物種滅絕

2014年是旅鴿絕種100週年，很難想像，這種曾經遮天蔽日、數量高達50億隻的鳥類，卻在短短50年間，數量遽減而至滅絕。台美學者跨國研究發現，旅鴿滅絕很可能不僅僅是因人類過度獵捕及棲地破壞，還要加上其本身數量自然巨幅波動所產生的綜合效應。這項研究由台師大、中研院、科博館與美國明尼蘇達大學學者聯合發布，刊登在本周美國國家科學院院刊（PNAS），經科學部落客GrrlScientist於英國衛報大篇幅報導，台師大生命科學系也發布公告，介紹這項學術成果：研究團隊結合古DNA萃取分析技術、生態棲位模擬以及重建橡實（旅鴿主要食物）產量，推測旅鴿突然滅絕的主因：19世紀人類過度獵捕與嚴重破壞棲地時，正值旅鴿數量自然波動的下降階段，兩者的共同作用導致旅鴿數量急遽下降，終至百年前發生無可逆轉的悲劇性滅絕。

聯合國指出，繼6500萬年前恐龍滅絕後，暴增的人口破壞自然棲地，隨之而來的是史上最嚴重的動植物滅絕潮；而聯合國的最近一項研究顯示，轉型為古早的農業型態（Ancient farming practices）是減緩動植物滅絕的一種方式。「跨政府生物多樣性與生態系服務平台」（Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services，IPEBS）是由115個國家代表組成，以保護野生動物多樣性為宗旨的聯合國機構。12月9日至14日，IPEBS成員將在土耳其舉行會談，探討如何復興和推廣各國原住民的農業方式，尋求經驗交換和移植他國的可能性。IPEBS的專家指出，古早的農業方式，如中國的稻田養魚和澳洲原住民農業的消防方法，可能成為減緩地球動植物滅絕的一線曙光。

科學家認為，致命的兩棲類動物皮膚疾病導致以生物學家達爾文（Charles Darwin）為名的其中1種青蛙滅絕。演化學之父達爾文1834年在智利發現這種青蛙。達爾文蛙得以偽裝成枯葉，躲避掠食者，並有著尖尖的鼻子，且雄蛙會把小蝌蚪裝進聲囊裡，帶著牠們趴趴走。達爾文蛙本科僅1屬2種，研究人員認為，其中1種生活在北部的達爾文蛙已因皮膚感染壺菌（chytridiomycosis）消失殆盡，另1種生活在南部地帶的達爾文蛙數量也巨幅減少。倫敦動物學會（ZSL）和智利貝略大學（Universidad Andres Bello）研究團隊分析這種皮膚病的蔓延狀況發現，棲息地消逝固然和該物種減少有關，但卻不能全然解釋其中1種達爾文蛙滅絕的原因。ZSL動物學研究所（Institute of Zoology）的康寧漢（Andrew Cunningham）說：「因『感染而絕種』的例子並不常見。」他說：「儘管不是決定

動物滅絕對整體生態與後世的影響難以想像，而且負面衝擊還可能持續數千年以上！新研究發現，少了南美洲特有的巨型動物以糞便滋養土壤，亞馬遜雨林出現嚴重土壤礦物質失衡的現象。與數千年前相比，今日廣大亞馬遜地區的雨林成長速度非常緩慢。過去，南美洲的特有巨型動物的糞便和屍體讓土地變得營養肥沃，但人類出現後，巨型動物隨之滅絕，施肥作用也因此不復見。一項亞馬遜盆地土壤營養分布的研究報告顯示，由於大型哺乳動物不再遊走於亞馬遜地區，當地的土壤因而缺乏磷等重要的礦物質。像重達5噸的地面樹懶、以及轎車大小的雕齒獸，科學家認為這類大型草食動物滅絕之後，直到今日仍然對亞馬遜森林的成長造成衝擊。「失去巨型動物的影響很顯著。尤其是東亞馬遜，只要在土壤裡添加磷，樹的成長速度就會變快。」研究主要作者、牛津大學學者Christopher Doughty說。「12000年前，巨型草食動物還漫步亞馬遜的時候，磷等礦物質的分布很廣，

