美國國務卿希拉蕊4月6日在為期2週的北極圈理事會和南極公約專家諮詢首次聯合會議上指出：「全球暖化已對地球產生極大的影響，在處理這項危機上我們已經沒有時間可以再浪費了。」
希拉蕊表示，來自12個國家的代表1959年在華盛頓簽署南極公約，這項條約有時也被視為冷戰期間的第一個軍備管制協定，直到今日已有47個簽署國家，「而其結果就是讓南極成為地球上少數未曾發生過戰爭的地區之一。」
為了慶祝南極條約簽署50週年，希拉蕊表示：「南極公約的精神在於其實用的價值，條約原先的內容是為了符合當時的國際情勢需求，但條約本身和其相關的政策工具，對於我們現在面對氣候變遷這項急迫威脅時，仍然是一項重要的工具；氣候變遷已動搖了地球上每個國家，危害動植物種，以及重要的食物和水資源。」
希拉蕊進一步指出，連接威爾斯金冰架與南極大陸的冰橋崩塌了，這座長約25英里的冰橋連接了威爾斯金冰架、夏科島和萊塔迪島。
她表示：「支撐威爾斯金冰架的冰橋崩塌，提醒了我們全球暖化已經對地球產生巨大的影響，我們必須把握時間來解決這項危機。」
在聯合國哥本哈根年度氣候變遷會議上，各國預計將達成共同協議，嚴格限制造成氣候變遷的溫室氣體排放量，這項協議將在2012年京都議定書時效屆滿後正式生效。
認知到極地區域特有的科學重要性，同時做為氣候變遷中的反應者和指標，對於地球上的陸地生物、生態、氣候、海洋和大氣系統都相當重要，會議中通過的部長宣言要求政府成員承諾，透過科學方式來建立相關措施的合作發展機制，進而解決極地區域所面臨的威脅。
部長宣言呼籲國家、組織、科學家和其他利益相關人士「持續培育青年朋友成為下個世代的極地科學家，並且與一般民眾進行溝通，讓他們認知到極地研究對於地球上生物的重要性。」