美國憂思科學家聯盟（Union of Concerned Scientists，UCS）2月28日發表研究報告，指出美國13間核電廠在2011年共發生15起「虛驚事故」 （near-miss）， 並請美國聯邦機構「核能管制委員會」對各項事件進行評估。
憂思科學家聯盟年度系列報告的第二份報告《2011美國核委會及核電廠安全報告：借來的生命》（Living on Borrowed Time），共詳述了15件美國核管會因核電廠出現安全設備、安全疑慮等意外的特別調查報告，由該聯盟核能安全計畫主任 David Lochbaum撰寫。Lochbaum具有美國核電廠17年工作經驗，並曾擔任核管委沸水式反應爐技術指導。
Lochbaum寫道，「這些在2011年所發生的安全問題雖然沒有為核電廠員工或民眾帶來傷害，但其頻率已超過每月一次，對一個成熟產業來講，頗高。」
過去40年來， 憂思科學家聯盟一直在監督美國核電廠的安全，該份新報告指出：「我們屢次發現，核委會在核安規範的把關方面一直存在反應速度不夠即時、缺乏一致性、未必有效果等問題。」
Lochbaum發現，這15起「虛驚」事故中，多起因於反應爐營運者容忍已知的安全問題、或採取不正確的改正措施。
舉例來說，位於南卡羅來納州的Oconee核電廠於1983年裝設了備用爐心冷卻系統。然而，在超過1/4個世紀後的2011年，核廠工人才發現該系統存在問題，無法在一次意外發生時有效運作。
2011年另一起重大安全相關事件發生於伊利諾州的Braidwood 和 Byron核電廠。1993年，這兩間核廠員工將重要安全系統的管路刻意排乾，以避免未經處理的湖水流入系統中，造成管路侵蝕問題。然而， 「他們的作法會使得重要安全系統無法在意外時正常運作」，Lochbaum如此寫道。
2月21日，美國核能協會（NEI）宣布發表聲明，指出該業界「無異議通過一提案，將額外設置駐廠的可攜式設備，以幫助確保每一座商轉核能設施，能安全地處理任何原因造成的極端事件。」
這項提案保證，所有營運核能設備的公司將在3月31日之前，直接採購或簽約訂購每座核電廠客製化的緊急設備清單。這些設備包括了油壓幫浦、發電機、通風扇、消防軟管、配件、纜線和通訊器材等，也包括了緊急事故的應變資源，像是食物、水和其他補給品。
美國核能協會資深副主席、首席核能主管Tony Pietrangelo表示，這些新的設備將儲藏於多個不同的地點，並受到保護，以防一旦核電廠的多重防護策略失靈時，這些設備仍可使用。