蔡麗伶

國際最傑出的科學家10日調整「世界末日鐘」（Doomsday Clock），往午夜世界末日條近一分鐘，表示整個世界更接近啟示錄上所謂的世界末日。「原子科學家公報」（Bulletin of the AtomicScientists）共同主席麥法蘭（Allison Macfarlan）表示，現距離午夜末日僅五分鐘。科學家表示，這是一連串失敗的綜合結果，包括無法阻止核子武器的擴展、以及氣候變遷、或是無法找到安全可永續使用的能源，其中以福島核子災害就是一個例子。科學家也注意到少數的正面現象，包括阿拉伯之春（中東及其附近國家於2011年興起的茉莉花革命）以及俄羅斯爭取民主的抗議運動。由原子科學家公報所設立的末日時鐘，利用時鐘倒數至午夜末日的鮮明象徵，自1947年以來就用來計算距離世界末日災難發生的時間，這個團體的成員包括許多獲得諾貝爾獎的科學家。科學家表示：「距離午夜末日只有五分鐘，兩年前世界領導人

中國前四大航空公司（中國航空、中國南方航空、中國東方航空、海南航空）拒絕遵循歐盟制訂的碳排放交易計畫（Europe's emissions trading scheme），為飛機所排放的二氧化碳支付碳稅，美國的航空公司也可能跟進，顯示碳排放交易計畫的反對聲浪逐漸增加。雖然各國間的貿易關係正逐漸緊張，歐盟仍認為碳排放交易計畫是降低碳排放的最有效方式。此計畫規定，在歐洲各國機場起降的航空公司自2012年1月1日開始均須支付碳稅，拒付的航空公司將遭罰款，多次拒付者將遭禁飛。但中國航空協會副祕書長柴海波表示，中國的航空公司將不會遵循此規定。中國前四大航空公司每年往返歐洲的乘客量超過百萬個，碳稅將使航空公司的成本在10年內增加3倍。歐盟最高法院已將碳排放交易計畫的規定付諸法律條文，對此中方表示不排除以減少飛機採購量（飛機製造商均為西方國家）來因應，並表示由航空公司支付碳稅並不公平，碳稅應由飛機製造商

國外媒體日前報導，美國阿肯色州有民眾在新年夜裡，蓄意在燕八哥的鳥巢下釋放煙火，造成200隻鳥類死亡；就在一年前，也有5,000隻鳥類因類似原因死亡。阿肯色州漁獵委員會的發言人Ginny Porter表示，煙火施放的地點就在鳥巢附近，可以確定這是蓄意的行為。他表示，約有200隻鳥類受煙火爆炸襲擊或是猛擊之後撞上樹木、房屋、汽車或其他鳥類同伴，而死於鈍力外傷。「燕八哥在夜間視力不佳，而巨大的噪音使他們受到驚嚇。」市警隊Brian Duke表示，行兇者人可能不會受到任何懲罰，因為法令允許市民可以在新年前夜和7月4日（美國獨立紀念日）施放煙火，而且實際上並沒有任何犯罪行為發生。

國際反捕鯨人士試圖停止日本每年在南極地區獵捕鯨魚的行動，他們表示利用無人駕駛飛機攔截到捕鯨船隊的位置，並且拍到船隊的照片。「海洋看守保育協會」（Sea Shepherd Conservation Society）表示，日前無人飛機拍攝到出日本漁船Nisshin Maru於澳洲西海岸，這是本季第一次與捕鯨者接觸。海洋看守保育協會創辦人瓦特森（Paul Watson）透過衛星電話向路透社表示，「但是其他的日本船艦會掩護捕鯨漁船，讓他們可以逃跑，我們在伯斯（Perth）西部發現他們的蹤跡，接下來幾天我們將會持續的追蹤，移向南方。兩架無人飛機裝設有照相機和偵測設備，讓海洋守護者可以遠距離監控捕鯨船隊。」瓦特森表示，「發現日本船隊時，海洋看守保育協會的三艘船遠在南極外海。從漁民那得知日新丸號漁船已航經印尼的Lombok海峽，航向南極海後，我們便在這等候它的到來。」海洋守護協會透過「直接行動」企圖阻止

