多數的達悟族人早改信基督宗教，深入信仰底蘊的教會機制，在各部落間起著重要的影響，每個部落附近都有禱告山，種植了芋田管理會用的好草，以及綠美化植栽，形成一個環列著背靠石的神聖空間，居高臨下營造出心靈的寄託。當古老信仰碰撞外來宗教，的確造成許多傳統的消失，同時羅馬拼音記載的聖經，保存下珍貴族語，而幾位神職人員，甚至積極書寫達悟的傳統，肩負文化傳承的使命。
傳承文化，改善過去發生的問題，開創未來的美好想像，把人找回來，是凝聚部落共識重要的第一步，但是島上除了軍公教人員，就業機會實在有限，觀光發展的需求，吸引了一部分的蘭嶼青年回流，同時也有效排擠外地財團的進駐。島嶼環境的乘載量有限，如何避免過度商業化的削價競爭，遵守祖先的禁忌，不要竭澤而漁，規範出自治協定，運作合乎生態的旅遊模式，已是當務之急。
認清蘭嶼是一個資源有限的小島，思考永續經營的模式，正如同里山倡議所面對的山村海港案例，蘭嶼的農田海洋生態系，以及世居部落真正的人（Tao），正體現了里山里海生活的真義。當傳統交匯現代文明，傳統生態智慧可能是維繫里海島嶼生態的新契機。而對蘭嶼來說，更重要的是傳統部落文化與生態智慧，如何透過現代化的詮釋，傳承給下一代。另外逐漸也有人提出：既然海岸線工程的功能，是為了能防風定沙，那麼更應該讓原生植群，如茂密的林投（ango）植群取代消波塊與石籠，如此不但永續自然，同時也撙節下經費。而面對高度仰賴外界補給，提高主要糧食的自給率，增加主食（kanen）中的傳統作物的比重，則可對抗颱風天災斷糧的窘境。
達悟族人正在創造自己的未來，漁人社區發展協會，在部落旁設置了芋頭的保種園區，藉由觀光因應下的解說教育，同時傳承芋頭文化，保存芋頭品系（操作面還有改良空間）；紅頭社區發展協會的生態步道營造，吸引了不少遊客（解說介面可以縮小），這些無論如何，都是居民自行倡議，自動自覺的開始。
除了各部落組成的社區發展協會，蘭嶼部落文化基金會在許多部落有心人士的努力下，希望能作為發展蘭嶼達悟民族未來永續願景的民間機構平台，建構蘭嶼公共願景與對話機制，培力蘭嶼在地工作者及青年夥伴，並積極與外界發展協力夥伴關係，為蘭嶼願景提供相互對話與學習的空間。
經過數年的努力，蘭嶼部落文化基金會成為台灣第一個加入ICCAs的團體，ICCAs為原住民族與社區保育區，由在地部落組成具有決策權的治理單位，以當地社群為主體，管理、維護與保育當地的生態資源，期望能確保族人的生存與當地資源和環境的永續使用。另有許多環境公民團體，如台灣環境資訊協會等，試圖作為保育媒體與資訊平台，極力促成島內與國際間的對話。
如同台灣島的縮影，個人、家族、部落到國家事務的公民參與實踐，無可避免地，這些已是下一世代島民必須面對的挑戰！
植物本事BOX：林投 （Ango）
蘭嶼環島生長著茂密的林投叢，日治時期的紀錄裡，經常可見族人在林投叢間驅趕惡靈的畫面，傳統生活中，並不會刻意種植林投，若在田裏更會除掉，因為婦女常覺得不美觀。成熟如紅色鳳梨的果肉可生食，果肉纖維可製成畫筆，替拼板舟上色；嫩葉心亦可煮食；採集支柱根整理後製成曬飛魚的細繩。
由於開發與海岸隨意的焚墾，造成林投的消失，目前部分海岸段刻意重植林投，希望能成為天然的防坡堤，降低颱風大浪時對農田房屋的威脅。
植物本事BOX：蘭嶼秋海棠 （Esem）
Esem主要分布在菲律賓巴丹島、琉球西表島以及臺灣的綠島、蘭嶼及恆春半島，在蘭嶼生長在珊瑚礁岩或田埂邊的疊石上，葉形和花朵十分美麗，亦引入台灣進行園藝種植。
莖吃起來是酸的，孕婦相當愛吃，族人通常沾鹽生吃，老人說花梗和花苞吃了會啞，藉由忌諱可以讓Esem繁衍。因應觀光需求，常可以買到冰沙與果汁。
作者：董景生、黃啟瑞、張德斌
出版社：行政院農業委員會林務局
出版日期：2013/12/01
ISBN：9789860403213
婆娑（Pongso）指島嶼，伊那萬（Inawan）是生命，達悟語意為生命之島。在島嶼及海洋的國度，達悟子民世代遵循傳統的生活模式，男女分工互助，共同面對自然環境的考驗，善用植物資源永續樂土。
