姜唯

穿山甲有「調皮的逃脫藝術家」之稱，是具有高度智慧的動物。不過保育專家說，這些逃脫藝術家的好運快用完了，穿山甲遭到人類大規模地獵殺食用，面臨絕種危機，他們很可能是全世界走私情形最嚴重的動物，一隻穿山甲在黑市中的價格上看7000美元（4300英鎊）。國際自然保育聯盟（IUCN）正在審核穿山甲的保育狀況。中國穿山甲和巽他穿山甲（馬來穿山甲）兩種物種很可能在明年被列為「極度瀕危」。穿山甲是夜行性動物，以螞蟻為食，遇到危險時會將身體捲曲成球狀。牠們的鱗片很硬，連獅子也咬不動。但是這個防禦機制卻讓牠們特別容易被盜獵者捕捉。更殘忍的是，據IUCN穿山甲小組共同主席Dan Challender指出，穿山甲由於擅長逃脫，走私者會將他們的尾巴釘在地板上，防止牠們逃脫。有別於其他哺乳動物，穿山甲身上長著類似爬蟲類的鱗片，亞洲部分地區視之為珍饈。牠們的鱗片也被製作成傳統中藥，用來治療睫毛倒插、疔瘡和血液循環不良等

雖然大象並不像馬、狗和駱駝那樣受人馴養，但牠們似乎天生具備和人類互動的能力。研究顯示，大象不需經過訓練就看得懂指出方向的手勢。科學家指出，大象和人類相似，有複雜的社會系統，可以用肢體語言溝通。科學家相信大象甚至能用軀幹表達類似手勢的意義，此種能力可能來自象群與生俱來的複雜社會系統，其中就包括了辨識彼此的肢體語言。「大象和人類相同的地方是牠們有完整且複雜的社會網絡，發揮同理心並且彼此協助是族群存活的關鍵。」英國聖安德魯斯大學教授Richard Byrne說，「大象了解彼此肢體語言的能力似乎是演化挑選的結果，因此牠們看得懂指向手勢的意義。」Byrne和同事Anna Smet在辛巴威針對供觀光客騎乘的非洲象進行研究。這些非洲象經過口語指令的訓練，但未曾經過指向手勢的訓練。出乎意料地，研究人員發現大象自然而然能懂得人類的指向的手勢，並且利用這些手勢尋找食物。「當人們要為他人指引方向時，會自然而然地

繼聯合國上月提出最新版氣候評估報告以來，科學家9日在《自然》期刊發出警訊，預測2020年將發生「氣候災難」（climate plague，氣候模式的徹底改變）。從南印度開始，不消數年，氣候災難將遍佈全球的熱帶地區。研究作者更指出，到了本世紀中，全球各地將無一倖免於難。夏威夷大學學者、該研究的主要作者Camilo Mora指出，氣候將變得空前極端，過去破紀錄的高溫將成為未來的低溫，最低月均溫將創150年來的新高；由於燃燒石油、天然氣和煤釋放出大量的二氧化碳，這場氣候劇變已在逐漸發生，影響規模多達數十億人，而且變化將是不可逆的。「有些物種能適應，有些物種會因此遷徙，有些物種則會死亡。」研究的共同作者、夏威夷大學學者Ryan Longman說。熱帶地區將首當其衝，因為熱帶地區的歷史氣溫範圍很狹窄。氣候變遷就算只改變1。C，對那些在穩定氣候中演化的動植物、兩棲類和鳥類來說，都嫌太多。

入秋後，被溫柔的南風和溫暖的夏夜所吸引，紅下翅蛾、深紅色斑點蛾和鬼臉天蛾等罕見的外來飛蛾一窩蜂湧入英國。蝴蝶保育協會的Richard Fox表示，英國是許多昆蟲適應氣候的界限，而這個界限可能因為氣候變遷而改變。這波前所未見的飛蛾大軍陣容包括紅下翅蛾、深紅色斑點蛾和鬼臉天蛾。其中紅下翅蛾的數量最為龐大。2013年前，英國只有10次紅下翅蛾出現的紀錄，而今年目前已經觀察到至少3次，其中2次出現在同一地區，顯示紅下翅蛾已經在此形成聚落。有著細緻外表的修女蛾今年也重現英國，北至蘇格蘭地區都曾有捕捉紀錄，數量達到1940年代以來的高峰。連1960年代就從英國絕跡的罕見藍帶夜蛾也開始在英國繁殖。藍帶夜蛾下翅鮮豔的藍光能用來嚇退掠食者，日前又在Dorset、Hampshire和Sussex等地現蹤。鱗翅類昆蟲學家相信，這次來自歐洲大陸的藍帶夜蛾應能重新在英國繁衍。「藍帶夜蛾是英國最具魅力的生物之一，也是