研究人員指出，溫度光是上升1度，就很可能使澳洲稀有動物袋鼯在10年內滅亡。這種有著長長尾巴的小型有袋動物，可能成為澳洲大陸氣候變遷的頭一個受害者。高山侏袋鼯（Mountain Pygmy Possums）2500多萬年前就是澳洲生態系統一部分，據信現存僅2000到2600隻，生活在新南威爾斯省（New South Wales）到維多利亞省（Victoria）之間的雪山（Snowy Mountains）野地中。新南威爾斯大學（University of New SouthWales）古生物學家與博物學家阿契爾（MichaelArcher）說：「對棲息在那種地區的袋鼯來說，溫度改變會造成相當多種滅絕的可能。」高山侏袋鼯體型最大14公分，體重10到50公克。每年大雪紛飛覆蓋山區時，牠們會躲在岩石堆中冬眠半年。雪扮演絕緣體的角色，可避免岩石堆溫度過低，讓高山侏袋鼯不會凍著。阿契爾與其他研究人員推測

歐盟環境事務首席官員、環境執委波托奇尼克（Janez Potočnik）日前警告，歐盟應設法在2020年之前阻止動植物物種快速滅絕，因為防止物種滅絕的花費，遠低於物種滅絕後所需的補救費用。歐盟生物多樣性白皮書清楚指出，世界各地的物種滅絕的速率是自然滅絕速率的100百到1000倍不等。而根據研究估計，若民間單位願意出資來保存生物多樣性，在2050年以前，將會產生有二到六兆美元的商機。在這份白皮書當中，歐盟執委會不只設定在2020年以前阻止生物多樣性喪失的目標，更要在2050年以前重建生物多樣性，讓生態系統如空氣和水的淨化，可藉由自然界自行運作維持平衡。波托奇尼克指出，「比起面對生物多樣性損失造成的災難，保護生物多樣性並維持生態系統健全才是比較明智的經濟投資。」

全球環境基金(GEF)、世界銀行和世界自然保護聯盟(IUCN)在28日宣布聯手建置「拯救我們的生物物種」計劃(Save Our Species, SOS)，提出超過1千萬美元的資金承諾，並呼籲企業協助，在2015年前將這個全球最大的物種保育基金建立起來。SOS計劃是要因應全球各地數千種動植物所面臨的滅絕危險。目前物種消失的速度較正常情況高出1千倍，而野生動植物的喪失，威脅著基本的人類經濟安全與生活方式。健全的生物多樣性對人類福祉、永續發展與減少貧窮都至關重要，「物種」則是生物多樣性中最顯而易見的一部份，也是建構多樣性的組成要件。然而，目前卻有1/4的哺乳類、1/8的鳥類，1/3的兩棲類和1/3的珊瑚種類被評定為野外瀕危的物種，列在IUCN瀕危物種紅色名錄之中。發起單位在生物多樣性公約大會的一場周邊會議上，提出這項「拯救我們的生物物種」計劃。「物種滅絕是一種全球現象，將需要全球展現理解、付出

美國國家科學院學報最近刊出一項科學研究有驚人發現，一種會殺死青蛙的疾病正擴大蔓延，甚至有許多種類在還沒鑑定出來之前，就因染病而滅絕。科學家已經發現，美國、澳洲的兩棲類動物數量自1980年代末期開始急遽下降，其中一個明顯的例子就是哥斯大黎加雲霧森林著名的金蟾，自1989年起，就再也看不見牠們的蹤跡。起初兩棲類動物滅絕是個謎，科學界到10年前才發現許多青蛙、蟾蜍、和蠑螈逐漸消失是因為感染一種名為「壺菌病」(chytridiomycosis)的真菌病菌，甚至認為全球暖化可能是傳染這種疾病的溫床。現今，一項在巴拿馬的調查計畫正在進行，美國科學家曾在1998到2003年間(壺菌病尚未出現之前)鑑定出當地存在過63種蛙類；但之後，傳染病席捲這個區域，根據美國國家科學院出版的一項研究顯示，當調查再度於2006到2008年間進行時，至少有25種蛙類已經消失。但還有更糟糕的，當研究人員使用更精準的「DNA條

一份新的關於世界上動植物狀況的報告顯示，在人們所知道的所有物種中有三分之一面臨滅絕的危險。國際保護自然聯盟（IUCN）今年的瀕危與滅絕物種名錄中，馬達加斯加的一個齧齒類物種、巴拿馬的一個樹蛙物種、坦桑尼亞的一個噴霧蟾蜍物種，被列為已經「野生滅絕」。中國的1,300種蜻蜓、7種淡水螺也被列入瀕危物種之中。澳洲被列為發達國家中情況最糟糕者，有800種動物和植物瀕臨滅絕的邊緣。繼去年之後，瀕危物種表上又新添了16種。今年的瀕危物種名錄中突出的部份是淡水魚類的健康狀況。表中的物種數增加了6倍。婁維說，主要是由於人類對水的需求的增長與這些生態系統中物種的需求相衝突，才造成了這些物種不良的健康狀況，導致某些物種淪為瀕危地步。一些科學家說，瀕危物種名錄的統計數字顯得比真實情況更嚴重。但也有科學家認為，名錄產生的方式存在著一定的問題，因此有時比實際情況還要糟糕。國際保護自然聯盟鱷魚專家組主席、查爾斯達爾文

國際知名生物學家彼得雷文指出，全球物種正以每年消失1千種的速度滅絕！人類從各種生物取得糧食也將逐日缺乏，這樣的說法並不是生物學家危言聳聽。像每年的這個時候都是富豪饕客品嚐松露的季節，但是今年松露遲遲找不到，本來9月就該出產，卻一直拖到10月中才有貨，松露需要濕冷的氣候才能生長，而且無法人工栽種，而今年產量銳減，價格因此也飆高，原本1公斤30至32萬的松露，今年漲到35萬，產地國甚至憂心松露有消失的危機，國內的餐飲業者則是考慮明年不想賣了，因為成本實在太高。

國際自然保育聯盟（IUCN）2日通報，過去5世紀以來，有超過800種已滅絕，且有近1萬7千種瀕臨絕種。詳細報告顯示，國際社會將達不到在2010年加強生物多樣性的目標。該目標是多國政府在2002年達成的共識，將維持生命物種的多樣性。報告編輯魏耶（Jean-Christpphe Vie）表示，這份分析報告，是根據聯盟去年發表「緊急名單」時的數據。報告並且分析金融和生態危機之間的關連性。魏耶在瑞士接受電話訪問時說：「我們不是要在自然和經濟之間做抉擇，只是要將自然生態提升到該做選擇時的同等程度。」他說：「工作是重要的，但不是那些損害自然的工作。我們已造成太多傷害，看看我們所處的景況。」新分析報告顯示，自西元1500年至今，有869種物種已經滅絕，或無法在野生環境中見到。目前有290種物種被視為嚴重瀕臨絕種，最後可能將從地球上消失。

2004年底，世界自然保育聯盟物種存續委員會(Species Survival Commission, SSC) 於第三屆世界保護區大會發表《全球物種評估報告─2004年瀕危物種紅皮書》，報告指出全球15,589種物種正瀕臨滅絕。2005年1月，聯合國教科文組織召開生物多樣性國際會議提出警告，全球物種滅絕的速度，正比地球史的平均速率還要快上100倍。2005年，生物多樣性公約簽署國共同承諾，要在2010年讓物種滅絕的速度大幅降低，這個承諾被稱為「2010年生物多樣性目標」（2010 Biodiversity Target）。但是，物種消逝的速度如說話速度一般，令人不寒而慄。距2010目標只剩不到2年的時間，在此壓力之下，2008年5月於德國波昂召開的「生物多樣性高峰會」中，各國代表及87位部長已加強承諾，未來2年內將會「實質減少」全球生物多樣性的喪失。另外，歐盟允諾將在 2010年之前停止