Witwatersrand 大學動植物與環境科學院的 Bryan Maritz 已研究納馬瓜侏儒蝰（Namaqua dwarf adder, Bitis schneideri） 多年，並把這種蛇當成其博士論文主題。
這種迷你的小蛇平均體長只有20公分，體重不超過38公克。納馬瓜侏儒蝰只有在納米比沙漠的沙丘以及全球唯一的乾旱型生物多樣性熱點－ Succulent Karoo 生物群落區。
直到最近開採鑽石活動以前，該區多數地方受到管制，不過擁有該區多數土地的戴比爾斯集團 (de Beers Corporation) 捐出了大片的土地給南非國家公園局，現在該區已可進行有限度的觀光。
在非洲大陸，過去只有不到 20 篇有關蛇類生態的研究，而 Maritz 對這種小蛇有限的分佈範圍感到興趣，並提出了一些關於這個物種生存的問題。
他發現這種蛇的族群密度大約是每公頃 8 隻，並做出這種蛇並沒有滅絕危險結論。
Maritz 發現，對這種毒蛇在沙漠的適應性來說，在這個乾旱的棲地中，解釋體型大小比相對缺乏獵物來說更為重要。
這個地區由獨特的動植物族群所組成，仰賴在海岸外流過且富饒的本格拉洋流（Benguela current）。每年降雨量不超過50到150公厘。雖然在白天有很大的變動，這裡的溫度維持在夏季攝氏18.2度與冬季的攝氏14.3度之間。
由於本格拉洋流對沙漠氣候的調節效應，Maritz 發現納馬瓜侏儒蝰可以整年度獵食，不像其他毒蛇在冬季停止覓食。由於這樣的獵捕與覓食能力，讓納馬瓜蝰每年都可以繁殖，而不像其他毒蛇近親隔一年才繁殖。
Maritz 說，這種毒蛇生存的另一個關鍵因素是他們的晝夜活動習性。大多數相類似的毒蛇都是夜行性的，而納馬瓜蝰則在白天獵食，偶而則在晚上獵捕。
Martiz 認為納馬瓜侏儒蝰的體型大小是它能夠掩埋在沙中幾近隱形的關鍵。他說，如果是比較大的蛇，那麼躲在沙中的能力就會受限。
早晨帶有溼氣的雲飄過沙漠上空時，會留下一些水份降到沙中，使表層下方濕潤。使得納馬瓜侏儒蝰在沙的表層下方等待獵物，剛好可以「調節溫度」。
這種毒蛇對人類來說並不危險，但足以殺死比它體型大上一倍的獵物。
Maritz 說，「這個大陸上有非常豐富的兩棲爬行動物，應該進行更多的研究。」