史密森博物學會（Smithsonian Institution）科學家在美國芝加哥的菲爾德博物館（Chicago Field Museum）研究一種動物的皮毛及骸骨後，公開了美洲大陸近35年來首度發現的新種肉食性哺乳動物。
2003年史密森博物學會專門研究哺乳類的館長赫爾根（Kristofer Helgen）與其團隊於史密森自然史博物館（Smithsonian National Museum of Natural History）發現一新物種，便一路沿著手中線索，遠赴厄瓜多雨林和華盛頓基因實驗室做進一步研究。
跳盪於樹木間的Olinguito是浣熊家族中最小的成員，頭到身體總長約14吋，加上尾巴共約13到17吋長，體重約二磅。他們有著大眼睛和柔軟的橘灰色毛，目前發現棲息於哥倫比亞和厄瓜多的雨林，以及海拔5,000至9,000英尺高的北安地斯山脈。不過未來進一步的資料可能證實，在南美其他相似的棲地也能發現其蹤跡。
赫爾根表示，「發現一個新物種且為牠命名是研究的初步成果，Olinguito令人驚豔，但我們所知太少了，我們不了解哪裡還可能是牠們的棲地、牠們的行為模式又是如何、以及要如何保育牠們。」
他指出，「安地斯山脈物種豐富，非常適合牠們居住，不過很多物種都身處滅絕危機。」「因此我們希望以Olinguito為代表，為哥倫比亞和厄瓜多雨林瀕臨滅絕的動物發聲，讓人們更加關注牠們艱困的生存環境。 」
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS