根據自然資源保護委員會（Natural Resources Defense Council, NRDC）29日公布的年度海灘水質報告顯示，相較於2006評比最差的一年，2007年全美海灘因污染而關閉且列為健康諮詢日的天數，已略微減少。儘管如此，卻不過是在NRDC 18年來的紀錄中，繼2006年要次差之一年。
NRDC清淨水質專案主任史托納（Nancy Stoner）指出，「美國部分家庭附近的海水浴場因受到人類及動物排泄物嚴重污染，發生不少兒童戲水後生病的案例，使得人們無法放心就近至海邊避暑玩樂。」
這份標題為「水質評鑑：假期海灘水質指南」的報告引用美國環保署資料，並且統計自2005年起連續三年下來，海洋、海灣及大湖海灘的關閉暨健康諮詢日，累計已超過20,000天。
2007年，NRDC依據水質淨度、監測與全民通報機制等標準，首次以五星的等級，評定國土內100多處著名海灘。與此同時，NRDC報告中亦對受污染之水域發出警訊。全美境內所有海灘水質樣本中，有7%未達衛生安全標準，與2006年的數據相同，絲毫沒有改善。
海灘水質污染最大的肇因仍舊為雨水帶來的污染，因此造成的關閉暨諮詢日就超過10,000天。每經大雨傾盆而下，雨水會將都市和郊區道路上未經處理之汙物，沖刷至海灘。其他未確定的污染源，亦名非點源染，於2007一年中，至少釀成全美海灘有8,000個日子處於關閉與諮詢之狀態。
在海灘關閉的總天數中，有38%發生在墨西哥灣海岸，部分是因為路易斯安那和密西西比兩州於2005年受卡崔娜及莉塔颶風接踵破壞而關閉，於2007年漸重新開放並接受監測。另一方面，夏威夷則因2006年不正常降雨，大幅減少36%的海灘關閉暨諮詢的日數。
研究人員在報告中譴責老舊與規劃不良的污水道與排水系統，同樣得為海灘水質的污染負起責任。不僅如此，人類在海岸地區不規則地擴張發展，大幅縮減諸如溼地與其他天然緩衝地之面積，如沙洲與沙茅草等，這些緩衝地有助於在污水流至海灘前，阻擋或過濾污物。
此外，據NRDC指出，對美國民眾健康造成危害的因子不僅只有受到污染的海灘，其實研究人員採用的測試方法與標準也是其中之一。現行使用的海灘水質標準已延用20年之久，且程度上依賴過時的科學與監測方法，即使評比結果良好，對於民眾至海邊戲水依然有危害健康之虞。因水傳染的疾病包括腸胃炎、痢疾、肝炎和呼吸疾病等，不論是成人、孩童或是免疫系統較差者，皆有染病之風險，甚至可能因此而喪失生命。
參考資料
全文及圖片詳見：ENS