美國伊利諾州立大學學者Mark David表示，濕地的攔截作用能讓水流減緩，有助於去除磷酸鹽，而濕地具有哪些植物反而不是那麼重要，因為這些草本植物不會吸收多少硝酸鹽。
「關鍵是水流減緩，讓沉積物裡的微生物有時間分解硝酸鹽，再以無害的氮氣形式回到大氣。」David表示。
David在1994至1998年時，曾經參與幾處濕地的研究。他把研究主力放在有排水設施的農田，希望能改善這類農田硝酸鹽及磷的逕流。逕流除了雨水，還包括被雨水溶解或沖刷進入河川的化學物質，尤其是源自於密西西比河上游盆地的沖刷排放，是造成墨西哥灣缺氧的元兇。
除了評估濕地對降低農田硝酸鹽逕流的效果，研究人員也希望瞭解濕地是否會排放溫室氣體。研究結果發現，溫室氣體的排放量相當低，產生的氧化亞氮微不足道。
David表示，環團多年來一直希望建置更多濕地以降低硝酸鹽含量，有助於減少營養鹽逕流的措施（如建置濕地、生物反應器、覆蓋作物，或限定施肥的時間等）卻缺乏立法強制推行。
參考資料
- IowaFarmerToday（2015年5月27日），Wetlandscontinuetoreducenitrates:Study