
氣候暖化加湖泊效應? 極端暴雪強襲美國 專家解釋原因
堪稱40年來最大冰風暴在聖誕節期間襲擊美加。加拿大魁北克到美國南部的德州超過2300公里的範圍受到影響,數十人死亡,百萬戶面臨電力中斷,美國多個州宣布進入緊急狀態。位在五大湖旁的水牛城受大湖效應(lake effect)影響,創下單日降雪量新高。美國國家氣象局(NWS)形容,這是「一世代一遇」等級的暴雪。氣候變遷與熱浪、乾旱和夏季暴雨等極端氣候的科學關聯性越來越明確,但極端冬季暴風雪是否與氣候變遷有關則尚未定論。專家認為,極地氣流的移動的長期趨勢還待確認,但也有學者認為,暖化確實增強大湖效應。極地冷風南移趨勢尚未明確根據獨立研究單位「氣候中心」(Climate Central),過去的半個世紀,美國冬季平均氣溫上升超過1.67°C,在大多數地區,冬季是升溫最快的季節。不過,今年聖誕節前幾天,美國卻遇上極端寒流。北美急凍的原因是極地冷空氣往南移動,也就是「極地渦旋」(polar vortex