副刊

台灣3萬6千平方公里的面積內，孕育著超過600種以上的蕨類生長（世界上有1萬2千種，台灣就佔了其中的1/20），以土地面積所生長的種類數來看，密度堪稱世界第一，因此而得到「蕨類王國」的稱號。可惜對於擁有如此生態寶庫的我們，對蕨類的認識卻不多，自己也發現身邊許多人也不知道台灣除了「蝴蝶王國」之外，還有「蕨類王國」的稱號。一般對於蕨類（非樹蕨）的既定印象，多是於地上或是樹上一叢一叢的生長。初次見到海金沙時，其實是在尋找可作為繩子替代物品的東西，因此四處尋找，看到這像藤蔓一樣的植物時，心想這「藤蔓」好可愛，韌度也夠，便運用來綑綁。後來回去查才發現，原以為是藤蔓的植物，竟然是蕨類，而且還有著「世界最長的葉子」之稱，讓人感到相當驚奇。普遍分布於全台低海拔森林邊緣，甚至路旁便可見到其蹤影。有著如此浪漫的名子的海金沙，其實是來自《本草綱目》對於其孢子的敘述：「色黃如細沙也，謂之海者，神異之也」而來。在蕨

在介紹這次的自然谷之星之前，先說一個故事吧！有一個花和尚出身在有名的醫生世家。他的宗親們都是勤於行醫的樹醫生，專門利用細長喙和長舌頭幫樹木去除寄生的昆蟲，森林的樹木在他們的照顧下都長得十分健康。這些樹醫生雖然在森林中富有聲望但也很謙虛，過著衣著樸實的生活。然而花和尚卻不是如此，與其它宗親不同，他的喙生來粗大厚實，讓他覺得自己比其它親戚來得厲害。不行醫的他天天穿了漂亮的衣服在群鳥中炫耀。觀世音菩薩來了看到這種情況，便著手開導他，花和尚在觀世音菩薩的導引之下終於領悟，決心改變自己的生活，除了每天以素果為主食之外，從白天到晚上都很認真「嘓、嘓、嘓」的在森林裡敲木魚唸經。故事中透露了許多線索，大家猜得到這次自然谷之星要介紹的是誰了嗎？沒錯，今天要介紹的便是五色鳥，五色鳥在台灣現在已經被正名為台灣擬啄木，是台灣的特有種。自然谷的五色鳥族群頗豐，雖然常常可以聽到他的聲音，但要見他們一面可就難了。不像故

葉子上，小小的鳥屎偷偷蠕動，仔細多看了一眼，原來不是鳥屎，而是可愛的鳳蝶寶寶。一直以來總是很好奇，野外總是可以發現毛毛幼蟲、看到飄飄飛舞的蝴蝶，但這中間的過程呢？蝴蝶的成長是一個完全變態的過程，從卵、幼蟲、蛹到成蟲。幼蟲每隔4-7天會蛻皮一次，每蛻皮一次就多一齡，多數幼蟲共有五齡。讓人覺得最神奇的是，彷彿蛻皮後就成為另一隻毛毛蟲，越長越細緻，人家常說女生是女大十八變，而我覺得蝴蝶從幼蟲到成蟲根本就是「神奇的三十六變」。幼蟲小時候的鳥屎樣，其實這是鳳蝶幼蟲特有的擬態鳥糞，用來騙過敵人的小把戲，而「你長得像坨屎」這種擬態，同時也是許多昆蟲愛用的招式之一 。      瞧瞧二齡跟終齡的模樣，是不是差異很大呢？「哇！她的眼睛好漂亮唷~」朋友看著終齡的黑鳳蝶幼蟲如是說。「誤會大了，那不是他的眼睛啦！那其實只是他的假眼啦！」大眼般的圖騰，有人說是為了讓敵人誤以為這毛蟲是隻大眼怪，但我個人實在覺得這種方

台灣有一種動物，數量不少，就少人看見；名字為人所熟知，但也不少人會唸錯，說到這裡，你知道我們在說誰了嗎?答案公佈，本週的自然谷之星就是鼬獾。鼬獾在台灣並非保育類的動物，但由於其生活在台灣淺山區而且又是夜行性動物，自然除了會入山調查的人之外，一般人就不容易看見了。此外鼬獾「讀音：又歡」兩字並不是常用的字因此常常被誤讀，還記得我有位朋友有邊唸邊的叫他「迪灌」讓我們笑了好久。鼬獾是屬於食肉目貂科的成員，是台灣的特有亞種。由於黑白斑紋對比明顯，在額頭至眼睛周圍有明顯的白毛，形成神似國劇人物的化妝臉譜，故也有「花臉貍」之稱，而他那長長的小豬鼻也讓他有另一個可愛的稱號「小豚貓」。鼬獾雖是台灣土生土長的動物，卻因為他生活的區域及晝伏夜出的習性讓一般大眾對他不太了解。然而最近之所以會為人熟知是由於前一陣子台灣的鼬獾暴發狂犬疫情，政府防疫單位和其它組織團體對是不是應該補捉活體鼬獾進行動物實驗以了解病毒研發疫

