
這次行動稱為「天秤行動」,是在6至7月間進行,由國際刑警組織環境犯罪署召集,共有印尼、寮國、馬來西亞、泰國及越南5國參與調查和稽查。透過美國國際發展署經由泰國自由地基金會的支持,本次行動逮捕了至少涉及此區200個案子的40人。
國際刑警組織環境犯罪署主管David Higgins表示,「透過國際合作來解決這種最脆弱的生物(穿山甲)的非法交易,天秤行動是個成功的案例。」他補充說,「除非我們以此行動為基礎,查明並起訴那些掌控非法貿易的人,不然我們還是很有可能在許多區域目睹穿山甲滅絕。」
多數亞洲及非洲地區都有穿山甲的蹤影。這種夜行哺乳動物藉由絕佳的嗅覺來趕知及補食小昆蟲。白天或需要保護的時候,牠們會捲曲成球狀,藉由覆蓋身體表面的大麟片來保護自己。由於傳統醫療對牠們麟片藥用的需求、及牠們的肉被視為珍饈,穿山甲被大量捕獵及非法交易。
由世界海關組織及東南亞國協野生物執法網路協助,天秤行動執法人員在餐廳及其他場所進行突擊搜查。這次行動共查獲1220隻穿山甲,其中接近一半個體仍存活著。除了穿山甲,並查獲鳥類、蛇類及8隻幼虎。

穿山甲屬的8種穿山甲目前都受到國際法規的保護,也都在華盛頓公約的管制名單中,但每年仍查獲數千隻非法交易的穿山甲。雖然這些查獲的個體有些在查獲時仍活著,但由於在惡劣運輸環境及在不適當的環境被釋放,牠們的生存機率極為渺茫。
國際刑警組織對天秤行動發表的聲明中表示,由於穿山甲深居簡出的習性,非法交易對牠們及牠們的棲地的衝擊難以評估,但據信一些東南亞森林中已無穿山甲的行蹤。

同樣在5月,深圳海關在香港到深圳的公車上查獲一名乘客走私25.4公斤的穿山甲麟片。這位中國籍的乘客聲稱這些麟片是他在巴基斯坦工作時發現的,他打算帶回中國販售。此案仍在調查中。
今年6月,北京機場海關在兩名由卡達杜哈返回的中國籍旅客身上查扣42公斤的穿山甲麟片及310公克的犀牛角。今年4月,越南執法人員在接獲線報後,在越南義安省查扣了71隻穿山甲活體。
國際野生動物貿易調查委員會(TRAFFIC)大湄公計畫人員Naomi Doak博士表示,「境內有野生穿山甲族群及走私犯罪的國家,正努力解決這個問題。然而,因為現行法律沒有嚴格執行,而且缺乏對私梟嚴厲的刑罰,穿山甲在亞洲的未來還是很黯淡的。」
國際野生動物貿易調查委員會2010年指出,馬來西亞沙巴的一個集團在18個月內走私了2.2萬隻穿山甲。胎們敦促當局銷毀死亡個體,並將活體送到收容機構,確保沒有人會從中獲利。
為了回應亞洲和非洲的穿山甲危機,包含層出不窮的非法交易,世界自然保育聯盟物種存續委員會(IUCN-SSC)穿山甲小組今年重新組成。該小組副組長Dan Challender表示,「IUCN-SSC穿山甲小組能讓我們更瞭解這個物種及牠們面臨的威脅。」Dan Challender也是肯特大學德雷爾保育及生態研究所研究亞洲穿山甲交易的研究者。
小組的任務是「藉由瞭解全球穿山甲的保育、自然史及生態習性成為全球穿山甲對外發聲的管道,並推動符合穿山甲需求的行動。」
國際野生動物貿易調查委員會東南亞辦公室的副主任Chris Shepherd表示,「組織這個小組,匯集許多專業人事來共同致力於保育這種神奇的生物,將是穿山甲長期存續的關鍵。」
參考資料
※全文及圖片詳見ENS