據美國國家科學基金會（National Science Foundation）最新線上報告指出，目前全球多處著名景點，包括美國海域皆陷入水母遽增危機。報告中說，全球每年有1.5億人會遭遇到水母，大批蜂擁而至的水母和類水母，把許多世界級漁場和景點變成了「水母觀光區」，水域中時不時就擠滿這些帶刺蠕動的膠狀生物。
科學家稱此現象為「水母大爆炸」，部分科學家認為這與人類活動有關，可能原因包括：污染、氣候變遷、外來種引進、過度魚撈及人為設施如油田與天然氣船具。
暴增的水母除對漁業、漁場、海床採礦作業、海水淡化場造成損失，甚至堵塞排水孔使得核電廠停止轉動。
在墨西哥灣（Gulf of Mexico）水母最密集的水域中，水母甚至比水還要多──每立方米水體有100隻水母。位於灣區、隸屬於美國阿拉巴馬州的多芬島海洋實驗室（Dauphin Island Sea Lab），其發言人葛理翰（Monty Graham）表示：「我常被問及，是否背後有一股驅力觸發水母的遽增。事實上，那些異常巨大且密集經常出現的水母群顯示的正是環境負載平衡問題。」
就如同體弱的人容易染病，不健全的生態系統則容易召來大批水母。
在食物鏈裡，海鳥、鮭魚、翻車魚、海龜以及其他膠狀生物皆以水母為食。一旦海龜少了，水母即加速生長。然而會以水母為食的七種海龜卻全盤面臨絕種危機。他們的生存受到釣繩、海洋污染、濱海發展、氣候變遷以及海龜買賣的威脅。
但水母也非一無是處，有科學家就證實膠狀生物可以提供生態服務。例如：近來有研究指出在白令海峽（Bering Sea）某種鮭魚生長在巨型水母懸掛的觸角下，以躲避天敵，因為長得過大即使水母想吃也吃不到。
據美國國家科學基金會指出，大部分的水母及類水母生物都無害人體。但報告也警告人們注意所有水母及類水母生物身上的刺──事實上單一個觸腳上就有數以千計的針刺。