早上06點50，電話響起，「有一隻鳥掛網了，你要不要來看看？照片傳給你了！」揉揉惺忪睡眼打開一看，哇！是領角鴞！讓我跳起床，趕緊盥洗換裝！這隻可憐的領角鴞是誤中了鄰居養雞場上原本要防鳳頭蒼鷹的的網子。鄰居說，鷹很聰明，會自己掙脫，這是第一次有貓頭鷹掛網呢！一臉驚恐的領角鴞，眼睛睜得大大的。鄰居努力把纏身的網子剪掉，還被其銳利的爪子抓傷好幾次，所幸領角鴞沒有任何受傷。解下後，我們將牠放在地上，或許是太過於驚嚇到全身沒力，雙腿軟弱無法站立，無法飛翔，翅膀也收不攏，還會倒栽蔥躺在地上，真是可憐的小傢伙。致電有長期研究及救援貓頭鷹經驗的曾翌碩老師，明白處理的方法，就先用紙箱裝著讓牠靜置，休息一下，黃昏再野放。觀察身體狀況及腳是否能站，若不能站過中午就請農業局來收，不用等到黃昏。安靜黑暗的環境有助於領角鴞休息，但因為仍處於戒備中，只要稍打開箱子，就會發出上下啄嘴喙的警戒價價聲，頭也會晃動繞圈，老師說

「這個植物很特別，可以拿來做娘娘的扇子。」「喔！我指的是皇宮中宮女幫娘娘搧風的扇子，不是手上拿的『涼涼的扇子』。」每次走到蒲葵樹前，總是會停下腳步做出宮女服待娘娘的動作來介紹這株有趣的植物。而事實上纖維強韌的它不只能做娘娘的扇子也能做涼涼的扇子，在早期蒲葵更被當做屋柱、屋頂、製傘和繩索的材料。     連柄剪下蒲葵的葉子，修掉邊邊分裂的部份，再縫上布邊，一張古味十足的扇子就完成了，搧起來不但涼快也十分的環保。若庭院中種上幾株蒲葵更可添增不少南洋風情。蒲葵除了觀賞用途及纖維利用外，它也可做為中藥藥材，根部可以治療哮喘，葉子則可用來處理血崩、難產、胎盤不下的問題，種子在醫書上雖說具有些微毒性，但也具有涼血，止血，止痛，抗癌之功效。除了上述的功用之外其實蒲葵也是一個兼具娛樂性的植物，之前同事請我將坡上掉落的葵葉取下放在路旁，本想等乾燥之後拿來做扇子。結果後來卻被來參訪的小朋友當做遊樂器材，一個小

昆蟲是地球上種類及數量最豐富的生物。地球上已知的動物種類有85%以上是昆蟲，目前已被人類命名的昆蟲種類約有100多萬種，但昆蟲學家估計地球上的昆蟲種類有多達3000萬種以上。而台灣多變的地形變化，創造了豐富的生物多樣性，雖然目前命名的昆蟲已有大約1萬8千種，但科學家估計台灣應該有約20萬種的昆蟲。種類繁多的昆蟲中，可以觀察到許多有趣的特徵，例如天牛那比身體還要長的觸角，或是有台灣甲蟲世界王者之稱的長臂金龜，雄蟲那將近身體2倍長的前足。但可有想過，還有似長頸鹿般有著長長脖子的甲蟲呢？3月春天到來，天氣逐漸回暖後，不單是植物開始恢復生氣，努力的伸展枝葉綻放艷麗的花朵，森林中的昆蟲們，也慢慢的探出頭享受春天的陽光。自然谷步道沿途有好幾株台灣山桂花在兩旁，此時除了可以觀察到他細密的小花外，翻開葉子或是蹲下抬頭往上看，不時會發現到像紅寶石般亮麗的棕長頸捲葉象鼻蟲就躲在葉背喔！沒錯，看到名子中有「長頸

天氣漸熱，青蛙、蜥蜴、蛇類這些變溫動物也越來越活躍，毫無疑問的，這絕對是生態觀察最熱鬧的季節。走在步道上，總會盼著與蛇的不期而遇。但每當提到蛇，最常聽到的就是「好可怕喔！」「會咬人！」等各種驚呼，接著就會冒出「殺掉！」「泡酒！」這些聲音。雖然有研究指出，怕蛇是人類埋藏在基因裡的天性，但我個人認為，這片恐懼受到社會環境氛圍影響更甚。今天來讓我們藉由萌萌的青蛇，來破除一些迷思吧。好脾氣的青蛇沒什麼攻擊性，從那無害的圓圓大大黑眼睛可見一斑，一身光亮的翠綠沒有任何雜斑。生活範圍是全島中低海拔的農地周圍、郊區道路以及陰濕的樹叢中，白天出來覓食，食性以青蛙、蚯蚓或昆蟲的幼蟲為主，晚上則會在竹林、灌木或是蕨類葉面休息。夏季時一次會產下4到13顆蛋，大小跟我們的指節差不多，約3 x 1.5公分，過了兩個月後，身長約26公分的小蛇出來見見世面。在台灣，我們可以看到全身綠的蛇有灰腹綠錦蛇、青蛇及赤尾青竹絲三種

前些日子回到瓊林，在大嫂的菜園子旁，開心的看著那些快樂生長的蔬菜，自己也開心了起來。忽然一隻紅褐色的鳥「刷——」地飛來，停在那一畦花椰菜的葉子上，時而停在一根短短的細長鋼筋上，我尚在思索中，牠又「刷——」地飛走，到了路的另一邊有些稀疏的樹上，但讓人驚喜的是牠再一次，「刷——」地又飛回花椰菜旁的那根鋼筋上。牠的大小約比白頭翁略大些，只是那一身紅褐色的羽色，讓我一直不能確定到底是什麼鳥呢？我看牠似乎尚不急著走，於是趕緊回屋拿來相機，喀嚓喀嚓拍了好幾張，一看似乎還有機會，於是再按下錄影，錄了一小段牠好整以暇地，時而觀察環境、時而理理自己的一身毛羽；我也好整以暇的記錄著牠的菜園生活。我們是萍水相逢，卻為彼此帶來了驚喜，滿菜園的蟲是吸引牠來訪的引子，彷彿鄉野之外的樂園，風微微的吹著，暑氣尚不逼人，是一處生活的好空間。我拍了照，拿著圖鑑比對著，總想著是杜鵑科的鳥吧，但不能確定，於是發了電子郵件，請資深

天空黃暈漸淡、轉灰直至一片漆黑，又到了該回家的時刻了，從木屋沿步道走出自然谷，短短2分鐘得路程卻走了半個小時。只因百年炭窯、芒果樹平台及樟樹平台前的小路都閃爍著螢光點點……，「能在這樣的環境工作真好」看著眼前星光大道，我心裡這樣想著。忘不了2015年的初夏，我剛來自然谷，很享受這邊的工作環境。木屋坐忘台前抬頭就能看見松鼠跳躍，蝴蝶飛舞，電腦不用播放任何音樂，因為萬物之聲就是最好的背景音，最令人驚豔的，莫過於六點收電腦回家，沿著步道就可以欣賞螢光點點，踏上季節限定的星光大道，伴著下班的好心情離開。4月底到5月初這短短兩個星期是台灣螢火蟲的大發生期，北埔、東勢、大山背及其它淺山區都充滿了賞螢的人潮。這個季節的確是最適合賞螢的季節，然而台灣螢火蟲有56種，每一種螢火蟲喜歡的生活環境、海拔高度及成蟲發生期都有不同。像自然谷除了這個季節的黑翅螢外，6、7月時也常常看到端黑螢在自然谷飛舞，以前在竹北擔

今年四月底，在上班的途中，發現道路上鋪滿一層白毯。當風輕輕拂來，朵朵白花紛飛、旋轉後掉落，此時桐花盛開的情況猶如白雪覆蓋其上，甚是浪漫。原來，又到了每年賞桐花的季節。但你知道嗎？其實台灣並沒有原生的油桐，而是在日治時代，為了其經濟價值自中國大陸等地引進栽培。根據台灣方志的記載，早期台灣北部就有油桐的出現。桐樹一般分為三種，一是梧桐，可食；二是岡桐，「花不結子，才可製樂器」；三是油桐，全株有毒，可壓榨油脂。台灣常見的油桐樹有三年桐跟千年桐，兩者原產地皆為大陸。其中千年桐佔90%，因此本次要為大家介紹的，就是千年桐。民國50年左右，油桐為經濟樹種，栽植油桐花主要的功能是為了取其種子榨油，主要用於塗料與油漆工業，像是木材之防護、油漆原料、防水防鏽塗料，如美濃紙傘的防水塗料。後來有一段時間，日本的家具市場需要大量的梧桐木，作為家具的材料使用，許多國人見有利可圖，一窩蜂搶種梧桐，但是後來因感染了簇葉

春天來了，自然谷前往竹平台的小徑上新冒了許多筍頭，神氣地立在路中央。天不怕地不怕的樣子，很是可愛。3、5月之間，是桂竹筍蓬勃生長之際，冒出來的筍頭幾日不見便抽高了1、2公尺，十分驚人，得要抬頭仰望了。此時鮮嫩的竹筍不採，很快地便韌了纖維竄入林間。桂竹在春季的多產來自於匍匐的地下莖，這莖上的芽苞，隨著地下莖在地底的擴張四處冒，不只出現在林間，也出現人常常走踏的小徑上。這樣的形態稱為「單桿散生」因為一個芽苞只長一支筍，且隨莖四處漫生，不同於巨竹因地下莖直立而往上叢生，多以一群一群的形態出現。日文裡竹筍稱為「竹之子」，然而同一支桂竹的地下莖芽苞所冒出的竹筍，並非有性生殖所產的下一代，應屬同家族的兄弟姊妹。在村里曾聆鄉野傳說，說同支桂竹一生僅會開一次花，用盡氣力，燦爛完便掛點；燦爛的花開不是為了誰而表演，而是如有意識般地偵測到「威脅」，所啟動的應對模式。查翻《台灣竹圖鑑》，作者呂錦明表示，竹開花十