12月13日，中國學者沈晗耀接受大陸媒體採訪時表示，要解決北京集中爆發的城市病，遷都是最好選擇，並提出未來新首都應選在湖南嶽陽或河南信陽。但有人認為不論將首都遷往何處，都會是再造一個「北京城」，對於治堵並非治本良藥。
此次「遷都」的導火線是9月17日北京的「驚天大堵」。當日，長安街東西雙向堵車，繼而蔓延至 143條路段嚴重堵車。當晚，央視主持人以「令人崩潰」、「慘不忍睹」來形容，稱其可在北京堵車史上記下一筆。
1980年初，首都經貿大學教授汪平上書，提出將首都遷出北京，從此，北京遷都序幕拉開，呼聲不絕於耳。1986年，學者又提出北京面臨遷都的威脅，一度引起極大震動。2006 年，大型沙塵暴將「遷都」提議推向高潮。當年3月，參加全國人大會議的479名全國人大代表，聯名向全國人大常委會提出議案，要求將首都遷出北京。