廢棄物處理長期以來都是個大麻煩，近來一家澳洲綠能公司投資4百萬澳幣，透過再生能源的方式，用催化重組技術將廢棄塑膠回收再利用，大量生產汽柴油，成為澳洲第一家將廢棄塑膠製成車用燃料的工廠。
廢棄塑膠轉換成車用燃料。圖片提供：IGE。
這家工廠位於雪梨北方90公里遠的Berkeley Vale，將廢棄且無法回收的家用塑膠，運用專利的IGE5催化重組技術，製成柴油和汽油。日前第一批貨剛剛產出，製程還可提供工廠運作所需電力。
大量生產的關鍵：專利催化重組技術
負責製造的IGE公司執行長Bevan Dooley表示，「Berkeley Vale工廠預計在2016年6月期間，將營運量提升到每日最高200噸的產能，並且在結果完全符合澳洲燃料標準的條件下，2017年6月將累積生產達4900萬公升車用柴油，和1600萬公升汽油的產量。」
藉著IGE的專利技術，將切碎的廢塑膠在無氧環境下，熔成超過攝氏400℃的高溫熱氣流，使聚合物分解成較小分子，形成類似原油的氣體和液體，然後再將液體分餾成汽油、煤油和柴油等烴類供做燃料使用。投資該項技術的Foyson公司指出，「產出的車用燃料將經過獨立的測試和評估後使用。」
強調製程無毒 還可生產天然氣自用
IGE更聲稱，這項催化重組技術可以自產所需能源，也不會排放有害物質、製造噪音或其它可見問題。而Foyson常務董事Mike Palmer也補充道，「每日重組200噸燃料所產生的廢棄物僅僅少於1噸，而且這些廢棄物都是矽或砂石，沒有危害環境的物質。另外我們也生產天然氣，可以燃燒使用或轉賣給當地民眾。」
隨著預期產能從每日50噸大幅增加為200噸，IGE也順勢簽訂了兩份為期3年期限至2018年的塑料供給合約，並將增加3座生產模組供未來使用。該公司預估新生產模組的產能，將處理超過12萬6千噸的廢棄塑料，產生1億2千萬公升的車用燃料。
信不過塑膠回收機制 環團：可能摻雜質
不過，關懷這則消息的環保團體「全面環境中心」（Total Environment Centre）執行長Jeff Angel認為，「Berkeley Vale工廠的原料可能會混入可回收的塑料。」
對此，Palmer回應表示，「我們Berkeley Vale工廠95％的原料為不可回收塑膠，其中自然可能混入少量可回收塑膠，畢竟透過分類系統回收不能保證零失誤。」
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS