作為北方乾旱半乾旱地區，內蒙古大部分區域植被稀少，生態脆弱，沙化、荒漠化嚴重，是中國主要的沙塵源之一。近年來，內蒙古把生態建設作為最大的基礎建設來抓，到2005年底，國家在內蒙古累計投入生態建設資金173億元，治理生態總規模超過2.7億畝，並推行禁牧、休牧、輪牧等生態智力措施，使生態惡化趨勢得到有效遏制。
據自治區發改委主任梁鐵城介紹，2006年，內蒙古多方爭取資金和項目，繼續實施退耕還林、退牧還草、京津風沙源治理等國家生態重點建設工程，新完成退耕還林面積153萬畝、退耕還草面積4,000萬畝、京津風沙源治理面積609萬畝。