仿生

科學家在花園中常見的一種小型昆蟲身上，發現類似齒輪的同步移動機制，顯示齒輪並非人類發明，演化已搶先一步。這是科學家首次在自然世界發現類似齒輪的機制，推翻了齒輪是人類發明的想法。「這些齒輪並非人類設計出來的，而是演化來的，讓動物得以快速而精確的做出協調同步的動作。」研究共同作者、布里斯托大學學者Gregory Sutton說。這種昆蟲叫做伊蘇斯葉蟬。科學家指出，牠們體內有著弧形、邊緣成鋸齒狀的帶狀構造，年輕的伊蘇斯葉蟬踢動後腳跳躍時，這些帶狀構造上的齒輪便精確的互相嚙合，後腳踢動時兩邊的後腳便可同時移動。Sutton指出，這些齒輪上的每個輪齒嚙合處都是圓角，和人造的齒輪一模一樣，如此可以吸收移動產生的震動，讓輪齒不致折斷。研究主持人、劍橋大學教授Malcolm Burrows說，伊蘇斯葉蟬每對後腳上的齒輪互相嚙合，可確保兩隻後腳的動作完全一致──時間差不到百萬分之30秒。科學家們除了解剖分析

從孔雀漂亮的羽毛到非洲獵豹那符合空氣動力學的身體構造，自然選擇的改造使動物具備了在特定環境中生存繁衍的高超能力。人類一直以來都試圖在科學、設計和藝術中模仿自然世界的精妙和美麗。不過在過去的20年中，這一向自然學習並模擬自然的過程已經發展成生物仿生學。生物仿生不僅是一門有著明確定義的科學學科，更催生了一個快速發展的行業。自然一直以來都是人類的靈感源泉。早在16世紀，李奧納多•達文西就畫出了詳盡的鳥類解剖學結構，以更好地瞭解鳥類飛行的原理，並為他的「飛行器」提供思路。大約400年之後，正是萊特兄弟對鳥類翅膀的研究造就了人類史上首架飛機的誕生。但「生物仿生（biomimicry）」這個詞1997年才正式出現，而首個將這個概念變成現實的是在商業領域。「生物仿生」這個詞是美國生物學家 Janine Benyus在她的著作《生物仿生：自然啟迪的創造（Biomimicry: Innovation Ins

「早知道用功一點，就不會不及格。」「早知道小心一點，就不會出這種事。」人們每天開口閉口說著「早知道」，通常是希望時間能夠倒流，只可惜時間之箭並不會回頭。不過，另外還有一個「早知道」，就是天天在我們身邊、習以為常卻常常受到我們忽視的「自然」。人是習慣的奴隸，習慣每天日月星辰、山水風雲、蟲鳴鳥叫，習慣周遭事物的存在及演化，而我們每天又有很多事要煩要忙，往往無暇注意周遭隨時給我們很多暗示的自然。其實自然時時刻刻展現她豐富的演化成果，直到我們突然間驚鴻一瞥、靈光一閃，才終於注意到這大太陽底下存在許久的新鮮事。《學蜘蛛人趴趴走》先是向我們介紹許多令人目瞪口呆的生物巨觀特質，如壁虎的黏著力、貽貝在水中的強大黏著力、蓮花的自我清潔能力、藍摩爾佛蝶的光學幻術、蜘蛛網堅韌的彈性、奈米等級的自組裝技術、昆蟲的飛行能力、花朵樹葉的摺疊展開機制及仿生建築等，接著進入微觀結構的觀察研究過程，向我們說明這些特異功能背