由美國聯邦航空管理局(FAA)所提案並出資的馬紹爾群島環礁首都機場擴建案，將對該地蓬勃生長的珊瑚礁造成嚴重的破壞。
這個位於馬朱羅環礁的Imata Kabua國際機場擴建案，也將破壞居住在這座擁擠環礁上超過25000位居民所剩不多的休閒區。
珊瑚生態學家Dean Jacobson博士說，「擴建是對承包商有利而非活珊瑚，太平洋國際公司(Pacific International Inc.)計畫蓋一條聯絡道，以便以疏濬之名在鄰近的珊瑚礁上攫取填海造陸所需的大量填料。」
Jacobson博士自2001年起任教於馬紹爾群到學院，執行馬朱羅地區珊瑚疾病的監測計畫，並且是珊瑚保護運動的領導人。
他指出，「這處珊瑚礁與多數潟湖礁的不同處在於有異常多的魚類聚集，每個月有成千上萬隻刺尾鯛魚類在此聚集產卵。」
擴建計劃將填平鄰近機場跑道西端的一個區域，那裡現在是個潟湖的一部分。
這樣可以在跑道末端建立開放的安全緩衝區，改變與跑道平行道路的位置，並改善機場週邊的安全圍籬。而之後將進行跑道的擴建計劃。
Jacobson 博士說，「改善飛機緊急情況下降落安全措施的擴建計劃，可以透過駁船疏浚的方式，在遠離珊瑚礁區的地點進行填料開採。」
但這個替代方案並沒有獲得Jacobson 所謂「有缺陷」的環境影響評估所接受，也未被列入FAA的考量中。
工程破土典禮5月20日在跑道末端舉行了。
這項馬紹爾群島有史以來金額最高的工程案，預算高達1600百萬美金，預計18個月完工。
馬紹爾群島港口管理局局長Jack Chong Gum說，FAA資助了95%的工程款，加上5%的配合款，使得FAA的機場改善計畫基金在這個機場花費總計達到5500百萬美金 。
根據1986年通過，並在2004年修訂的自由結合協定(CFA)，馬紹爾群島共和國是一個主權獨立國家，與美國間有「自由結合」的狀態。
根據該協定，美國有完整的權利與義務保護馬紹爾群島的安全，而馬紹爾政府有責任避免採取任何干預該協定執行的行動。
總部設在檀香山的FAA機場民政事務處經理Ron Simpson出席了動土典禮，他表示「我們支持這項計畫，因為它提升了往來太平洋旅客的安全。」
報導引述Ron Simpson的談話說，「FAA是注重環境議題的。」
太平洋國際公司執行長Jerry Kramer在典禮中說，這項計畫將雇用超過150人，並且對馬紹爾國庫抑注多達270萬美金的稅收。
來自諾魯，幾艘駁船上的護岸石已透過建立在礁灘(譯按：靠近岸邊的珊瑚礁)的聯絡道卸載並就緒。
不久之後若得到FAA的批准，一架200噸吊車也將移動到礁灘處。
開採珊瑚礁的作業將在幾週內啟動，這將是自2008年以來，開採珊瑚的二部曲，當時太平洋國際公司利用吸泥船對消防站附近的珊瑚礁進行開採-那是FAA資助的另一項計畫。在當時，採礁作業並未進行環評或舉辦任何公聽會。
Jacobson博士在造訪該區並拍攝水下相片之後，反對該項計畫。太平洋國際公司竟試圖讓他被馬紹爾學院開除，Jacobson博士是該學院四名科學教師之一。
這個對太平洋中間的珊瑚礁威脅，來自一個國際海洋專家小組在21日公佈的一份報告，他們警告說，海洋-特別是珊瑚礁，所受到的破壞比先前所知的更加嚴重。
世界各機構的海洋科學家聚集在牛津大學，參加由IUCN以及全球海洋狀況研究會(ISPO)舉行的會議。來自6國18個組織的27名與會者，對當前的威脅提出了嚴厲的批判。專家小組說，在來自四面八方攻擊之下，海洋是無法恢復的。