針對美國內政部自2010年墨西哥灣漏油事件後，首次開放海上石油開採權租賃，美國環保組織指出，內政部並未全力防止災害再度發生，13日提出控告內政部瀆職。目前，內政部14日已針對西墨西哥灣超過100萬英畝面積的開採租賃權進行招標，預計會產出約2億2千2百萬到4億4千4百萬桶的產油量，以及1.49兆到2.65兆立方英呎的天然氣。但環保團體表示，內政部身為海洋主管機關，仍未從這宗美國史上最大的海上漏油事件記取教訓。資深環保人士Jacqueline Savitz表示：「政府當局把頭埋進沙子裡，忽略了BP漏油事件所帶來的破壞性衝擊，彷彿什麼事都沒有發生一樣。」這份租賃權標售包含了墨西哥灣超過850萬公頃的面積，涵蓋了墨西哥灣目前沒有出租的區域。2010年BP所營運的深海地平線鑽油平台爆炸，造成11名作業人員死亡，使BP水下的馬康多油井破裂，造成數百萬桶油量的石油流出破壞墨西哥灣。在漏油事件後，歐巴馬政

「亞洲城市正面臨海平面上升和嚴重乾旱的氣候威脅，政府必須提出整體的都市計劃來解決水源供應、水災、運輸和廢棄物等的問題。」亞洲開發銀行一名氣候變遷專家WooChong Um如此表示。Um是亞洲開發銀行區域永續發展部門的副總經理，他說，「很明顯地可以發現到暴風雨和颱風強度變得越來越大，且發生的次數也越來越頻繁。」他認為短期內可透過改善排水系統和衛生設備，降低像泰國曼谷這次嚴重水患所帶來的威脅，並執行廢棄物管理計畫，提升垃圾回收的效率並降低塑膠的使用量。Um以2009年的凱薩娜（Ketsana）颱風舉例說，該次颱風造成4/5的馬尼拉水災，750人傷亡，公共及私人財產總共損失約十億美金。「這現象不是發生在單一地方，而是各個地方」；沒有人知道接下來會發生在甚麼地方，「所以這是一個警示，讓所有國家採取必要措施嚴陣以待。」根據亞洲開發銀行的資料顯示，2010年亞太地區已有超過3000萬人因環境災害而被迫

聯合國政府間氣候變遷委員會（IPCC）日前發表《特別報告》指出，氣候變遷可能會導致更多的暴雨、洪水、乾旱、熱浪和其他的極端氣候，而人類活動是造成氣候極端化的原因之一。這是IPCC第一份針對極端氣候、及其與溫室氣體排放增加關聯性的報告。IPCC主席帕卓里（Rajendra Pachauri）表示，報告強調了人類面對極端氣候的脆弱度議題中，具有高度的複雜性和多重原因，報告檢視了某些地方或國家為何更嚴重，而其他地方相對較輕微。IPCC第一工作組聯合主席、前中國氣象局局長秦大河指出，可以高度確定的是，溫室氣體增加已造成全球範圍的日最高溫度升高、日最低溫度減低。在一些地區可以觀察到乾旱強度和持續時間增加。另一位聯合主席Thomas Stocker則表示，針對高碳排放的情境，多數地區高溫的發生頻率會增加十倍。

北墨西哥奇瓦瓦沙漠（Chihuahuan Desert）有一處罕見的溼地生態系統，此地也許握有地球生命起源關鍵和火星上可能生命跡象的線索，然而，當地科學家警告，如果周邊的大型農企業繼續超額引取水資源，該溼地恐怕會消失。夸特羅謝內加斯峽谷（Cuatrociénegas，意指四大沼澤匯集的谷地）位於墨西哥市以北1,000公里處，長200公里，由3,000多公尺的高山周圍環繞著，由自然地下水道補給而成一處富含礦物的溫泉、河流、湖泊、沼澤和poza組成的複雜古代溼地系統──poza是指綠松色（turquoise）水池。墨西哥國家自治大學（National Autonomous University of Mexico）生態學研究所研究員Valeria Souza表示， 「這是唯一可以了解地球過去、生命起源的窗口，我們應當細心照料它，但卻沒有。」曾數度獲得環境獎項肯定的Souza，從2000起便和墨

