（Mustelus lenticulatus）的喀喀聲，成為鯊魚首次發聲的證據。意外的「喀聲」開啟研究新篇章魚發出聲響並不稀奇。根據文獻，在3萬多種的魚類中，至少有800多種會發聲。魚沒有聲帶，通常靠身體某些部位的震動來發出聲音，例如利用鰾的震動發音。鯊魚沒有鰾，因此一般人認為鯊魚無法發聲。不過，尼德爾（Carolin Nieder）2021年在紐西蘭攻讀博士時，就曾經聽見鯊魚發出喀喀聲，這個特殊經歷引發他對鯊魚發聲系統的好奇。他進入美國伍茲霍爾海洋研究所（WHOI）後，便以紐西蘭沿海捕獲的紐西蘭星鯊繼續研究。紐西蘭星鯊是小型鯊魚，以甲殼類為主食，是當地漁業的重要魚種。尼德爾將10隻年輕的紐西蘭星鯊養在水槽，不僅記錄到喀喀聲，還探索了牠們發聲的
移除45萬隻外來種貓頭鷹成本「太貴」 美國會兩黨議員齊盼川普阻止
美國川普政府銳意推翻前朝政策，引發不少爭議。不過3月7日卻有多位兩黨議員意見一致，呼籲停止殺死45萬隻橫斑林鴞（Barred Owl，Strix vaira）的移除計畫。移除橫斑林鴞的目的是為了保護原生的斑點林鴞（Spotted Owl，Strix occidentalis），支持人士認為橫斑林鴞是「外來種」，如沒有人為介入，斑點林鴞可能步上滅絕之路。反對人士則批，這種做法無法達成目的，而且花費可能高達13億美元。春天將執行 議員齊喊卡橫斑林鴞和斑點林鴞其實都是美國原生種的貓頭鷹，前者主要分布於美國東岸，而後者是在美國西部太平洋沿岸。斑點林鴞又分為北方斑點林鴞（Strix occidentalis caurina）和加州斑點林鴞（Strix occidentalis occidentalis）兩個亞種。橫斑林鴞在美東的棲地因人為開發而減少，開始向美西擴張，1970年代開始現蹤於美西太平洋