美國內政部長沙拉薩(Ken Salazar)28日批准了風角電力公司(Cape Wind)在一處聯邦所有的海域，興建美國第一個離岸風力發電廠，地點位於麻州南塔克特灣(Nantucket Sound)，面積25平方英哩。但開發商這個價值10億美元的風力電廠必須減少風力渦輪機的數量，以減少對視覺的衝擊，並且必須重新安排渦輪機位置，遠離南塔特克島。
「保留環境資源與南塔特克灣豐富文化遺產之間的需要必須保持平衡，我們必須重視可再生能源的發展，加強國家能源供應安全，在對抗氣候變遷之際創造就業機會，」沙拉薩說。「經過將近十年的詳盡研究與分析，我相信可以在計畫區內兼顧歷史與文化資源，並且負責任的進行開發。」
「這一決定開啟了我們國家未來能源的新方向，啟動了美國第一個離岸風力發電設施，並且為當地歷史開啟了新的一頁，」沙拉薩說。
回應風角公司努力了九年才得到許可這件事，他說，「第一步總是很困難，風角公司對自己所扮演角色感到自豪，它讓人們了解未來能源中的重要一環，並且幫助美國對這新興工業發展監理機制。」
本月初，風角與西門子能源公司簽訂了合約，購買130組風力渦輪，而不是原先計畫的170組。西門子宣佈該公司將會在波士頓設立美國離岸風力辦公室。
風力電廠位於馬蹄鐵淺灘(Horseshoe Shoals)，遠離航道、貨輪航線與飛航路徑，毗鄰沿海對電力有需求的社區。
風角計畫預計最大發電量為468百萬瓦，平均發電量則為182百萬瓦。根據平均發電量預估，風角產生的電力可以提供麻州超過20萬戶家庭使用。整個計畫包含了66.5英哩長的海底輸電電纜系統、一個電力服務平台以及兩條115千伏的電力線以連接陸上電網。
這項計畫將提供數百個建築工作，並成為全美最大的溫室氣體減量設施，每年削減傳統電廠的二氧化碳排放量達70萬噸，沙拉薩說，等於17.5萬輛汽車在路上一年的排放量。
由於當地部落與民眾的關切，內政部長已要求風角公司，改變風力電廠的機組配置，並進行更多的海底調查，以確保任何水下考古資源在得到保護前不會進行海底工程。
麻州民主黨眾議員德拉杭特(Bill Delahunt)28日也發表聲明，反對設置風力電廠，「角風是第一個以錯誤方式建立在錯誤地點的風力電廠，並刺激了錯誤的經濟活動。」
離岸風力電廠具有很大的潛力，但我們錯過了在這裡把事情做對的機會。「超過25億美金的補貼將是全美最貴最多的，這將使該地區的電費至少增加一倍，」他說。
鳥類保育專家也對此決定感到不滿。弗萊博士(Michael Fry)是美國鳥類協會的保育宣傳主任，他說，「該計畫對鳥類撞擊威脅的科學數據收集是不夠的，而且風力電廠將會減少主要的離岸海鴨覓食棲地面積。」「此外，數據顯示潛水鳥類將會在未來幾年內離開當地，也可能對瀕危的紅燕鷗造成重大影響，紅燕鷗在附近的南特克灣覓食，並且在巴扎德灣(Buzzard's Bay)繁殖。」
不過民間團體「現在就要潔淨電力(Clean Power Now)」以及公民社會研究所(Civil Society Institute)卻對風角公司提案通過表示贊同，稱這是「有志民眾透過基層組織有效動員後所發生事件的一個真實的範例。」
一項委託公民社會研究所在2009年3月所做的民調顯示，86%的灣區居民以及74%峽角與島上居民都支持風角計畫。
公民社會研究所主席索羅(Pam Solo)說，「風角將帶來製造業與就業機會，以及真正的潔淨能源。這個決定開啟了美國新的離岸風力發電產業，對美國本地與國際層面來說，都是巨大的進展。這是偉大的成就，也是公民參與的勝利，因為這是潔淨的能源。」
該區的能源公司國家電網(National Grid)正與風角對購電協議進行談判中。
國家電網總裁金(Tom King)稱28日的決定是「歐巴馬政府大膽的一步」，他說，「沙拉薩部長為麻州、海灣區以及美國能源政策作出了歷史性的決定。各州與聯邦之間對可再生替代能源的目標，只能以開放的心態達成共識。
對那些覺得130組風力渦輪機會造成視覺衝擊的人，沙拉薩28日表示，當地也有許多其他的高聳建築物，包括廣播電塔、行動電話基地台、當地公共安全通訊塔以及各種供商業用的高塔。
瑪莎葡萄園(Martha's Vineyard，海島名)和南塔特克島與陸地之間已有三條海底電纜系統連結以取得電力，「南塔特克灣與相關的海岸線上視覺與生理的衝擊比比皆是，」沙拉薩說，「這不是個動不得的景點。」
參考資料
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