歐盟這個月開始禁止小於5公釐（mm）的塑膠微粒添加在消費性產品中，首當其衝的是含有亮粉和柔珠的美妝品。本月16日，歐盟進一步提出新的目標和草案，首次針對塑膠原粒（plastic pellets）祭出源頭管制規範，希望在2030年減少74%的塑膠微粒污染。
歐盟每年有5萬2000至18萬4000公噸的塑膠顆粒，因供應鏈的不當處理釋放到環境中。為了解決這個問題，歐盟提議一系列的措施，強調業者的企業責任。
這是歐盟首度追溯微塑膠污染源頭所設計的規範。根據歐盟報告，在水、土壤甚至農田中，都可以發現逸散的塑膠原粒，在自然界不容易分解，隨處移動且難以清除。其對生態的危害更是眾所周知，微小的顆粒很容易會被海龜、海鳥和貝類等海洋生物吃掉，一旦攝入，可能會造成傷害或死亡。
歐盟指出，塑膠原粒是微塑膠污染源頭之一，屬於非故意造成污染行為的最大宗。對此歐盟要求業者採取下列行動：防止顆粒飛散掉落；阻絕洩漏在外的顆粒，確保不會進一步污染環境；最後是在發生洩漏或毀損事件時進行清理。
更多方針包括：第一，業者必須採取特定的處置方法。第二，大公司必須向獨立第三方申請認證，小公司不必出具認證但需自我聲明符合法規。第三，為協助損失監控和數據落差，將研擬一致的歐盟標準。第四，特別照顧小型企業，鑑於小型、微型企業在塑膠粒料供應鏈中的高占比，可以放寬標準。
這些提議還要交給歐洲議會和理事會進行討論，一旦法規生效，所有經營者（無論總部是否位於歐盟）都要在18個月內遵守。
據《衛報》報導，德國亥姆霍茲環境研究中心（Helmholtz-Centre for Environmental Research）的庫涅爾（Dana Kühnel）表示，直接防止塑膠排放，比管理微塑膠更有效。
歐盟環境專員欣克維丘斯（Virginijus Sinkevičius）接受《衛報》訪問表示，最重要的是從源頭減少污染，基本上歐盟要做的，就是確保從源頭大幅度減少微塑膠的污染。
塑膠原粒（plastic pellets）：海邊經常出現這種透明、或泛黃的小顆粒。對比較有年紀的人來說，他會以為是「香香豆」。這個塑膠原料粒顧名思義就是工廠製作塑膠製品時使用的原料，將其熔融後塑型成各種製品，因為穩定的化學性質而非常「長命」。（資料來源：海廢圖鑑）
參考資料
- 衛報（2023年10月17日），EUtocrackdownfurtheronmicroplasticsafterglitterban
- 衛報（2023年10月9日），GlittersalessurgeinGermanybeforeEUmicroplasticsbanthisweek