
冰凍諾亞方舟守護大堡礁 試管珊瑚寶寶回歸海洋
澳洲塔龍加動物園(Taronga Zoo)的實驗室內,靜置著一排排充滿液態氮的儲槽,裡面存放來自大堡礁的珊瑚細胞。這裡是全球最大的冷凍珊瑚庫,牠們凍結於時間長河,宛若「諾亞方舟」,靜候甦醒的契機。去(2024)年底,科學家首度成功以冷凍的珊瑚精子讓新鮮的卵子受精,培育出珊瑚寶寶。新一代的珊瑚已重回大堡礁,目前生長狀況良好。珊瑚的時光暫停鍵五彩繽紛的珊瑚礁是海洋生物的重要棲地,然而全球暖化導致海水升溫、珊瑚白化。2023年~2025年的大規模白化事件影響全球84%的珊瑚,橫跨太平洋、印度洋和大西洋,而大堡礁也在近8年歷經了五次白化事件。塔龍加動物園的低溫多樣性生物庫(CryoDiversity Bank)是全球最大的冷凍珊瑚庫。2011年以來,每年在珊瑚大量產卵期間蒐集上兆個細胞。分離出的精子與冷凍保護劑混合後冰存在-196°C,代謝停止,細胞得以無限期保存。卵子含有較多水分與脂肪,目前的技