溫和、食草的馬爾地夫保育動物蝠魟大量減少繁殖活動，推測與海洋養分減少有關。「蝠魟在那裏！」Guy Stevens站在甲板上，指著藍綠色海水中一溜煙滑過的巨大蝙蝠狀身影大叫。在馬爾地夫Hanifaru灣，Stevens和團隊輕裝潛入巨大蝠魟的身影底下。蝠魟擺動銀黑色的胸鰭在珊瑚礁上移動，讓清潔魚幫牠們清潔皮膚。潛水員們不斷按下快門，紀錄這隻身寬達3公尺的蝠魟身上特殊的斑點和花紋，以辨識這些溫和、食草的巨大動物。蝠魟在馬爾地夫是保育動物，而Stevens是「蝠魟信託（Manta Trust）」的創辦人兼執行長。蝠魟信託由馬爾地夫Landaa Giraavaru島的四季渡假村贊助，於馬爾地夫當地運作。

挪威新政府做出承諾，將停止保護區的鑽油計畫，以保護珍貴海域免於石油開發的威脅，將自然的價值擺在石油需求前面。2013年，世界自然基金會（WWF）挪威分會發起保護羅弗敦、韋斯特龍和賽尼亞海岸免於石油和天然氣探勘的運動。在這些地區進行石油和天然氣開發活動可能威脅全世界最大的鱈魚群聚落，全世界最大的冷水珊瑚礁群以及歐洲大陸最大的海鳥棲息地。「不僅我們多年來的努力總算有了回報，對於鱈魚群、海鳥以及全世界最大的冷水珊瑚礁，甚至對於一個欲轉型成100%利用可再生能源的國家來說，都是空前的勝利。」世界自然基金會WWF挪威分會執行長Nina Jensen說。「挪威政府的決定不僅是樹立了自然保育的典範。挪威是世界最大的石油和天然氣開發國，石油可說是其經濟命脈，不少人認為禁止某些地區鑽油是過於激進的作法。」Jensen說。挪威大選期間，在企業界的壓力之下，新政府開放羅弗敦地區鑽油的不確定性不斷升高。羅弗敦地區

南非正在建造一棟大型的昆蟲工廠，用食品業的殘餘──動物糞便、血以及屠宰場丟棄的動物腦部──飼養成千上萬的蒼蠅，以生產養殖漁業用的蛆。這座耗資370萬美元（約1.1億台幣）的蒼蠅工廠位於南非西開普省的史德蘭波希（Stellenbosch），將於2014年春天啟用。數量可觀的常見家蠅、黑水虻和青蠅將關在大型籠子中，用糖、酵母和奶粉飼養。每隻母蠅可產下750個以上的卵，部分的卵將保留下來繼續生產下一代。剩下的卵則會移到廢料轉化中心孵化成幼蟲，並在3天內將自己吃胖400倍。由於野生魚數量減少，目前全球有超過一半的魚是養殖魚，也讓養殖魚的魚飼料價格在30年內攀升2倍，最高每噸可達2000美元。每1公斤的養殖鮭魚要消耗3公斤的魚飼料，而每公斤的養殖鮪魚則需要近20公斤的魚飼料。過去5年來，發想此計畫的Agriprotein公司和史德蘭波希大學的Elsjep Pieterse博士不斷嘗試以有機廢料繁殖小

最新研究報告指出，數間全球最大食品飲料公司的供應商讓世界各地原住民社群失去土地和家園，總面積幾乎等於一個義大利。慈善組織樂施會點名多家企業涉入土地糾紛，包括可口可樂、百事可樂和英國食品業巨頭ABF集團等大公司在內，並指出2000年起外資陸續透過多達800次的大規模土地交易，收購了高達3千萬公頃的土地，導致巴西、柬埔寨等國人民因製糖業的進駐而失去家園。研究報告指出，巴西、柬埔寨等國之貧窮社群失去了家園，只為了大企業要種甘蔗以滿足富裕先進國家的口腹之慾。樂施會指出，民眾對含糖食品的需求日漸增加，無形之中助長了製糖業對開發中國家土地的剝奪。依賴土地維生的當地社群，往往未被事先告知或獲得補償就遭到驅逐，甚至暴力對待。樂施會的報告指控，巴西Sirinhaem河口一個漁業社群被暴力脅迫讓出土地，建造可口可樂和百事可樂供應商的糖廠。同時，巴西西南部南馬托格羅索的社運人士也正在試圖向一座甘蔗園討回土地，而

