近年來北極覆冰已快速融化，極地警告指標已經比全球平均值高一倍。
2007年夏天，北極海上的冰山約有430萬平方公里，但比起1980年代所測量的數字已經少了40%，亦即近30年前北極海冰面積是美國國土面積的四分之三，現在剩不到二分之一。其中原本130萬平方公里的覆冰區域現已成為北極漁業、油田開發、以及運輸的要道。
少了冰山的覆蓋，海水的溫度變化更為劇烈，而北極海洋生態系統對溫度些微變化十分敏銳；也因此只要一些小型漁業出現，都可能帶來難以回復的影響。
保育人士對此表示贊同，認為這對阿拉斯加漁夫而言，這是個值得鼓勵與合於環境正義的行為，並希望其他極地國家可以跟進美國的作法。