已經縮減規模的日本捕鯨船隊已在2日出發了，前往南大洋捕捉數百隻小鬚鯨和50頭長鬚鯨。
傳統上，日本捕鯨船隊由11月19日出發，並在4月返回，但今年打算減少捕鯨量、船隻較少。
在2009年到2010年的漁季，日本捕鯨船隊包括加工船、3艘魚叉船、1艘補給船和2艘保全巡邏船。
此次在南大洋的小型日本捕鯨船隊，將面臨更強大、防止捕殺鯨魚的保育船隊。
2日在澳大利亞的霍巴特，「海洋看守保育協會」(Sea Shepherd Conservation Society)正式啟航，要進行2010年到2011年漁季的南極鯨魚防禦戰役，毫不妥協。
「今年的船隊是迄今最強的，包括老將護鯨船史帝夫厄文(Steve Irwin)號和包伯巴克(Bob Barker)號，以及新加入的三體船Gojira號，Gojira號有足夠的的速度和馬力追過捕鯨船，以制止其可恥的行動，海洋看守也將佈署更強力的直升機。」海洋看守保育協會創始人兼總裁船長華生(Paul Watson)說。
3艘船上都有電視頻道「動物星球」的攝影師，記錄海洋看守在南大洋的努力，作為第4季的「鯨魚戰爭」的節目。
日本捕鯨船1987年以科學研究的名義，避開1986年生效的全球捕鯨令，在北太平洋及南極洲附近南大洋鯨魚保護區捕鯨魚。
日本綠色和平組織委託蓋洛普國際協會日本研究中心進行的2008年民意調查顯示，對於恢復商業捕鯨行為，有44%「既不同意也不反對」、31%「同意」、25%「不同意」，另外，有多數受訪者說，「日本應在日本沿海捕鯨，而不是在公海。」