美聯邦地方法院法官蘇利文(Emmet Sullivan)1日下令，要求美國魚類暨野生動物管理局(FWS)在9個月內，修改布希主政時期一項瀕危北方斑點鴞(northern spotted owl)復育計畫。管理局則回應表示，將於9月第二週內提出修訂草案。
北方斑點鴞是中型的夜行性鳥類，居住在北美西部的原始林內，範圍涵蓋加州北部、太平洋西北地區以及英屬哥倫比亞。自從20年前鴞被列入生存受威脅的鳥類以來，其保育等級、以及民間對美國西北太平洋岸原始林的需求，兩者間的衝突一直處於爭議之中；因為對林木業來說，北方斑點鴞所棲息的原始林十分有價值，也是這一起裁決的背景因素。
此次的裁決中，法官蘇利文法官還下令修改「北班鴞重要棲地」的涵蓋範圍。因為在布希執政的最後一年，2008年，在華盛頓、奧勒岡以及加州北部的重要棲地面積削減了160萬英畝──這是由前助理國務卿麥克唐娜(Julie MacDonald)運用政治力介入所做的決定，而她已在2007年5月因為內政部監察長所發出的嚴厲糾舉報告而引咎辭職，該報告指出她在這當中濫權謀私。
麥克唐娜對FWS有管轄權，根據監察長的報告指出，她影響了20項瀕危物種法案的決定與行動，其中包含了對北方斑點鴞的復育計畫。
法官在判決書中指出，麥克唐娜身為北方斑點鴞復育小組監督委員會的成員，卻犯下以下錯誤：(1)對棲地的保存不力，並且讓復育計畫與西北森林計畫脫鉤，(2)所包含的第二替代方案，並沒有依據計有的棲地保留區設置，(3)低估北方斑點鴞因棲地減少所受到的威脅，並過度強調為達成保育目的所需的步驟，以及達成目標之成本。
審查麥可唐娜的行為以及監察長的報告之後，歐巴馬政府發現這「合法性的錯誤」，在2009年3月自發性的要求聯邦法院發回2008斑點鴞保育與棲地復育計畫。
蘇利文法官在判決書中強調，「聯邦被告承認《2008重要棲地設立計畫》以及《2008生物復育計畫》的法律錯誤。」
歐巴馬政府要求法院命令魚類暨野生動物管理局，發布新修訂後的復育計畫，並藉以評定1992年原始版的《重要棲地設立》是否洽當，如果是的話，就在公佈復育修訂計畫之後，完成新的重要棲地設立辦法。
魚類暨野生動物管理局2日表示，他們已經開始修訂復育計畫，將在9月第二周內公佈草案以徵求公眾意見，並在今年稍晚的時候完成草案。
不過，針對歐巴馬政府原本的要求──停止適用2008重要棲地計畫，並依照1992年版本的計畫為北斑鴞撥出688萬英畝的重要棲地；蘇利文法官則不予採納，仍保留了2008重要棲地設立辦法，僅要求將之修訂。