
海中獨角獸:一角鯨
在故事裡或是神話想像中,常常有一個大家不陌生的角色──獨角獸,像馬一樣的動物,但是頭上卻長著一隻仰天長嘯的角。而在海中,這樣不可思議的生物卻是真實的存在著!1758年,創立了現今生物分類學基礎的林奈(Carl Linnaeus 1707~1778)給了這海中獨角獸一個貼切的名字:Monodon monoceros。mono 是「一個」的意思,odon則為「牙齒」,而ceros有「角」的含義;這3個詞都是希臘文,拼法為monos、odous和keras。因此看名字大概就可以知道這個海中獨角獸的外觀為有著一隻長長的「角」,這個角其實是「牙齒」,這個牙齒和鹿、犀牛或是大家也不陌生的三角龍的「角」不一樣。目前中文普遍稱呼這個海中獨角獸為:一角鯨。一角鯨都有這麼「一隻角」嗎?一般來說,一角鯨的長角只有在雄鯨才看得到,所以在一定程度上可以幫助我們在野外辨識雌雄個體。但是,也如生物世界裡美妙的「多樣性」