水蒸氣是造成溫室效應的最大來源，而大氣中水蒸氣含量增加，人類確實沒有直接責任。但是，科學證據顯示，人類因排放二氧化碳等溫室氣體造成的暖化效應，已經加速水蒸氣的蒸發速度，使得大氣中的水蒸氣含量大為增加。二氧化碳在會在大氣中停留數個世紀之久，和二氧化碳不同的是，水蒸氣在大氣中的循環非常迅速，從海洋等地方蒸發，再以雨雪的形式降回。因為水蒸發的速度隨著溫度升高而加快，任一時間點大氣中的水蒸氣含量和大氣中的溫室氣體量息息相關。這是一個正向反饋迴圈（positive feedback loop）的例證：人類排放二氧化碳，造成氣候暖化，加速水蒸發速度，也加劇了溫室效應。事實上，科學家認為水蒸發是全球氣候系統中最重要的正向反饋迴圈，使得氣候隨著溫室氣體排放而改變的敏感程度，達到雙倍甚至三倍。

在氣候變遷的環境中，反饋迴圈（feedback loop）有可能是惡性也有可能是良性的循環──加速或是減緩氣候暖化效應。正向的反饋迴圈加速溫度升高，但是負向的反饋迴圈會減緩溫度上升。科學家已經警覺到了氣候系統內數種正向的反饋迴圈。其中一個例子就是融化的冰山。因為冰山是淺色且具反射效果，可以將照射在冰山上大部分的陽光反射回外太空，限制了冰山造成暖化的效果。但是，當地球越來越溫暖，冰山逐漸融化後，露出底下的深色陸地與海洋。結果造成了更多的陽光能量被吸受，溫暖化效應加乘，結果導致更多的冰山融化，無窮迴圈。還有其他各種造成氣候變遷的反饋迴圈──像是與土壤和永凍土有關的溫室氣體排放、海洋蒸發改變等，已經為人所知或是已知存在。這些反饋迴圈本身就已經夠複雜了，如果將其放在全球的氣候系統整體來看，就更複雜了。有些已經開始產生效應，有些則尚未有影響。甚至還有更多無論是正向或反向的反饋迴圈，仍不為人知。由於這

依據美國海岸防衛隊於11月2日所准許的計畫，該BP石油公司將結束清理作業，並且投入去年漏油災害發生時受損區域的重建作業。根據美聯社報導，該計畫中訂定了一項協議，決定了清理作業的終止程序，以及哪些海灣區域仍舊需要清理，何時BP石油公司所負的責任結束。計畫內容指出，BP應盡力去保存最受觀光客青睞的海灘，而較偏遠海灘的漏油可稍緩處理。而除了美國主管機關認定任其自然復原的區域，BP石油必須負責清理所有黏稠石油所污染的海岸溼地。美國海岸防衛隊官員表示，此計畫是墨灣漏油復原作業的重要里程碑，目前BP石油已撥出約十億美元的經費要來進行災後重建作業。日前，歐巴馬政府指出，2010年4月深水地平線（Deepwater Horizon）鑽油井發生爆炸、造成11位工作人員死亡並產生漏油污染的災害，現已發展到第二階段。8日，美國政府提出新的五年計畫來搭配離岸鑽油租約。該合約提案完全是歐巴馬總統先前為遠洋鑽油作業所

20世紀早期，當時的認知為人類行為即使會改變區域性氣候（例如，砍伐森林和開墾原生地），但不會影響到全球性氣候。歷史上的冰河時期及其他嚴峻的氣候變遷，都是科學研究的首要目標，但當時很少人認為這是即刻的威脅，幾乎沒有人認為人類可以造成全球的氣候變遷。少數幾位先驅者，像是瑞典的化學家Svante Arrhenius（1890），已經發現燃燒化石燃料可能造成全球氣候變遷，但是這些觀點在當時並不受到科學界重視。1958年開始，藉由精確地量測，確認了大氣中的二氧化碳量持續穩定成長。1960年代陸續出現精細的電腦模擬程式，運算所得的資訊支持數十年前的想法：溫室氣體排放量增加，確實會造成氣候暖化。1980年代，全球氣溫急速上升，終究，促使這個議題獲得了媒體、大眾與科學家的關注。