美國加州5處海洋保育區有2個位於船隻進入舊金山灣的必經航道上，海洋生物學家和保育人士非常擔心鯨魚沿著美國加州海岸遷徙時，常常遭到大型船隻的撞擊而死亡。海洋生物學家近日開始在舊金山灣外測試一款新的智慧型手機app「Whale Spotter」。此款鯨魚探測app由專門開發保育相關應用程式的Conserve.IO公司所研發，據稱能定位鯨魚的覓食區域，讓船隻和保育人員辨認鯨魚位置，避免撞傷這些保育類動物。對計畫有興趣的觀察員經過訓練後，以app將他們看到的鯨魚出沒位置以及當時的行為輸入全球資料庫，生物學家則利用這些資料畫出鯨魚的出沒地圖。今年六月，鯨魚遷徙路徑的新資料已經成功引導三艘進入舊金山灣的船隻改道，但科學家表示仍需要更多鯨魚在加州沿岸的活動資訊。美國國家海洋漁業局的海洋哺乳動物學家Monica DeAngelis指出，1988年至2012年間，發生至少100起大型船隻撞擊鯨魚的事件，但實

近日馬爾地夫出現許多受傷海龜，有的四肢被劃傷甚至斷裂，或是龜殼上留有深深的疤痕，很明顯地是曾被「幽靈漁網」困住造成。「幽靈漁網」指的是遺失或被丟棄在海中的漁網，即使已無人在使用，卻仍持續進行「漁撈」的活動，而因此得名。幸運從幽靈漁網下逃生的海龜還要要面對掠食者的無情攻擊；四肢的撕裂傷痕顯示曾被鯊魚襲擊，殼上的疤痕則是被海鳥啄傷或蟹螯抓傷所留下。漁網的網線也深陷進海龜的肉裡造成嚴重割傷。科學家在馬爾地夫Landaa Giraavaru島尋找幽靈漁網數量增加背後的真相。「我們要查出為什麼不斷有魚網掉在海中。」來自Seamarc顧問公司、目前受僱於四季度假村的科學家Jill Hudgins博士說。這些海龜是欖蠵龜的變種，生活於海洋廣闊水域中，而非馬爾地夫的環礁潟湖，而且馬爾地夫的漁夫不用魚網捕魚，因此合理推測元兇來自海外。Hudgins的團隊搜集到超過40種魚網的形態，整理出從網目尺寸、網線直徑

聯合國糧農組織（FAO）26日發表研究指出，若畜牧業者改善作業技術，不需重建整個生產系統，也能減少碳排放達30%。方法包括，改進飼養、動物健康管理和糞便處理技術，運用沼氣發電和省電裝置等。FAO專家說，此份新報告已經過架構修正和納入最新數據，並依據政府間氣候變遷小組（IPCC）27日發表的最新指導方針所撰寫而成。FAO指出，畜牧業相關的溫室氣體排放量高達每年7.1億噸二氧化碳當量，佔人為溫室氣體排放14.5%。FAO資深政策官員Pierre Gerber說，「計算出的碳排放絕對容量和2006年的報告非常類似。」2006年FAO曾發表《牲畜的巨大陰影：環境問題與選擇》報告，指出全球的肉製品生產過程排放的溫室氣體佔總排放量的18%，比全球的汽車、火車和飛機加起來還多。

科學家指出，自從歐洲人踏上澳洲土地後，澳洲的原生哺乳動物大幅減少，讓澳洲成為全世界哺乳動物滅絕情況最嚴重的國家之一。而袋熊、兔耳袋狸和長鼻袋鼠這類掘土哺乳動物的快速消失，也與生態系統退化有關，因為這些哺乳動物對於土壤健康的維護至關重要。默多克大學主持的一項新研究發現，掘土哺乳動物有助促進土壤的營養循環、水分滲透以及協助散播種子。研究者認為，這些哺乳動物在地上挖洞，讓種子和落葉等有機物質得以落進土壤中，增加種子長成健康植物的機會，也能帶走地面碎屑雜物，減少火災的風險。毛尾袋鼠──一種大小如老鼠的有袋動物──曾經遍布澳洲60%的土地，現在只剩下西澳幾個零散地區還有幾千隻。聯合國將其列為極危物種，並指出牠們「沒有族群數量回復的確切跡象」。兔耳袋狸亦曾出沒於澳洲70%的領土，現在一個亞種已滅絕，另一個則被列入瀕危保護類別。吉爾伯特長鼻袋鼠是澳洲處境最危險的哺乳動物，野外只剩不到50隻，部分種類的袋