2026年1月底，日本京都府向日市，一棵陪伴居民數十載、五層樓高的老樟樹，來到生命最後一刻。
「想到它要從城市消失，就覺得寂寞」、「請不要砍樹」 、「真的沒有跟樹共生的方法嗎？」一邊是難過與惋惜的聲音，另一邊是現實環境的為難，附近居民長期飽受落葉、砂粒堆積之苦，有人的屋頂破損而漏水。一棵樹的去留，讓社區分成「留下」與「砍掉」兩派，最終因樹木老化，有倒塌傷人的風險而必須砍伐。
這不只是一棵樟樹與居民的故事，類似的事件正在全日本上演。
樹也高齡化！ 每天平均14棵樹倒下
根據《讀賣新聞》，日本1960、70年代經濟高度成長時期，為了改善都市景觀、降低空氣污染，在各地大量種植行道樹。如今，全日本約有720萬棵行道樹陸續進入老化期 。
隨著樹齡增長，愈來愈多樹得了病蟲害，出現樹幹空洞、根部腐爛的情況。日本國土交通省統計，2018至2022年間，約2萬6000棵行道樹因強風、蟲害等自然因素倒塌，平均每天有14棵樹倒下。
國土交通省也調查了樹木倒塌或樹枝掉落，在公共空間造成人員傷亡或交通障礙的事件。結果顯示，2021年4月至2024年11月間，公園與路樹倒塌造成的事故總計1732起，其中110起導致人員受傷或死亡。
各地方政府均展開預防性檢查，砍掉有倒塌疑慮的樹木。以東京都為例，這五年間（2018-2022年）自然因素倒塌的樹木每年平均445棵，其中398棵是因颱風、強風，47棵是因樹木老化、樹幹空洞等；而經檢查後，預防性砍除的樹木每年平均高達2008棵。
謝謝樹的守護
都市需要樹木維護綠意，緩減炎熱，但隨著樹齡增長，安全風險浮上檯面。影響決策的，不僅是科技，還有人們對樹的情懷與信仰。
《FNN》報導，向日市居民對於是否砍掉這棵大樟樹爭議已久。前幾年確定要砍樹後，工人接連受傷，工程一度中止。有人因此相信，老樟樹蘊藏著特殊力量，這也是居民反對砍樹的原因之一，但最終還是因安全問題不得不砍除。居民依依不捨的道謝：「謝謝你，你真的辛苦了」、「謝謝你一直守護著我們」、「對它的感情會繼續留在每個人的心裡」。
東京世田谷區的砧公園今年發生數起路樹倒塌意外，引起當地高度關注。四月初，又有一棵高達十公尺的櫻花樹無預警倒下。影片來源：日テレNEWS
老樹與城市共存的課題
樹木倒塌不僅是樹齡問題，都市樹木的生長條件通常不如郊外的樹。樹醫生笠松滋久指出，都市樹木經常困在狹小的空間裡，樹根沒有足夠的伸展空間，再加上行人反覆踩踏，樹根容易受傷。
行道樹植穴狹小，地底還有瓦斯管、自來水管等管線通過，根系缺乏足夠的空間。若枝葉過度茂密又遇到下雨，還可能因樹冠過重增加倒木的風險。如今的日本，正處於百萬棵老樹的維護與更換、種下新樹的轉折點。
百萬老樹的挑戰：分級管理+AI力
國土交通省在2026年3月首度制定行道樹巡檢指引，依危險的程度分級管理。
風險最高的「A級」主要針對過去5年曾發生倒木或落枝事故的樹種，以及緊急運輸道路、通學道路旁的所有樹木，需每年進行一次定期巡檢。第二高風險的「B級」是針對樹齡40年以上的櫻花與櫸樹，以及車站、商店街等人潮密集地區周邊的樹木，每隔數年檢查一次。其餘樹木全部列為「C級」，由工作人員巡視，確認是否異常。
鑒於極端氣候頻傳、老樹倒榻的事件不斷，三井住友建設公司也在2025年底推出樹木診斷系統「tree AI」。只要將樹木照片上傳到系統，AI就能立即從樹皮、枝條等外觀來分析，一旦發現異常，便會發出警告，也會快速存入檢測資料庫。即便不是專家，也能在短時間之內，初步診斷大量的樹木，不少地方政府和民間組織已表達興趣，紛紛前來詢問。
參考資料
- 東京新聞（2025年6月2日），街路樹や公園の木が次々倒れている…3年半で事故1700件超 維持管理も簡単ではなく「街の潤い」どう守る
